4月6日，GSK与Vir Biotechnology公司宣布已经签署一项具有约束力的协议，联合研发针对冠状病毒感染的疗法，其中也包括针对新型冠状病毒SARS-CoV-2的药物。
双方此次合作主要基于Vir Biotechnology专有的单克隆抗体技术平台，可以快速筛选新型的抗病毒抗体，以为COVID-19当前的大流行和未来爆发提供治疗和预防手段。双方将利用GSK在基因组学方面的专业积累以及双方在CRISPR筛选、人工智能方面的技术储备来筛选靶向细胞宿主基因的抗冠状病毒化合物。此外，双方还将基于过往的经验来开发针对SARS-CoV-2和其他冠状病毒的疫苗。
由于当前迫切需要COVID-19治疗药物，双方达成合作之后最初的工作重心将是加速开发由Vir的抗体平台筛选出来的候选抗体药物VIR-7831 和VIR-7832，这两个候选抗体已经显示出了对SARS-CoV-2病毒的刺突蛋白（spike protein）具有高度的亲和力，并且显示出对SARS-CoV-2病毒具有很强的中和作用。在经过监管机构许可后，双方计划在未来3~5个月内直接启动II期临床试验。
双方合作的范围也包括利用Vir Biotechnology的CRISPR筛选和机器学习方法来鉴别可以抑制病毒感染的细胞靶点。Vir此前已经确定了多个针对流感和其他呼吸道病原体以及乙型肝炎病毒的潜力靶点，现在将会重点关注SARS-CoV-2病毒相关靶点。
此外，GSK和Vir Biotechnology还同意各自发挥在疫苗开发和鉴别病毒抗原表位方面的技术优势， 共同开发针对SARS-CoV-2和其他冠状病毒的疫苗。这次合作也将为GSK当前致力于开发COVID-19疫苗的工作提供新的支持。
为了获得Vir Biotechnology的技术，GKS将以37.73美元/股的价格对Vir Biotechnology进行2.5亿美元的股权投资，这个价格相比2020年3月27日星期五的收盘价溢价10％。
GSK首席科学官兼研发总裁Hal Barron博士说：“ Vir独特的抗体平台在筛选和开发针对多种病原体的抗体方面取得了成功，这与我们专注于免疫学方向的研究成果和技术高度互补。很高兴我们两家公司能够合作，共同将才能和热情投入于多种疾病治疗方案开发之中，包括非常有希望的针对COVID-19的候选抗体。”
Vir Biotechnology首席执行官George Scangos博士说：“显而易见的是，必须同时采用多种手段才能阻止冠状病毒大流行。当前的新型冠状病毒爆发肯定不是最后一次。我们很高兴能与GSK达成合作，GSK有清晰的病毒药物研发战略，有深厚的疫苗专业积累和开发经验，在给世界各地人民带来创新药品方面的表现令人印象深刻。”
2月25日，药明生物也曾与Vir Biotechnology达成一项针对COVID-19的全人单克隆抗体的开发和生产合作协议，双方将共同推进Vir治疗COVID-19的领先抗体的临床开发、生产及商业化进程。药明生物将支持抗体细胞系开发、工艺和制剂开发以及临床开发早期生产。一旦这些抗体获得监管机构批准，药明生物将有权在大中华区商业化相关产品，全球其他市场的商业化权利则归Vir所有。
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