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“中国的居里夫人”吴健雄:几次“为他人做嫁衣”,错失诺贝尔奖

艺述史官方原创

一个永远的中国人

 01 

1973年,一个花甲老人从纽约跨越半个地球飞往北京。

她迈着沉重的步伐走下机舱。看着汹涌人潮、高楼林立的城市不禁感动落泪。

她就是被称为“东方居里夫人”的吴健雄,她终其一生都是美国国籍、并为美国制作了世界上首颗原子弹。

但她死后墓碑却赫然写着“一个永远的中国人”。

吴健雄为什么死心塌地为美国制作原子弹?又为什么坚称自己是中国人?

 02 

“东方的居里夫人”

1997216日,知名物理学家吴健雄在纽约的家中逝世。

她一生致力于教育事业,参加过多个机要任务,功勋卓著,在国内外享有很高的声誉。

吴健雄走后,她的骨灰被运回中国,最终安放在江苏浏河镇的明德中学内。荣归故里、落叶归根。

她拥有传奇的一生,被称为“东方的居里夫人”。

1936年,国内风雨飘摇,时年24岁的吴健雄告别父母、远渡重洋来到了美国求学。

经过刻苦学习,她成功入学加利福尼亚大学。她主攻原子核物理研究,并取得了重要成果。

在此期间,远在美国的她由于生活习惯以及语言不通等问题,一时间难以适应国外的生活。

因此她时常想念江南水乡的美丽风情。

随着时间的推移,吴健雄逐渐崭露头角,她先后到波士顿的史密斯女子学院以及普林斯顿大学担任要职,也曾给参与国防计划的美国军官讲授物理学。

人们都认为吴健雄心思缜密、学识渊博,她拥有美好的前景,只差一个机会。

很快,机会来了。由于长时间与美国军官交流接触,吴健雄积攒了丰富的人脉。美国高层十分欣赏这个富有能力的女教授。

直至美国“曼哈顿计划”的启动,美国国防部正式向其抛出了橄榄枝。

“曼哈顿计划”是美国在二战时期最高的机密任务,是美国总统罗斯福授权,由一批美国最杰出的物理学家、工程师和数学家组成的团队执行。

其目的正是制造世界上第一颗原子弹。

吴健雄则以资深物理学家的身份进入哥伦比亚大学的实验室,成为了唯一一个参与制造原子弹的华人女性,并获得特殊的保密许可。

加入“曼哈顿计划”以来,吴健雄信心满满,通过她的励精图治,在浓缩铀的制造工作上取得了巨大突破。

吴健雄也因此得到了“原子弹之父”奥本海默的赏识,二人建立了深厚的情谊。

截止到这里吴健雄的工作生涯可谓一帆风顺,她一心扑向自己的实验研究上,谁知接下来她即将接受人生当中的一大挫折。

事情发生在一个风和日丽的午后,吴健雄正在为自己的实验填写报告。

她在哥伦比亚大学的一个名为“特殊同盟材料计划”的工作项目内负责放射性的气体氙的研究。

经过长时间的探索,吴健雄初见成效,她与自己的老师塞格瑞商议要在战争结束后将自己的成果公布在物理学杂志《物理评论》上。

吴健雄对自己的这次研究信心满满,因为她的研究成果极具突破,足以震惊世界。

但是此时一名叫作费米的科学家在华盛顿正在尝试建立核反应堆,而由于对放射性气体氙的了解不足导致其研究陷入了瓶颈。

于是费米等人通过塞格瑞老师联系上吴健雄,希望她可以解燃眉之急。

此时费米的加急电报已经打到了吴健雄的实验室内,请求她的帮助。吴健雄拗不过老师的求情,同时为了推进原子弹的制造,不得已将实验数据告知了费米。

很快,费米的研究得到了突飞猛进的发展,而正是因为吴健雄这一份至关重要的报告,费米才可以得到突破性的成果。

正是她的报告加快了原子弹的制作进程。

这种将铀燃料棒用锆合金包裹防止这种气体氙溢出的方式至今仍旧被许多核电站沿用吴健雄功不可没。

但是可惜吴健雄长时间日以继夜的研究却给别人做了嫁衣,看着费米等人被簇拥祝贺,她的内心百感交集。

在异国他乡的吴健雄终究得不到公平对待,但是她并不气馁,坚持推进制作原子弹。

她发誓要将自己证明给别人看:中国人可以做出一番成就、女人可以做出一番成就。

 03 

侵华战争的“终结者”

即便遭受不公平的对待,吴健雄依旧不气馁,坚持做好自己分内的事。

1945716凌晨,随着新墨西哥州的阿拉莫戈多沙漠一声巨响,人类历史上首颗原子弹试爆成功。

成功的消息传入吴健雄耳中,她迫不及待地将好消息传给自己的亲朋好友。

让吴健雄欣喜的是自己的努力终于有了成果。同时只要原子弹投入二战的战场,日本的战败也只是时间问题。

远在美国的吴健雄从没有忘记祖国正在遭受的磨难。

美国将原子弹在日本广岛和长崎投放,造成了接近22万人伤亡,这个数字惊人到恐怖,吴健雄也深感战争残酷。

随后不久法西斯日本宣告投降,而中国的十四年抗战也终于结束、统一在望,这让吴健雄深感欣慰。

而在这其中离不开吴健雄女士的辛勤努力,拯救了战场上数以万计的中国人。

吴健雄心想:远在异国他乡的自己终于为祖国“做了贡献”。

她忍不住内心的喜悦,朝着中国的方向深深鞠了一躬,泪眼婆娑。

 04 

为他人“做嫁衣”

得知战争结束的好消息之后,吴健雄迫不及待想要回到祖国探亲。但是基于中国刚结束战争,交通不便,她迟迟无法返回故乡。

吴健雄来不及沉浸于无法回国的悲伤当中,新的任务又“找上了门”。

在哥伦比亚大学学习深造的过程中,吴健雄结识了许多能人志士,其中不乏有许多贡献突出的华人。

其中就包括杨振宁和李政道。

1956年,杨振宁和李政道提出了“宇称不守恒”的理论猜想,在业界引起轩然大波。

所谓的“宇称不守恒”就是指物理现象在经过空间反演变换之后不再具有对称性,这一理论对现代物理学的发展产生了重要影响。

当时的人们笃信互为镜像的物质都是对称的,因此杨振宁二人起初受到了严重的质疑。

其中很大一部分原因是西方社会并不认可华人,他们否认华人能够有什么科学成就。

为了证明自己的理论,与吴健雄熟识多年的李政道就找到了她,请求她加入研究。

吴健雄了解到实验的重要性,为了证明华人的能力,她欣然加入。

不负众望,随着吴健雄的加入,试验得到了阶段性的成效,逐渐有所突破。

最后在吴健雄的帮助下,杨振宁和李政道连手撰写了《弱作用中宇称守恒质疑》一文,用实验成果辩驳了外界的质疑。

文章一经发表,立刻吸引了世界的目光,人们都在感叹华裔科学家能人辈出、贡献深远。

远在异国他乡的中国科研人员用自己的实际行动捍卫了祖国的尊严。

然而1957年瑞典皇家科学院的诺贝尔物理学奖仅颁发给了杨振宁和李政道二人,却忽略了吴健雄的努力,这让她倍感失落。

“我又一次为他人做了嫁衣”

看到自己的研究成果被他人一而再再而三地“窃取”,吴健雄内心百感交集。

好在群众的眼睛是雪亮的,有许多人为吴健雄打抱不平,认为“宇称不守恒”的证实离不开她的功劳,诺贝尔奖也理应颁发给三人。

其中就有“原子弹之父”奥本海默为她鸣不平。

他认为这是西方社会对华裔女性赤裸裸的歧视、是处心积虑的打压。

美国著名物理学家柯提也在文章《原子核定向和原子核冷却》提到宇称不守恒实验中吴健雄的关键性作用,而诺贝尔奖委员会对其的忽视是不合理的。

虽然有许多人为吴健雄鸣不平,但是仍旧无法改变自己被忽视的事实。

对于此事,吴健雄回应称自己并非为了获奖而做科研,但是被忽视、被奚落仍就让她感受到被伤害。

吴健雄倍感落寞,几经波折,却无处诉说。想要回国省亲的念头再一次萌芽。

就像一个孩子在外面受了委屈时总想回家找妈妈一样,吴健雄对于故乡的想念在此刻被点燃。

 05 

 故国情深

1949年祖国统一之后,吴健雄以及她的丈夫袁家骝一直想找机会回到祖国。

年轻时吴健雄与自己的丈夫相识,袁家骝也是一位华裔物理学家,为了学习知识有朝一日回哺祖国而来到了美国留学。

由于相似的境遇以及共同的理想他们很快走到了一起,谱写了一段琴瑟和鸣的伉俪佳话。

新中国建立之后,国际关系仍旧扑朔迷离,因此吴健雄夫妇难有机会回到祖国。

直到1971基辛格访华,中美关系正常化,吴健雄夫妇才看到了希望。

1973年,吴健雄女士终于回到了她阔别37年的祖国。

夫妻二人步履蹒跚,互相搀扶走下飞机,看见新中国发展迅速、耳目一新,二人感到十分欣慰。

二人一路沿着广州来到了故乡浏河,最后北上来到了北京。

受到了国家总理周恩来的夹道欢迎。

吴健雄紧紧握住周恩来的手,泪眼朦胧,她想到自己“少小离家老大回”,终于可以回到故土,内心满是兴奋与怀念。

实际上早年留洋海外的诸多华人都是为了生存的“迫不得已”,其中不乏吴健雄这些学得知识之后回馈祖国、建设祖国的有志之士。

例如杨振宁、吴健雄、钱学森、屠呦呦等,他们都为我国鞠躬尽瘁、肝脑涂地。

正是因为他们的存在,才有了后来中国的高速发展。

即便在美国居住多年,吴健雄仍旧心系国家,享年国家的山水江河、一草一木。

周恩来与吴健雄夫妇一见如故,据说见面以后,三人促膝长谈了接近六个小时,感受到总理的热情,吴健雄十分喜悦。

至此之后,吴健雄夫妇连续多年来到祖国进行教育事业,培养了一批又一批莘莘学子,为祖国储备了大量科技人才,功勋卓著。

但是由于在异乡长期生活已成习惯,同时美国从中作梗,许多像吴健雄一样热爱祖国的科学家脱离美国国籍。这也是吴健雄一生的遗憾。

吴健雄与中国科技大学保有持续的往来,她曾经语重心长地对科大的学生教授说道:

“中国的科技发展不能仅依靠一两个尖端人才,而是要群策群力、发展培养更多的人才为国效力...

她还曾谏言中国的科研技术要侧重于自主研发,而非依赖其他国家。

数年来,吴健雄夫妇向中科大提供了技术和理论上的诸多支持而受到了学校的感激和表彰,学校授予他们名誉教授的荣誉称号。

此外,他们还为全校师生做了两篇报告,分别是《80年代之中微子》和《高能物理研究和高能加速器的进展》

帮助师生们了解当今世界上最先进的物理学知识。

虽然吴健雄女士保有了美国的国籍,但她后半生孜孜不倦为中国科学发展作出的贡献是重大的,因此她理应获得所有人的尊重。

1997216,辛苦了一生的吴健雄溘然长逝,根据她的遗愿,后辈们将她的骨灰下葬在故乡浏河。

在她的墓碑上,铭刻着“一个永远的中国人”

她的一生跌宕多致、富有传奇,虽然一次又一次遭遇打击但是仍旧不卑不亢、毫不气馁;

虽然她自始至终都是美国国籍,仍旧改变不了她有一颗坚毅不拔的爱国之心,她为中国的科技发展做出了卓越贡献,是当之无愧的“中国居里夫人”。

END

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