我国是玉米种植大国，玉米作为一种重要的农作物，产量相比很多农作物也要更多一些。虽然说现在很多农田已经实现了机械化种植收获，到了收获的时候不用再依靠很多人力，但小规模种植玉米的农民，还是主要依靠人工来收获玉米，现在的玉米地里因为喷洒农药，所以杂草并不多见。但是在过去，玉米地里的杂草是很多的，其中有一种长得圆乎乎的东西，相信很多人都见过。
这种东西的学名叫作马泡瓜，在不同地方有不同的叫法。对于种植玉米的农民来说，这种杂草应该见到过不少，过去农民们给庄稼施肥，用的并不是现在的化学肥料，而是传统的农家肥。这种植物经常生长在施过农家肥的地方，其名称的由来也与此有关。
过去大人们常常告诉小孩子，这种东西有毒，不可以吃，很多人便信以为真，对这种植物也是避而远之。其实这种植物并没有毒，是可以吃的，大人们之所以说它有毒，是因为害怕小朋友在农田里分不清这种瓜果和其他有毒野果，怕孩子采摘其他有毒野生果子误食。不过有一些人确实也不知道马泡瓜能够食用，长在田间的这类杂草太多了，能够食用的野果不多。如果误食了有毒的野果，显然就得不偿失了。
马泡瓜其实属于外来物种，原本起源于非洲，在我国普遍分布，有着很强的环境适应能力，繁殖能力极强，只要是没有清除干净它的根系，就会接连几年一直生长。时至今日，马泡瓜已经很少见了，它是一种对农作物没有益处的杂草，如果大片生长的话，可能会影响庄稼收获，所以曾有一段时间农民们对它非常痛恨。
不过在化肥已成为主要的施肥选择的时期，马泡瓜凭借多种效用具有较大经济效益，重新受到了农民们待见，除了可以作为水果食用以外，还可以入药，有丰富的葡萄糖苷等物质。它可以清热解毒，利水利尿，甚至预防酒精中毒，不过这些功效并不是马泡瓜经济效益主要方面。
大规模种植马泡瓜的地方，马泡瓜的产量还是很可观的，企业收购马泡瓜主要是为了榨油，榨出来的油作为食用油营养价值很高。除此以外还可以作为工业用油，可见它的经济价值是非常高的。
在华北平原的一些农村，农民们早就意识到这种植物的经济价值，于是他们便在玉米地里套种马泡瓜，虽然会造成玉米减产，但是马泡瓜的经济价值可以说远超玉米，一公斤的收购价可以达到80元左右，也就是一斤能卖到40元，这对农民们来说可以说是一个非常高的收入了。
其他的作物价格要达到这个水平显然很难做到，像这样的高价值经济作物，属于特定时期的产物。如果马泡瓜没有榨油的优势，可能农民们还是会以杂草的处理方式清理马泡瓜。原本没有价值的杂草，却成了比一般农作物还要贵不少的经济作物，这样的例子还有不少。
但如果真的作为作物来大量种植，可能其价值就会大打折扣了，而且马泡瓜的产量难以和一般的作物相比，野果类的植物产量往往很低，人们种植的作物，多是通过人工选育的方式获得的高产品种，一些野果价格之所以更加昂贵，就是因为量少。
如果农民把地都种上马泡瓜，可能实际收益还不如种玉米等高产作物的，这样来看，马泡瓜作为一种辅助的农产品，更能发挥出其经济效益，马泡瓜榨油的话也不是一种好的选择，相比其他植物油，马泡瓜榨的油没有突出的优势，更多只是能够榨油而已。
如果种植大豆花生来榨油，产量更大成本更低，适合工厂化生产食用油。从另一种角度来看，农村一些不知名有一定价值的植物，或许就隐藏着商机，可能在当地这些植物太过普遍，难以卖出好的价钱。如果能够发现这些植物的潜在价值，卖给有需求的消费者，就能赚到不菲的收益。
这些有潜在价值的东西，也需要在特定的时期才能发挥出价值，马泡瓜的市场没有饱和，才能卖出很高的价格，如果是一些本土的野生植物，存在经济价值的话，很容易就会达到市场饱和，自然也难以卖出很高的价格。
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