农村一些老话，是在当时社会背景下产生的，自然要结合当时社会背景来分析，才符合当时社会逻辑。如果用现代社会思维来解释，自然就难以解释得通，因为这句话在现代社会早就过时了。
从旧时的社会背景来看，“亲家登门，不值半文”中的“亲家”，到底是指男方还是指女方，为什么“登门”后就“不值半文”？这样说来，农村人在那时，是不是提倡“亲家”老死不相往来？
实际上农村亲家之间是经常来往的，特别是女方到父母到男方来得最频繁，自己的女儿嫁到了男方，会经常来看望，也是人之常情。而男方父母，当女方家遇红白喜事时，他们一般也要上女方家去，这是一种礼节，也是正常的人情来往。不存在“亲家”之间老死不相往来。
农村就是农村，普通百姓与大户人家，或官宦人家在各种规矩方面还是有很大差异。大户人家与官宦人家在旧时虽然是少数，但他们占据了社会话语权，民间诸多习俗都是按他们的规矩来制定，以他们的标准为标准，他们是当时社会的主流。而农村，大多被视为“粗人”，没有规矩的人。社会上很长一段时期，城市人把一些不讲规矩的人称斥之为“农民”或者“乡下人”，也就是这个原因。也就是说，普通农村人与城市人及农村大户人家的习俗，在旧时还真的不太一样，这就是一种民俗文化群体阶层之间的差异。
“亲家登门，不值半文”的“亲家”是指女方的父母，“登门”是有时间限制的。这句话连起来解释：女儿还未嫁到男方以前，如果女方父母到男方家里去，女儿就变得“不值半文”。
旧时男娶女嫁，别总认为女人地位低，未嫁之女，与嫁出去之女的地位是两重天。农村娶妻称为“求亲”，俗称“一家有女百家求”，也就是男方求女方，而不是女方求男方。一般都是通过媒人牵线，从中斡旋。媒人如果摆平不了，基本上就没戏了。
结婚之前，主动权在女方父母手里，男方父母是“求”的一方，是看人家脸色的一方。如果媒人三寸不烂之舌说服不了，有的男方父母不死心，亲自上门“求亲”，女方身价就显得很高。相反，女儿未出家之前（农村婚俗，订婚后双方要改口，互称亲家），女方父母上男方家门，被看成是大忌。农村认为，这会给人一个女方主动求男方的印象，降低了身段，自然也就是掉价了。这就是所说的“不值半文”的真正意思。
为什么说未出嫁女儿“值钱”？这里面有两层意思。一是所谓“值钱”，就是女方得到男方应有的尊重，体现女人的价值。这一点相信读者都能明白，如果女方未嫁前就被男方看不起，就是放在现在的社会，女方也是难以接受的，何况是在过去那男尊女卑的社会；二是所谓“值钱”，还真的有经济利益在里面。也就是俗称的“彩礼”，“彩礼”越多，对女方父母来说，给女儿的陪嫁也就越多。旧时娘家的陪嫁都是女人个人财产，连自己男人也不能动。这样女人在男人家庭的地位就高一些，将来好做人一些。
“亲家登门，不值半文”在旧时是对女方父母的一种告诫，从父母之命、媒妁之言、男尊女卑的角度来说，这也是女方父母为女儿谋求最大的利益化；但是，毋庸讳言，有些农村把女儿当商品，一些女方为自己的家庭谋求最大利益化。因此，在旧时的社会背景下，这句话是有一定合理性。
“亲家登门，不值半文”对现在农村来说，当然已过时了。大部分的男女青年讲的是自由恋爱，不再是父母之命，媒妁之言。少数地区，“彩礼”越涨越高的陋习，也不存在登门就掉价的问题，现在要“彩礼”不像以前，还羞答答的，有媒人这块遮羞布遮掩着。如今，双方亲家坐在一起，可当面议价，已不是稀罕事，婚后，亲家之间的来往再也正常不过了。
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