饺子是我们中国最具特色的传统美食之一，相信每一个中国人，也都曾吃过饺子。民间有句俗语叫“好吃不过饺子”，可见中国人民对饺子的喜爱程度有多深。
现如今，大街上的饺子馆随处可见，大大小小的饭店，也都有饺子这道主食。我是一个标标准准的上班族，每天过着早九晚六的生活，懒得做饭的时候，也时常去楼下的饺子馆去吃饺子。不过，我对饭馆的饺子没有太多的印象，虽然三天两头得吃，但具体是什么味道，我似乎从来都记不清楚。提及饺子，我唯一有印象的便是母亲包的饺子。记得每次回到老家，母亲总会问我：“今天吃啥？”而我的回答每次也都一样：“都行。”接着母亲又会问我：“要不吃饺子吧？”我：“都行。”这样的对话不知道重复过多少次，我只记得，每次家人团聚，母亲总会包饺子给我们吃。饺子又名水饺，在古代又有娇耳、牢丸、扁食、粉角等名，基本上每一个朝代，都有其独特的名称，一直到近现代，才正式更名为饺子。
饺子的做法，想必大家都很清楚，首先第一步就是和面擀饺子皮，第二步是剁菜剁肉和饺子馅，第三步是捏饺子，第四步下锅煮熟，捞出蘸料便可以食用。饺子的做法虽然简单，但制熟方法和饺子馅的搭配却是多种多样，首先在制熟方法上，饺子可以煮着吃、蒸着吃、煎着吃、炸着吃、烤着吃、烙着吃，饺子馅又有荤馅、素馅、甜馅、咸馅，荤馅又可分猪、牛、羊、鸡、鱼、蟹、虾等各种类肉品，素馅又分鸡蛋、豆腐、白菜、什锦等多种菜品，其组合之多，数不胜数。在民间，吃饺子也有很多讲究，比如在几个固定的节日里，我们中国人都会选择吃饺子。首先是一年中的第一天，春节要吃饺子，其次是正月初五，破五要吃饺子，然后是正月十五，元宵节要吃饺子，最后是冬至要吃饺子。除此之外，婚嫁丧娶、盖房以及其他的大事，都有吃饺子的习俗。
过年吃饺子，是民间最盛行的一个习俗，过年的时候人们普遍都讲究辞旧迎新，在新旧交替之际吃饺子，也有着特殊的寓意。饺子与交子谐音，有更岁交子之意，在这一天吃饺子，就代表着往后的一年会交好运，吉祥如意。饺子的形状宛如古代的元宝，所以过年吃饺子，又寓意着新的一年能招待金宝。饺子馅中往往还会包一些花生、糖、枣等食材，不同的食材又有不同的寓意，吃到花生寓意健康长寿，吃到枣寓意早生贵子，吃到糖又寓意日子能过的甜美。破五吃饺子，讲究捏小人嘴、祭财神和送年，过了破五就代表着年已经过了，人们又将开始一年的辛勤劳作了，在这一天吃饺子，寓意着新的一年没有小人挑拨是非、能勤奋干活并且发家致富。正月十五元宵节，也是以吃饺子为主，吃元宵为辅，好多农村地区普遍都不吃元宵，吃的都是饺子。在这一天吃饺子，寓意着合家团圆。冬至吃饺子是北方地区的一个风俗，关于冬至吃饺子，还有一个“冬至不吃饺子，要冻掉耳朵”的说法，传说冬至吃饺子是为了纪念张仲景。在古代有很多老百姓因为贫穷吃不上饭，冬天的时候耳朵都冻坏了，张仲景看到这一幕，煮了娇耳驱寒汤给大家喝，这些穷苦百姓吃完娇耳，喝完娇耳汤之后，浑身暖和耳朵也好了，于是人们就在冬至这一天，以吃饺子来纪念张仲景，同时也有了不吃饺子冻掉耳朵的说法。饺子有很多馅可以选择，每一种馅都有其独特的口味，当然，除了口味，关于饺子馅的寓意也有很多种，不同的馅也有着不同的寓意。
芹菜馅代表的是勤劳、进财，芹菜与勤、财谐音，勤就是勤奋、勤劳，一家人要想过上好日子，必须要勤劳，人一旦变的勤劳，财也就来了，所以芹菜馅的饺子也被称之为勤财饺。韭菜馅代表的是天长地久，韭菜与久、财谐音，久代表着天长地久、长长久久，吃韭菜馅饺子，就代表着主家的财富能够长久，所以韭菜馅饺子又名久财饺。白菜馅代表白头偕老，也代表着百祥之财，白谐音百，百则代表着百财、百祥、百年，吃白菜馅饺子，就代表着夫妻能白头偕老，有百祥之财，所以白菜馅饺子又名百财饺。香菇馅代表的是出人头地，香菇的形状是一个凸起的箭头，有着积极向上的寓意，菇又谐音鼓，鼓又有高起之意，吃香菇馅饺子代表着孩子能积极向上、出人头地，所以香菇馅饺子又称鼓财饺。酸菜馅代表的是算财、油菜馅代表有才、鱼肉馅代表有余、牛肉馅代表牛气、羊肉馅代表洋财、红枣馅代表红火、野菜馅代表野财等等，.每一种馅，都有其独特的意义。吃饺子是一件很吉祥的事情，所以在这个过程中，只能说吉利话，比如在剁饺子馅的时候，要说岁岁平安；在包饺子的时候，要说杂事包上了；煮饺子开锅的时候，要说喜事开花了；饺子下锅后皮破了，要说粮仓撑开了；饺子煮熟后往出盛的时候，要说元宝入库了；最后吃饺子的时候，要说福气分享了。
在过去，人们都是用柴火做饭，在煮饺子的时候，要把火烧的旺旺的，寓意着日子越过越旺，饺子下锅的时候，不能乱铲，要顺着一个方向贴着锅沿来铲，整体要呈圆形，饺子在捏好摆放时，一般也会摆成圆形。有些地区，在煮饺子的过程中，还要专门煮破几个，在煮破的饺子称为“涨”或“挣”，寓意挣大钱，人们通过这种方式，来增加吃饺子的仪式感。还有些地区，在煮饺子的时候，还在在锅中放少许面条，面条一定要细，这个过程被人们称作为“银丝缠元宝”寓意着可以发财，人们这样做，也是增加仪式感，图个吉利。饺子是起源于东汉时期，据说就是医圣张仲景所创。当时张仲景发明饺子是为了治病，用面皮包住药物来吃，人们就不会尝到苦味。
到了南北朝时期，饺子已经发展成了一种常用食物，当时称之为月牙馄饨。月牙混沌的吃法，与现在也有所不同，当时的月牙混沌是混着汤一起吃的，并非捞出来单个吃的。唐朝时期，人们开始改变饺子的吃法，将其捞出来单个吃，跟现在的吃法已经非常相似了。宋朝时期，饺子又了新的名字“角儿”。后来饺子又传到了蒙古，蒙古人称之为“匾食”，再后来随着蒙古人的南征北战，饺子传入了世界各国，比如俄罗斯、朝鲜、韩国等国都开始吃饺子。明朝时期，已经有了春节吃饺子的习俗，《酌中志》中记载，“正月初一五更起……饮柏椒酒，吃水点心”，其中水点心指的就是饺子。清朝时期，吃饺子的习俗已经蔚然成风，其寓意也逐渐变得丰富多彩。清朝史料中记载：“每年初一，无论贫富贵贱，皆以白面做饺食之，谓之煮饽饽，举国皆然，无不同也。”由此可见，过年吃饺子的风俗，在清朝已经非常流行了，无论贫贱富贵，在这一天都要吃饺子。近现代时期，随着生活水平的不断提高，饺子也变成了人们日常生活中，最为常见的主食之一。在过去，每逢过节或是办大事的时候才吃饺子，而如今我们可以天天都吃饺子，随便去一个饭馆，就可以点一份饺子吃。
其实，这种想吃便吃的现象，对于中国的传统文化而言，无疑是一种悲哀。现在，大家生活条件虽然越来越好，但传承了上千年的传统文化却是越来越少了，尤其是对于当代的年轻人而言，他们甚至不知道过年和冬至为什么要吃饺子。近年来，有不少人开始反应，过年越来越没有味道了，再也找不到小时候的感觉了，其实主要原因不是因为你长大了，而是这些传统文化的丢失。就拿小小的一份饺子来说，在过去都是一家人聚在一起，和面、剁馅、包饺子，一家人无话不谈、好不热闹，而如今都是直接买现成的，或者是去饭店吃，以这种方式来过年，怎么可能有味道嘛？所以，有些东西我们是要传承的，对于饺子，我们也不能光是追求其口味和花样，有时候我们更应该注重其文化内涵，尤其是对当代的年轻人而言，作为大人我们一定要时常给他们灌输这方面的知识，不然再过个几十年，这些传统文化可能就真的完全丢失了。
