如今人类正处在始于260万年的第四纪冰川期，在这次冰川期中，地球经历着数次的冷暖变化。由于与人类的演化密切相关，所以第四纪冰川期也有了人类纪之称，尤其是1.1万年前开始的间冰期，更是催生出了近一万年来对人类最重要的事——农业，人类不仅驯化了作物，彻底改变了我们的饮食，也驯化了自己，从自然选择的压力下解放了出来。
与此同时，不少史前巨兽却“倒下了”，比如猛犸象、剑齿虎、洞熊等等，它们的灭绝一方面与气候变化有关，另一方面也少不了人类的作用。可以说从那时起，人口数量的增长所对应的就是哺乳动物数量的下降，甚至物种的灭绝。
我们先来看一组数据，大约100万年前，世界人口大约有50万，包括我们的祖先、尼安德特人和直立人；到了1.2万年前，全世界的人口数量可能已经达到了600万；再到公元1年，世界人口已经超过了2亿，增长了30到40倍。时至今日，联合国的人口统计结果显示，到2100年，世界人口将会达到约112亿
但是相应的，动物的处境却不容乐观。根据哥德堡大学研究人员的统计和推测，晚更新世开始（12.6万年前）至今，共有351种哺乳动物灭绝，而同样是到2100年，仅仅是哺乳动物，就将有558个物种灭绝。物种数目的下降只是直观表现，更严重的是，由于许多物种栖息地遭到了不可逆转的破坏，以及物种种群规模的减少，生活在非洲、美洲和欧亚大陆的许多哺乳动物都将面临生存危机。
举例来说，在新几内亚和澳大利亚，曾经生活着一种名叫袋狼的哺乳动物，当人类到达澳洲之后，袋狼的生存范围逐渐变小，到了19世纪末，欧洲人踏上澳大利亚的土地，猎杀、寄生虫、食物匮乏，使袋狼的栖息地和数量再次减少直到消失，最终只有塔斯马尼亚岛上能够见到它们的身影。1936年，最后一只袋狼在动物园里死亡，袋狼就只存在于照片和灭绝物种名录之中了。
又比如，去年宣布灭绝的马来西亚苏门答腊犀牛。国际自然保护联盟统计现存的野生苏门答腊犀牛不足80只，生活在印度尼西亚苏门答腊和婆罗洲岛的森林中，种群数量和规模已经让它们走在了末路之上。马来西亚最后两只苏门答腊犀牛分别于2019年5月和11月死亡，也预示着这个物种所面临的困境。
此前的另一项来自世界野生动物基金会（WWF）的统计数据显示，1970年到2014年的44年间，全球范围内的动物种群数量减少了近3/5，当前的物种灭绝速度已经达到了人类遍布地球前的1000倍。
数据可以提醒人们正视问题的严重性，并意识到人类遍布地球后所带来的负面影响，我们都不想看到预测成真，也不愿越来越多的动物只存在于影像记录里，2100年并不遥远，但愿80年后所见，不是悲剧。
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