柔然被北魏一顿胖揍以后，还没缓过神儿来，就被自己手下的两个小弟高车和突厥轮番揍了一顿。以至于柔然一蹶不振，逐渐消失。
柔然被干趴下了，北方草原民族总该有个新的继承人吧？这个时候高车内乱不止，自顾不暇。因此继承柔然，成为北方第一大民族的，便是突厥了。
时间已经来到了南北朝后期，北魏分裂成了东魏和西魏，随后又变成了北齐和北周。而柔然的阿那瓌可汗被突厥击败自尽，柔然也一分为二：
东部柔然投奔北齐，结果又打算反叛复国，最终被突厥歼灭。
西部柔然投奔西魏，结果西魏迫于突厥强大的军事压力，果断选择出卖对方，将西部柔然的贵族尽数诛杀。
自此柔然在东方的政权体系基本瓦解，为数不多的族人选择西迁，到欧洲去搞事情了。突厥完美地继承了柔然的所有遗产，成为了北方最牛的民族，以至于严重影响到了隋唐的发展。
一、突厥从哪儿来的？
没有毫无道理的横空出世，突厥来源于铁勒部，这也是一个异常古老的民族。铁勒又被称之为敕勒、丁零等，高车、突厥其实都源于铁勒部。
但是由于统治集团的不同，因此后期就发生了分裂。突厥的统治集团为阿史那氏，这个家族早年只有几百户人口罢了，后来逐渐做大，大量部族愿意加入这个家族，逐渐形成了数万人的规模。
突厥早年是跟着柔然混的。柔然在南北朝时期，混得风生水起，虽然总是被北魏揍，可他们十分扛揍，还越揍越强大，你说到哪儿说理去？
反倒是北魏有点儿熬不住了，一边是柔然的偷袭，一边是六镇起义的爆发，直接导致北魏分崩离析。柔然甚至在北魏分裂以后，在阿那瓌可汗的带领下，回光返照了一次。
可正当柔然回光返照之际，突然的崛起，已经势不可挡了。过去的小弟，已经长大成人了。曾经被小弟高车揍了30多年的柔然，也意识到了小弟突厥的厉害，可阿那瓌完全没办法阻止突厥的崛起。
二、消灭柔然，突厥异军突起。
公元550年，突厥首领阿史那土门，带着自己的部队，向西追击高车，终于将其吞并。自此突厥的实力大增，甚至连老大哥柔然也控制不住他们了。
西魏此时也意识到了突厥的强盛，在与柔然联姻的基础上，西魏又将长乐公主嫁到了突厥，以此防止意外发生。反观东魏，由于地理位置的原因，对突厥就没那么敏感了，他们依旧和柔然保持着良好的联姻关系，至于对待突厥时，他们的态度是这样的：什么玩意儿啊？
结果意外终究还是发生了，公元552年，突厥终于击败了柔然，柔然的阿那瓌可汗兵败自尽，突厥首领阿史那土门，建立了突厥汗国，自称伊利可汗。
公元554年，突厥在一番远交近攻的操作之下，联合西魏，消灭了柔然的残余势力，彻底将柔然从东方给抹去了。
此时的突厥并没有抄柔然的作业，他们不愿意直接南下和东魏、西魏为敌，他们选择将手伸向了西方，吞并了高昌，将势力范围拓展到了西域。
三、西魏、东魏争相追捧，北周、北齐先后朝贡。
突厥万万没想到，自己还有如此辉煌的一天。由于突厥完全取代了柔然在北方的地位，因此东魏和西魏必须要想办法和突厥搞好关系才行。
道理很简单，突厥倒向任何一方，那另一方都要倒大霉。当时东魏已经被北齐取代，他们最初是支持柔然对付突厥的，因此突厥对他们很不客气。
反观西魏以及后来取代西魏的北周，倒是赢得了突厥的好感，毕竟人家在突厥弱小的时候，就选择主动联姻，这份情谊还是值得肯定的。
因此从整个局势来看，突厥更加倾向于北周，常常联合北周对付北齐。这么一来北齐是不是就吃不消了？
所以说北齐为了讨好突厥，那可真是煞费苦心啊，甚至也采取了向突厥纳贡、和亲的策略，以此赢得突厥的认可。
好家伙，中原两大王朝，先后选择向突厥称臣纳贡，甚至都愿意主动联姻，这待遇北方草原民族几时享受过？
既然北周和北齐都这么乖巧，那突厥自然是没理由对他们动手了，那突厥该去哪儿发展呢？总不能去北极找北极熊打发时间吧？
四、突厥光顾着向西扩大地盘，却忘了隋朝逐渐强盛起来。
既然不能南下，而北方又太冷，东边则是大海，因此突厥只好把目光再次看向了西方。过去突厥将势力范围延展到了西域，他们觉得这还不够。
突厥似乎意识到了，柔然向西迁徙，自然有他们的道理。因此突厥也开始继续向西走，一路上打怪升级，先后与吐谷浑、白匈奴等势力交战，将地盘一路拓宽到了咸海边境。甚至和东罗马帝国联合在一起，对抗波斯萨珊王朝。
我估计当时柔然人是比较崩溃的，在突厥的强大攻势下，他们已经一路西逃了。如今好不容易在中亚安了个家，结果突厥人又来了，真是没完没了了，迫使柔然只能继续往西逃窜。
突厥人在西边玩得不亦乐乎，可他们却忘了东方的局势发生了翻天覆地的变化：
公元577年，北周武帝宇文邕灭亡北齐，完成了北方的统一。这时候的突厥正在联合东罗马帝国一起收拾波斯帝国，似乎忘了看新闻。
公元581年，杨坚逼着自己的外孙北周静帝宇文阐禅让大位，建立了隋朝。同时停止了向突厥称臣纳贡的习惯。
这回突厥人不爽了，和钱有关的事情，咋能不上心呢？于是突厥二话不说，回过头来就要跟隋朝打群架。隋文帝杨坚刚刚登基不久，时局未稳，因此只好选择修筑长城抵抗突厥的入侵。而此时，突厥内部出现了很大的危机。
五、盘子太大，隋文帝的离间计成功分化了突厥。
公元580年，也就是隋朝建立的前一年，突厥在西域设立了小可汗。毕竟他们的地盘太大了，统一管理几乎是不可能的事情。
因此这个西域小可汗，主要负责管理阿尔泰山以西的地方。这么一来突厥便顺理成章地被分裂成了两个部分，俗称东突厥和西突厥。
西突厥的达头可汗，原本也是臣服于东突厥的。可是在公元583年，东突厥沙钵略可汗攻打隋朝的时候，达头可汗带着西突厥的兵马中途跑路了！这一突如其来的兵变，使得东突厥的沙钵略可汗直接被隋文帝摁在地上揍了一顿。
达头可汗自此正式宣布，西突厥与东突厥分裂了！这么一来他们也顾不上南方的隋朝了，先把自己的内部矛盾将诶绝一下好了！因此突厥内乱逐渐掀起了浪潮。
隋文帝也机智得很，他感觉突厥还不够乱，因此又给他们添了把火。当时东突厥的可汗是沙钵略可汗的儿子都蓝可汗，这家伙跟隋朝不对付。因此隋文帝开始扶持染干可汗，让他带着自己的队伍反对东突厥都蓝可汗的统治。
这下好了本来西突厥和东突厥就已经势同水火，如今东突厥内部又出现了新的幺蛾子。都蓝可汗把染干可汗揍了一顿后，染干可汗立马找来了背后的大佬隋文帝，反过来把都蓝可汗揍了一顿，甚至导致都蓝可汗被部下给宰了。
自此隋文帝便将染干可汗立为东突厥的可汗，成为了整个突厥的老大。东突厥自此老实多了，载歌载舞地欢迎隋朝领导前来视察工作，顺便获得了大量的资助。
西突厥一看，不对啊，说好的一起对付隋朝的呢？结果你偷偷背着我拿了好处？因此西突厥也开始积极地向隋朝示好。隋文帝用了一招离间计，顺利解决了突厥对隋朝的威胁。
结局：唐朝直接把突厥干退市了。
老大哥隋朝，撑了37年，终究还是没熬住，轰然倒塌。东突厥和隋朝的关系，此时已经相当融洽了，因此他们对新上台的唐朝非常不爽。
劼利可汗几乎每年都要南下掠夺大量人口资源，甚至在唐太宗李世民刚继位的时候，亲自带着20万大军直逼长安而来，差点儿灭了刚刚建立的唐朝。
唐太宗刚登基，唐政权尚不稳固，因此唐太宗选择向东突厥低头，给了突厥人一笔钱，与之结盟，这便是渭水之盟。究竟给了多少钱呢？这么说吧，几乎把长安给掏空了。
自此唐太宗发誓，一定要报仇雪耻。3年以后，唐太宗准备充足，派遣李靖带领10万大军北伐东突厥，彻底消灭了东突厥。连这么牛的东突厥都能消灭，唐太宗实在是太牛了，所以他得了一个天可汗的称号。
至于西突厥，也被唐太宗揍了一顿，不过勉强还能活着。唐太宗去世以后，唐高宗在位期间，派遣苏定方、程知节等人出击西突厥，顺利将其消灭。自此东西突厥都被唐朝给灭了。
突厥崛起于南北朝后期，灭亡于唐朝前期。虽说有点儿短暂，却也是那个时代，搅动风云的一股强大的力量。
参考资料：《周书》、《北齐书》、《隋书》、《旧唐书》等。
