渡江战役后,全军向全国进军,其中林彪第四野战军经略中南,刘伯承第二野战军经略西南。军委考虑到陈赓兵团已经兵出江西,与四野再交叉运动去西南费时费力,因此,49年7月,决定使用第二野战军第四兵团配属林彪指挥,进军中南并征求刘伯承意见。
刘伯承完全赞同军委中央的决定,并于7月18日复电军委并抄送林彪、陈赓指出:从战略上,陈赓一路由江西出广东,经广西并出云南的迂回兜击极为必要,既避免与向西友军交叉运行,又便于兵团即刻西进,如此早取广东,就势出广西迂回白匪右侧背,与我北路军(指林彪主力)协同作战,钳形机动,使白匪无法逃出合围。
这是刘伯承设计的第一张巨网,陈四兵团进行南路大迂回合围白崇禧。在实战中,陈赓进入广东之后,林彪误认为白崇禧要在衡宝一线与我军决战,向陈赓下达指令,调陈赓兵团取消南线迂回,直接由广东进入广西柳州线参加决战。陈赓考虑我军远驱650公里,大兵团行动必然被敌军发现,如果敌快速后撤,我军不仅徒劳无功,还会破坏解决广东敌军的大好机会,同时破坏南路的迂回行动,因此,反对林彪此计划,经军委中央裁决,陈赓继续执行广东战役作战任务。
陈赓兵团在迫使广州敌军撤逃后,并不入广州,而交给后续的四野15兵团,自己则率第四兵团5天急行军750里,在两阳地区(阳春阳江)合围广东之敌4万余人,并乘势出击廉江、茂名一线,堵住了白崇禧向雷州半岛的退路,完成了中南的收网。
刘伯承设计的这张大网,网住了中南敌军32万。
刘伯承的第二张巨网则是以一网打尽川黔之敌为目标。8月19日,刘伯承在南京发出西南战役基本命令,命令规定:以大迂回之动作先进击宜宾、泸县、江津地带,将敌完全孤立于川东地区,协同北路军全部解决。命令同时对三五兵团的具体动作提出了要求,其中五兵团执行大迂回动作,三兵团执行由东向西的大纵深攻击。
西南战役于11月初发起,稍晚于第四野战军发动的鄂西战役。刘邓指挥三兵团后发先至与四野部队协同,打垮鄂西之宋希濂集团,此后,并指挥四野之47军、50军顺势追击入川,12军15日占领乌江东岸,然后渡过乌江,与敌第二军第9师第15军243师在马头山遭遇,将敌击溃。47军18日克二峰关,20日渡乌江西进。50军150师14日占领利川,向川东追击,16日歼国军79军军部及第194师一部。42军155师经利川向西南追击,18日克石柱,进逼丰都。124师16日进入江北秭归地区。28日发起南川战役歼灭罗广文兵团,30日解放重庆
第二野战军左翼第5兵团及第10军同步向贵州急进。16军15日解放贵阳。17军分两路至19日连下余庆,开阳息烽/修文和麻江、都匀、独山,切断了川黔路和黔桂路。第10军相继攻占江口、石阡、印江,16日突破乌江夺取思南,19日攻占湄潭,21日解放遵义,并继续向川南迂回,12月3日我五兵团占领泸州,前出自贡、荣县,完成对敌大迂回,切断了敌军的逃路。
我第二野战军三五兵团于12月11日分别由川南、川东并指挥18兵团向成都合围至12月27日,被围之敌7个兵团32万人除少数残敌逃亡西昌外(后被陈赓歼灭),被我全部歼灭(含起义投诚),30日18兵团一部进入成都。
在进军西南的2个月中,我共歼灭国民党正规军和地方部队70余万人,连同游杂武装在内,共歼敌90万。
刘伯承设计的两张巨网,共网住敌军120余万(其中直接指挥的西南战役歼敌90余万)。进军速度之快,歼敌之多,堪称古往今来之最。