上集我们说到严助酒醉，刘陵将其接到自己府中，大醉刚醒后的严助知道自己摊上大事了。
淮南王刘安上书反对朝廷出兵闽越，但是汉朝出兵闽越获得大捷。
刘彻命严助申斥此前反对自己的淮南王刘安，宣讲经略南方的重大意义。严助到淮南国，与淮南王刘安见面，却不料被其抓住那晚与刘陵一事的把柄。
而在另一边，张骞的车马队缓缓进入到了匈奴的领地。在匈奴营帐内，大单于伊稚斜得知了汉廷收紧了通关制度。
准备限制谷物和织品的自由流通，以及执行其他一系列压制匈奴地区对外来往的政策措施。
刘彻其实遭在六年前就准备改制，但那时太皇太后管制严格，改制以失败告终。而此时自己的威望正盛，刚好虎符在手，改制就比往年更加容易。
而伊稚斜这边的匈奴人面对刘彻采取的措施，却不以为然。作为新上任的大单于，伊稚斜打算给刘彻这个初出茅庐的皇帝一点颜色看看。
匈奴人提及他们对于汉朝最大的制约，就在于地缘因素。在汉匈之间几千里的边防线上，大部分是以农业定居，以游牧流动。
而匈奴人搬家迁徙，只需要一匹马就可带走全部家当。而汉朝的庄稼，土地却不能随意移动。
这正是匈奴人在战略上的优势。伊稚斜自担任新单于后，一直想要改变原有的君臣单于关系。
正当他们在营帐内讨论如何对付汉廷的措施时，有人来报说是发现了可疑的队伍。
伊稚斜以为是汉廷的间谍深入到了匈奴地区，便急急忙忙地派人察看。其实那是张骞出使西域的队伍，张骞的队伍被大批匈奴骑兵团团围住，无法逃脱。
在草原上，匈奴骑兵气势汹汹朝他们而来，各个手持长刀。无奈寡不敌众，张骞被匈奴骑兵俘获，被带到了大单于面前。
伊稚斜要求张骞去节墨面面见他，而张骞认为这是匈奴人对于汉朝的侮辱，坚决不同意。
这里我们要提一下，“去节”是没收节杖，节杖在汉朝代表天子，因此去节是对使节的轻视和侮辱。
“墨面”在古代的一种刑罚，就是在面额上刺字染成黑色，类似于在脸上刺青,是一种惩罚。
匈奴人认为，只要是使节面见大单于，都是需要节杖墨面的。而张骞认为，汉朝与匈奴是亲戚关系，因为汉朝和亲的公主是刘彻的亲姐姐。
大单于传张骞觐见，张骞因为被绑遭受了巨大折磨，面无血色。
大单于审问张骞此行的目的，张骞答道：“是为了打通商道，让汉朝物品流向更远的地区”。而大单于问及张骞，难道不知道匈奴与月氏国是有世仇？
张骞只答道：“汉朝对周边邻邦一视同仁，至于你们两家的关系，汉朝绝不介入。”
即使伊稚斜知道张骞是为了出使，但他的内心早已想要改变君臣关系，他下令将张骞队伍所有人都扣押了下来。
大单于听信下人的话，攻打汉朝不能采用强攻。而是利用汉廷朝堂上的关系，让他们引起内讧。
在朝堂之上，有许多大臣都不赞成刘彻的治国方法，其中还有许多诸侯国王。刘彻在朝堂之上与大臣们讨论是否要与匈奴和亲的问题，匈奴要求汉朝嫁一名真的公主，并且要求大量的嫁妆。
刘彻认为新上任的大单于过于嚣张，照这样的局势发展下去，汉匈之间难免会有一战。朝议之上，文武百官互相争辩，各执己见。
赞成打仗的认为归根到底，是汉人与匈奴生活方式不同。另一方则是要坚持祖制和亲。反对暴力打仗。
刘彻没有办法在二者之间抉择，他来到王太后身边，王太后认为此时正是和平时期，刘彻不宜出兵征战。
她提议太皇太后身边有一个侍女叫做倩儿，可以赐一个公主的名号，去完成朝廷的和亲任务。
刘彻不想要采取和亲政策，因为这相当于永远的被动挨打。同时又很气愤自己看中提拔的九卿，仍然固守己见坚持和亲路线。
刘彻与严助讨论如何定议大事结果，严助认为可以选派专人在朝堂宣讲。汇集各路大臣的意见，这样既可以广开言路，又使朝政不至于只有一两个声音。
刘彻听取了严助的意见，决定广招英才，重开殿试，择优异者重用。
田蚡与刘陵在一起讨论太皇太后身后之事，田蚡为了自保，故意不提及与淮南王结盟一事。
刘陵看出来田蚡想要与自己的父王保持距离，故意提到刘彻想要立窦婴为丞相，而他各方面都比不过窦婴难以自保，两人最终闹得不欢而散。
正当刘彻商议国事时，程不识来报太皇太后病危。
一边是国事，另一边是家事，这让刘彻陷入了两难的境地，只得暂且放下匈奴之事。刘彻知道，太皇太后一旦驾崩，必然会引起各方的震动。
他便要求边防驻兵立即进入戒备，以防匈奴蠢蠢欲动。其实在这时匈奴地区已经有所行动，而刘彻只能紧急召集大臣们，进入南北军地区，听其指挥防卫边境，以防止居心叵测之人制造动乱。
丞相等人觐见刘彻，与他讨论太皇太后的后事。刘彻认为，当下最重要的事情就是准备国丧。而他又单独宣了卫齐侯窦婴，准备将丞相之位给他。
但这时卫青突然来报，太皇太后人已清醒，想要召见刘彻。刘彻与窦婴都十分疑惑，这个时候召见有什么目的呢？二人相视而望，却都没有答案。
刘彻见到太皇太后时候，看见自己的奶奶满脸沧桑坐在椅子上，饱经风霜，心里难免会有些心疼。
太皇太后与刘彻谈论了许多心里话，此时的他们比之前更加亲密。
太皇太后知道自己时日不多了，只能尽快与刘彻重温亲情。太皇太后为了汉朝的未来，向刘彻交代了自己的遗嘱，也向刘彻提及他的哥哥刘荣和栗妃娘娘被杀的事情。
刘彻十分疑惑刘荣之死，因为在早前，他曾听说过刘荣是自杀。但是太皇太后却说，刘荣在死前交给了自己一封信，说刘荣是被逼自杀。刘彻十分好奇，到底是谁逼死了自己的亲哥哥？却被太皇太后告知，是自己的母亲王太后。
得知此事的刘彻震惊不已，无法想象是自己的母亲逼死了哥哥。只能追问太皇太后是否有证据，太皇太后告诉刘彻，是御史在临死之前，告诉他的父王和自己此事的真相。
太皇太后为自己冤枉好人而后悔不已，因为太皇太后是见证了汉朝起起落落的人物，深知做皇帝的困难与艰辛。
在刘彻的众多兄弟之中，一一排查，最后选定了刘彻，正是因为刘彻有着卓越的才能。
尽管淮南王上书给自己，但是太皇太后为了天下大统，坚定的要选择一位明君。
她提醒刘彻要提防着王太后、田蚡二人，不要让外戚干预朝政，以免让大汉的江山改了姓。
太皇太后的去世，会给刘彻带来什么样的影响呢？而王太后是否会像太皇太后所说那样干预朝政呢？我们且看下回解说。
