汉高祖刘邦，作为中国历史上知名度很高的皇帝，对于他充满神奇色彩的一生，至今还让人们对其津津乐道，而对于刘邦儿子们的人生，也往往被我们所讨论和发掘，汉高祖刘邦除了皇后吕雉，后宫还有曹夫人、戚夫人、薄姬、赵姬、管夫人、赵美人、石美人等几位。据史书记载，皇后和妃子们一共给刘邦生下了八个儿子。
刘邦的大儿子是刘肥，刘肥的生母为曹夫人，曹氏还未结婚时与刘邦相好，为其生下刘肥，因为庶出没有被立为太子。刘肥的母亲去世的早，所以刘邦对这个长子也是关爱有加，格外器重，高祖六年，刘肥受封齐王，统辖七十三城，成为西汉最大的诸侯国。
孝惠二年，齐王入京朝见皇帝，吕雉对其没有一点感情，觉得刘肥不应该得到那么多的城池，便计划毒死刘肥，但被刘肥识穿而失败，最后刘肥把城阳郡作为礼物献给鲁元公主（吕雉的女儿），吕雉一高兴，才放他回国。齐王刘肥在位13年，于孝惠六年在封地病逝，谥号“悼惠王”。他的封国曾被吕雉瓜分，孝文帝即位后，封刘肥的七个儿子为王，齐国被一分为七，再后来又全部被收归。
汉惠帝刘盈，仁弱的天子，刘盈为吕雉所生，汉高祖十二年，刘邦驾崩，17岁的刘盈即位。刘邦在位时总觉得刘盈不像自己，欲废长立幼。吕雉为保刘盈地位，曾请教张良，张良出谋，请来了“商山四皓”辅弼，刘邦这才打消了废立的念头。
刘盈即位后，虽没有多大的建树，但政治还算清明，社会也还算稳定。他在位期间施行仁政，减轻赋税，与民生息的政策，但汉惠帝优柔寡断，软弱无能，在位期间实权都掌握在吕雉手中，公元前188年，在位仅七年的汉惠帝在生母吕雉的压力下，终日饮酒，不理朝政，最终抑郁而终，享年24岁，谥号“孝惠皇帝”。
赵王刘如意，刘邦被封汉王的那年，在定陶与戚姬相识，很快被选为贵妃对其宠爱有加，刘如意就是戚姬的儿子。刘邦看刘盈软弱无能，曾几次想立刘如意为太子，但都得到了吕雉和文武大臣都反对而作罢。汉惠帝继位后，吕雉将戚姬视为情仇，刘如意视为政敌，最终戚姬被吕雉残害成“人彘”受尽折磨屈辱而死。公元前194年，刘如意也被吕雉派人毒死，谥号“隐王”。
刘恒是刘邦第四个儿子，即汉文帝，生母薄姬，性格宽厚善良，公元前196年被封为代王，治理封地成绩显著，公元前180年，吕雉去世，周勃、陈平等大臣铲除吕雉势力，拥立刘恒为帝，刘恒是历史上有名的汉文帝，在位期间，文治武功卓越，他知人善任，虚心纳谏，节俭敦朴，严于律己，为著名的“文景之治”奠定基础，公元前157年，汉文帝在位23年病逝于未央宫，谥号“孝文皇帝”，庙号“太宗”。其子刘启继位，即景帝。
刘恢，初封梁王，吕雉专权后，改封赵王，刘恢初封王的时候他还是个小孩儿，后来又被吕雉改封赵王，心里很不乐意，刘恢认为赵地不吉利，前两任赵王都死于非命，他觉得前景凶多吉少。吕雉为笼络刘恢，还把侄子吕产之女嫁给他，这位吕氏王后仗恃着吕雉，根本不把刘恢放在眼里，这个女人的歹毒绝不亚于她的姑姑吕雉，公元前181年吕产之女用暗杀的手段杀死了刘恢的宠妃和女儿，此后，刘恢悲恸异常，抑郁寡欢，他除了愤怒，就是绝望，同年六月刘恢悬梁自尽。汉文帝追谥“恭王”。
淮阳王刘友，公元前196年，刘友被封为淮阳王，公元前194年，吕雉派人毒死刘如意后，改封刘友为赵王，并将吕族的女儿嫁给他做了王后，但刘友并不喜欢这位王后，只有敬而远之。刘友将吕王后束之高阁，和自己喜欢的妃子卿卿我我，其王后吕氏心生妒忌，便向吕雉诽谤诬告自己的丈夫刘友意图谋反。吕吕雉听后大怒，将刘友召至长安囚禁起来，并断绝其粮食，不久之后刘友被活活饿死，谥号“幽王”。
刘友在临终时作歌曰：“诸吕用事兮刘氏危，迫胁王侯兮强授我妃。我妃既妒兮诬我以恶，谗女乱国兮上曾不寤。我无忠臣兮何故弃国？自决中野兮苍天举直！于嗟不可悔兮宁蚤自财。为王而饿死兮谁者怜之！吕氏绝理兮讬天报仇。
淮南王刘长，为赵姬所生，赵姬生下刘长后便悬梁自尽，刘邦觉其孩子可怜，就交给吕雉抚养，两岁时便被封为淮南王。刘长天性勇猛，力大无比，但为人嚣张跋扈，为非作歹，公元前174年，与匈奴等联络，密谋造反，事泄被抓，大臣都要求处斩他，但汉文帝仁慈，只废他的爵位， 流放他到蜀地，途中刘长绝食而死，谥号“厉王”。
燕王刘建，刘建天资聪颖，为人风流，无论是身材还是长相都是最像刘邦的一个，刘邦对他很疼爱，公元前195年封为燕王。据说燕王刘健的死因是在一次围猎中，被一只狐狸抓伤，狐狸自身带有狂犬病毒，传染给了刘建，他是在疯狂可悲的哀鸣中，失去了年轻的生命。
燕王虽然年轻，尚没有正式迎娶王后，但为人风流的他也是个情种，已经有了儿子。刘建死后，吕雉秘密派人杀害了刘建尚在襁褓的儿子，刘建绝了后代，爵位自然废除，封国也成了吕雉的天下。
在刘邦的8个儿子当中，2位做了皇帝，6位成为王爷，可谓显贵致极。但除了齐王刘肥和汉文帝刘恒属寿终正寝外，其余全部被吕雉直接或间接害死，在刘邦与吕雉的爱情世界里，同时也结下了不共戴天的深仇。
