很久以前，山上住着一位的修士，他在那里日复一日的照看着他的牲畜和花园，除了最重要的年节，几乎从不下山。
每当山下小镇的人们遇到难题，感到纠结或悲伤，就会有人提议到修士那里去寻求帮助。在他们眼里，修士是智慧的化身。一位叫阿尔塔斯的年轻人，经常看到人们带着沉重的表情上山，回来的时候都变得兴高彩烈，很想知道修士用什么办法安慰这些人，于是他上山去寻找修士的秘密。
他找到修士，告诉他自己的好奇。修士笑了：“你可不是第一个想知道我的秘密的人，等有人来的时候，你仔细看看就明白了。”这时正好来了一位访客。他是一位苦闷的农夫，有着跟我们差不多的烦恼，一上来就急切地请求修士：“您帮帮我吧，告诉我该怎么办！”看来他的确是痛苦难当了，烦恼缘自于一桩可能成交的买卖，他打算买下邻居的农场，但这桩买卖将花掉他最后一个子儿，如果来年收成不好，他不仅要失去新买的农场，还可能连自家的农场都保不住。
修士沉吟半晌，说：“嗯，你在自己农场一直过得不错吧？”
农民连忙点头：“是啊，的确不错。是我家里人想买那个农场，他们觉得这是好机会。可是，说心里说，我并不想要太多的土地，现在这一切对我来说就够了。”
修士说：“嗯，我理解。”这时，他吩咐站在一旁的阿尔塔斯到花园里摘个蜜瓜过来，三个人一边吃那金花的果肉和红色的瓜籽，一边继续听农夫讲他的故事。
农夫的表情开始放松，话题转到他的农场，他开始说起农场中的苗木和满树银色的树叶。他原来疲惫的眼神开始闪耀光芒，看得出内心的激动：“大部分的时间里，我都在照看这些苗木。哪天你真应该去看看我的树，那些树叶真的太美了，像一个个刚刚铸出的银币一样！”
老修士静静的听着，只说了一句：“你家人可能并不知道你的树里藏了那么多的宝贝啊。”
农夫的脸因为兴奋变得通红：“我不知道他们怎么想，但是我知道，每当我盯着那些银色的树叶，我就变成了世界上最开心的人。”他叹一口气：“为什么我想得到更多的土地却使我离开它们呢？或者使我失去它们呢？”农夫陷入了沉思，他眨巴着眼睛，时笑时颦，仿佛在脑子里进行着一场艰苦的对话。此时，修士一言不发，他一边嚼着瓜籽，一边眺望远处的群山，安详而平和。
农夫吃完了瓜，如释重负的站起身，对修士说：“你觉得你是对的。我并不需要那块土地，照看那些银叶树会让我过得更好。真是太感谢你了。”
阿尔塔斯找到了修士的秘密吗？他感到困惑，这位白发苍苍的老人，只是用他那慈善、详和的眼神陪伴着来访者，安静的聆听他们的倾诉，偶尔来一两句平常的应和，同时让他们分享美味的甜瓜，如此而已。其实一切的困扰都来自于我们内心，修士所做的只是给纠结中的人一个倾诉的机会，一个与自己的心灵对话的机会，一个得到理解、同情和尊重的机会。但所有的人都将正确的决策归功于这位长者的智慧，殊不知，做出正确决定的是他们自己！
（参译Leslie J. Wyaff, The Hermit's Secret）
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