今生今世
刘成贤／文
1
一九四七年的冬天，黑龙江嫩江地区的土地改革运动正在轰轰烈烈地进行。一天傍晚，在一户被斗争的地主家庭，母亲正在劝说女儿国凤芝：“你父亲已经不在了，抛下我们孤儿募母，老的老，小的小，少吃无穿，你都看到了，最要紧的是你在家很不安全，过了年你就十六岁了，说大不大，说小不小，现在乱哄哄的，让大人总是提心吊胆、担惊受怕的，万一出点什么事我没法向你婆家交待，能走就早点走吧。白天走不出去，今天晚上让你表舅趁天黑送你去。已经和你表舅说好了，见了你公爹问问他，这桩亲事是解放前约定的，也是名正言顺的，问他如今有什么打算，如果还承认这个约定就让他把你留下，当童养媳也行；若是不再承认了，我们什么也不说了，让你表舅把你送回来，我们就一家人一起对付过吧，以后有相当的……”
凤芝听母亲说要送自己走就哭了。母亲也是边说边流泪。凤芝抬头看着母来说：“妈，你不用再说了，我去就是了。”
因为家里这个处境实在艰难，这件事母来已经说过多次了，都是因为凤芝不愿意而作罢。母系接着嘱咐凤芝：“若是留下你当童养媳，要有吃苦的准备。听说你婆婆去世以后，你公爹又找了老伴，人咋样咱们也没见过。你要学会忍气吞声，听公婆的指教，叫干啥就干啥，什么苦都能吃才行。你女婿过了年才十四岁，是过继过来的，现在又有了一位继母，也够苦命的。我也是三年前见过一次，不知现在啥样了……”
看来母亲还有很多话要嘱咐。这时表舅从外屋进来对母亲说：“不用再叮嘱了，凤芝懂事，你就放心吧，我会尽量说服他们把凤芝留下。现在天也黑了，我们也该走了，以后凤芝会常回来看你，你不要太伤心。”
母亲说：“我知道，凤芝长这么大从来未离开过我，这一去要是能留下，不知啥时候才能回来，我会想的。”母亲说着和凤芝都哭了。
弟弟和妹妹们听说母亲要把天天形影不离的姐姐送走，早就围在姐姐身边流泪，看着表舅进屋要带姐姐走都哭了，不愿姐姐离开，凤芝流着泪把弟妹们搂在怀里，边给他们擦眼泪边对他们说：“不哭了，他们要是把姐姐留下，我也会常回来看你们和母亲，你们若是想姐姐了，也可以去看姐姐，你们也都不小了，要听妈妈的话，不要到处跑，多帮妈妈做事，晚上早点回家，别让妈妈操心。”
说完帮弟妹们擦干眼泪，也给自己擦了擦。无奈地跟着表舅离开了家，踏上去婆家之路。
2
凤芝的婆家姓刘，小女婿叫刘成贤，那年十三岁，是父母包办的婚姻。两人从未见过面，成贤家也是被斗争的地主家庭。解放前全家有三十多口人。成贤父亲弟兄六人，父亲排行第六，在克山县城里做事。成贤七岁父亲病故，三十多岁的母亲为了成贤和三岁的弟弟没有再嫁。大约在成贤八、九岁的时候，表舅曾为成贤说过媒，首先来到凤芝家提亲，凤芝的父母认为男孩还可以，只是没有父亲，虽然有母亲，但在这个大家庭里，还是有点像孤儿，不被家里人重视，不能像对其他孩子一样的平等相待，甚至可能会另眼相看，女儿嫁过去会受委屈，因此拒绝了。
成贤的二伯父有六个女儿，没有儿子。经家族说和，成贤九岁时过继给二伯父。不久，还是这位表舅受二伯父的委托请他再次去凤芝家给成贤提亲。这次凤芝的父母同意了，告知了二伯父以后，很快就确定了相亲日期。经过数日准备，二伯母等人乘坐两辆马车，带着聘礼去凤芝家相亲。见了凤芝的父母及家人，互相嘘寒问暖，礼貌热情，双方表示对这门亲事满意，同时感谢表舅不辞辛苦，数次往返双方促成这门亲事。母亲领着凤芝来见未来的婆婆，母亲介绍说：“这是刘家二娘，也就是你未来的婆婆。”
凤芝礼貌地说：“二娘好。”
二娘回答好！
按规矩，凤芝装了一袋旱烟递给二娘说：“二娘请抽烟。”
二娘接过烟袋，凤芝划燃一根火柴把二娘的烟点燃。二娘把烟点燃后就把烟袋放下了，然后就拉着凤芝的手问道：“今年十几岁了？”
“十一岁了。”凤芝回答。
“还上学念书吗？”二娘问。
“还在上学，念三年级。”凤芝回荅。
二娘又对凤芝母亲说：“她放学回家还能帮你做点事吧？”
“她还小，也做不了什么，能帮我照看一下弟弟妹妹，有时也能做点缝缝补补、洗洗涮涮的事。”母亲回答说。
二伯母边说着话边用手抚摸凤芝的脸和头，特别仔细的摸了脖颈，二伯母之所以这么认真仔细，是因为她的第五个女儿已经要出嫁的时候，发现脖颈位置长了一个疙瘩疸，久治不愈，后来疙瘩破裂流血去世了，这件事对二伯父和二伯母打击很大，终生难忘。二伯母看似无意实则有因的动作，凤芝的家人虽然没有察觉，确给凤芝治下了难忘的印象，以致多年以后依然记得清清楚楚，这件婚事经过二伯母的这次相亲定了下来，而成贤却不知道。作为包办婚姻成贤知不知道都一样，反正是父母说了就算。
对于成贤及家庭的情况，凤芝的父母已经知晓。这个屯子只有刘、李两个大户人家，同住一个大院内，大院内分成两个院落，各住其中的一个。成贤的大嫂是李家的女儿，凤芝的堂姐是李家的媳妇。凤芝的父母来过李家多次，也见过成贤，表舅来国家给凤芝提亲时，没有要求相看成贤就同意了这门亲事，这就是包办婚姻。
3
凤芝和表舅走出家门发现天已经很黑了，表舅把事先准备好的、从柴堆里找来的两根木棍给凤芝一个当拄棍。怕碰见熟人和土改工作队的人，没敢走村前的大路，而是从屋后庄稼地走出村子。没有马灯或电筒照亮，就是有也不敢使用，怕被人发现，仅凭雪地映出的一点光亮辨别方向。嫩江地区冬天的夜晚特别冷，凤芝戴了一顶男人戴的狗皮帽子，不合身的棉袄在腰间系了一根麻绳，不厚的棉裤裤腿也用麻绳扎起来，脚上穿一双布棉鞋，不仔细看，与农村的半大小子没什么两样，表舅的穿着与当地农民的穿着没什么不一样。走在收获后被大雪覆盖的农田里，加上是黑夜，看不清哪里是垅沟，哪里是垅台。脚踩到垅沟，雪就没过了脚脖；踩到垅台上，经常踩在包米杆收割后留下的茬子上，站也站不稳，就这样深一脚浅一脚、磕磕绊绊，不知摔了多少跟头，走了很长时间，总算走出了村子，走上一条小路。表舅说：“前面就是'吴甸’的东大沟了，过了沟再走两、三里地就到了。”
东大沟的雪比田地里的雪要深得多，一般的地方雪深没过膝盖，深的地方到腰部以上。走在这样的地方，在表舅又推又拉的帮助下，连滚带爬、跟头把式的好不容易过了这个他方。表舅帮凤芝打扫完身上的雪以后，又和凤芝一起把自己身上的雪打扫干净，然后对凤芝说：“前面就好走了，到了以后，我们先去你大姑姐家。”
没走一会儿凤芝感觉全身特别的冷，因为刚才在雪地里挣扎，活动量大，不但没感到冷，相反还有点热，而现在像没穿衣服一样冻透了，冷的受不了，就问表舅还有多远。表舅说，“不远了，坚持一下就到了，前面就是我们要去的你大姑姐家。”
大姑姐家还亮着灯，两个孩子已经睡下，大姑姐在灯下做活。听到有人敲门，遂放下手中的活，下地开门，并问道：“是谁呀！”
门外回答：“我是表舅，快开门！”
大姑姐边开门边问道：“表舅这么晚了，这是去哪了？”
表舅进屋边扫脚上的雪边说：“去西屯了，我把你没过门的兄弟媳妇领来了。”表舅回头对刚扫完脚上雪的凤芝说：“这就是万家大姑姐，快过来见见！”
凤芝说：“大姐好。”
大姑姐看着站在表舅身后已经摘了帽子的小姑娘回答：“好。”然后拉着凤芝的手，用另一支手拍掉凤芝身上的雪花继续说：“这么冷的天，是不是冻坏了！快来火盆边烤烤火，暖和暖和。”
表舅拍完身上的雪花后对大姑姐说：“快去前院把你父亲请过来，我有急事要和他商量。”
表舅为什么不直接把凤芝带去二伯父家？因为二伯父刚从关押地主们的地方放回家，怕有人监视。大姑姐嫁的是贫苦人家，为了安全，才先来到大姑姐家。
大姑姐找来了二伯父，表舅和二伯父是同辈，称二伯父老哥。俩人见面后，表舅对二伯父说：“今天我把你没过门的儿媳妇领来了。”然后把离家时凤芝母亲的意思说了一遍，最后说：“这门亲事是解放前你们约定的，如果现在还承认当初的约定，她还是你未来的儿媳，就把她留下；若是认为当初的事已经不算数了也可以，我明天就把她送回去，从此以后你们俩家就没任何关系了。”
二伯父闻听思忖良久，心想家里已经什么都没有了，成贤今后找对象一定非常困难，因此答应留下凤芝。表舅对二伯父的决定表示称赞，好像实现了自己的承诺，并代表凤芝的母亲表示感谢后就回去了。
二伯父领着凤芝告别大姑姐回到前院二伯父的家，成贤这时已经睡了。二伯母其实也已睡下，是大姑姐来请父亲才起来的。现在正手拿着烟袋边抽烟边烤火。二伯父领凤芝进屋后指着炕上坐着的二伯母对凤芝介绍说：“这是你二娘，就是你的婆婆。”
凤芝看着二娘说：“二娘好。”心想这就是二伯父找的后老伴了，第一次见面不免多看几眼。
二娘回答：“好，来啦，炕上坐吧，路上冷吧，过来烤烤（手指着火盆）暖和暖和。”
凤芝坐在炕边上。二伯父又指着睡在炕上的成贤对凤芝说：“这是你女婿，已经睡了。”
凤芝看了一下，因为是晚上，又在油灯的远处，看不清楚，只好作罢。二伯父对凤芝说：“不早了，收拾收拾早点睡吧，有什么事明天再说。”
凤芝确实很累了，用从家来时在脖子上围的毛巾擦擦脸，简单收拾一下，挨着二伯母睡下，心里想：听说二伯母有两个儿子，二儿子参军走了，大儿子是傻子，怎么没看见，可能没住一起？也不好问，小女婿有多高？长什么样？母亲和弟弟妹妹们现在都睡了吧？想着想着不知不觉地睡着了。
第二天凤芝早早起来为家人烧好洗脸水，早饭是二伯母做的。成贤也起来了，凤芝端一盆洗脸水，手腕上搭一条从家带来的那条毛巾，手里拿一个装有肥皂的香皂盒，送到成贤面前说：“起来了，洗脸吧。”
成贤正吃惊地看着凤芝，这时二伯父走过来对成贤说：“这是你没过门的媳妇，昨天晚上来的，她来的时你已经睡了，没叫醒你，你们认识一下，她以后就不走了，就住咱们家。”
成贤看着比自己高许多的凤芝，心里高兴，又有人陪伴自己了。凤芝第一次看见自己的小女婿，不免仔细看了看：他没自己高，可能只到自己的肩头，虽然只比自己小两岁，看起来更像是个孩子，与自己的大妹妹同岁，个头和自己的弟弟差不多。
4
成贤在八、九岁的时候就过继给了二伯父，但在十一岁时才来二伯父身边，那时二伯父的小女儿还未出嫁，她对成贤像亲弟弟一样，处处关心、体贴、照顾，有点好吃的东西，也是先想到弟弟。成贤上学或不在时也会给留着。成贤对姐姐也特别依赖，放学回家见不到姐姐就像缺了什么似的，心神不定。
一九四五年秋，全家三十多口人得了一场大的传染病——伤寒病，二伯母因此病去世了。一九四六年春夏之交姐姐要出嫁了，这是二伯母在世时已经确定的，姐姐出嫁后第二天，成贤中午回家没见到姐姐，感觉好像很久没见了，特别想念。下午放学早，索性去看姐姐。来到姐姐家，姐夫及家人对成贤的到来非常热情，问长问短……成贤坐在凳子上回应着，两眼一直看着和在家不一样的姐姐，心想姐姐不能再回去陪伴自己了。坐了不久，成贤两眼含泪对姐姐说：“我该回去了。”姐姐家人留成贤吃了晚饭再回去，成贤说：“不了，二伯父在家会惦记，还是早点回去吧。”
姐姐恋恋不舍地对成贤说：“我不在身边，父亲也不会照顾你，你要自己照顾好自己，不要老想姐姐，明天我和你姐夫一起回去看你们。”
成贤边答应边往外走。按照老规矩，新媳妇结婚头三天不得走出大门，所以姐姐只能送成贤到门口，看到成贤走远了才回屋。在回家的路上成贤哭了一路，他感到很孤单，想起了弟弟、母亲和去世的二伯母。成贤没有直接回家，去看望了母亲和弟弟。二伯父不愿成贤老去看母亲，已经说过多次了。
自从凤芝来了以后，成贤像换了一个人似的，天天都很高兴，也愿意和凤芝在一起说话唠嗑。
有一天晚饭后，凤芝忙完手头的活，当屋里只有凤芝和成贤两个人的时候，凤芝对成贤说：“你还没我高，只到我肩头多一点。”凤芝早就暗中比较过了。成贤走过来站在凤芝的侧面，挺直腰板一比，真的只比凤芝肩头高出一点。成贤问凤芝：“你十几了？”
凤芝回答：“我十五了，过了年我十六岁；你十三岁，过了年你十四岁，我比你大两岁。”
成贤说：“我没你大，所以没有你长的高，等我十五岁时一定比你高。”
“你十五岁时我十七岁还是比你高。”凤芝说。
“女的十七岁以后就长得慢了，男的能长到二十岁以后，我一定会长得比你高。”成贤不服气地说。
“那就等你长到二十岁以后再看吧。”凤芝说。
“二伯父说你是来给我当媳妇的，是真的吗？”成贤问凤芝。
“你才多大呀，就想要媳妇了。”
“不是我想要，是二伯父说的。那你还要走吗？”
“你说呢？”
“不要走了，我们俩一起上学吧。”
“你还想上学念书哇？”
“当然想啦，我还是上三年级。你呢？该上五年级了吧？可是村里没有五年级，要到中心校去上，你去区上上五年级吗？”成贤不解地问道。
凤芝说：“我是在光复前念两年级，我不再上学念书了，我也不走了，就在这儿陪你，你好好念吧。”
成贤接着说：“二伯父说了，让我念完四年级，然后托人找个地方学点手艺，就不用下庄稼地了。”
“行，那你就好好念吧。”凤芝接着说：“看你的棉裤，膝盖都快露出来了，晚上脱下来我给你补补。还有棉袄的袖口也容易脏，我给你再缝上一个袖口，脏了以后可以拆下来洗干净再缝上。”
二伯父当着凤芝的面对成贤说过，这是你没过门的媳妇，可是成贤只把凤芝当姐姐，可能是因为年纪还小，还不太明白。而凤芝却知道，这就是自己的女婿，今后就要和他过一辈子。才十三岁，还是个孩子，什么时候才能长大。凤芝这样想却没说出来。
5
一九四八年春节以后，一天早上，二伯父把凤芝和成贤叫到一起，对凤芝说：“年已经过了，你也已经十六岁，到了可以成家的年龄，我想把你和成贤的婚事办了。现在这种情况，别说大操大办，就是请人喝顿喜酒都没可能，只好委屈你们，这也是没有办法。”
于是二伯父就在院里摆放一张桌子，桌子上放一个装满小米的碗，碗里插了三支已经点燃的香，没有司仪，二伯父自己操办。凤芝和成贤被安排在桌前，面向供桌磕头拜了天地，也给二伯父、二伯母磕了头，二人就算成婚了。没有花轿，也没有酒席，也没有亲朋好友，更没娘家人参加，甚至街坊邻居都不知道，就连老万家大姑姐都不知道，没有来。成贤和凤芝都没有新衣服，平时穿啥还穿啥，这可能是全世界都难见到的结婚仪式了。凤芝回到屋里就哭了，心想：自己一辈子的婚姻大事，连自己的家人都不知道，就这样几分钟草草地办完了。
晚上，凤芝例外的没做针线活，待成贤睡下后，被安排挨着成贤睡下，其实二人都没睡，凤芝在被子里偷偷的哭了。成贤听到后小声地问：“你怎么了？”
“没怎么。”
“那你哭啥？”
“想家了。”
“不哭了，明天我陪你回去看看他们。”
“好，你睡吧。”
凤芝很伤心，很委屈。几天来像换了一个人似的，沉默寡言，心事重重的样子，话也少了许多，整天只是默默的干活。二伯父看到了凤芝状态，在一天晚饭后对凤芝说：“你来咱们家也三个多月了，明天让成贤陪你回家看看。等天暖和了，让你妈也来串个门，还有你哥哥和嫂子；你弟弟妹妹在家没什么事也让他们常来看看你，免得总是惦念他们。”
凤芝答应说：“好，我回去看看我妈就回来，不会住很长时间。”
“现在还不忙，你就多住几天吧。”伯父说。
正月十五这天，凤芝比平时起来的早一些。吃完早饭，收拾完毕，又自己特别整理一番。家中现状，没有任何礼物可带，就和成贤一起走出家门，踏上回娘家之路。想到很快就要见到母亲、哥、嫂和弟弟、妹妹，凤芝心里高兴。心想见到妈妈之后，要把几个月来的经历和感受及想念之情仔细地向妈妈诉说。想着想着心情又感到有些悲凉。不过那天天气非常好，虽然还有些冷，但阳光灿烂，道路也与凤芝来时大不一样，路面虽然还有雪，却很平坦，凤芝心情变得好了一些。
凤芝说：“听孙家老叔说学校今年要开学了，老师都请好了，你不是还想上学念书吗？”
凤芝非常关心这件事，她明白，这关系到成贤今后的成长。成贤说：“是想继续念书，我也听说了，请的老师姓赵。”成贤继续说：“你这次回家还回不回来？”
“怎么不回来？我还要伺候你上学念书呐！”
“我都十四岁了，不用人伺候了。”
“对，你长大了，是大人了，不用人伺候了，我也不用回来了”。
“那不行，你不回来我会想你的。”
“你都不用人伺候了，还想我干啥？”
成贤说：“你没来之前，二伯母(继母)对我可不好了，总是对我发脾气。特别是在二伯父被关押的时候，那时候我是孤苦伶仃，连个诉苦说话的人都没有。你来了以后，我像是有了伴。你关心照顾我，我已经离不开你了，你若不回来我又和以前那样了。”
“我要回来，我都与你拜过天地了，能不回来吗？刚才是和你开玩笑，不是真的。”凤芝接着说：“我告诉你，你听好了，今天你是头一次来我们家，他们都没见过你，你要像大人一样，见了我妈和我哥嫂要有礼貌，给他们留一个好的印象，还有就是不要和我弟弟妹妹们一起淘气。”
成贤说：“不用你嘱咐，我知道了。”
6
正月十五这天凤芝的家人都在家。凤芝和成贤的到来让全家人都非常高兴，哥哥和嫂子到院子里来接，弟弟妹妹也跑出来了。凤芝指着成贤对哥嫂说：“这是你们的妹夫，叫刘成贤。”又对成贤说：“这是哥哥和嫂子。”
成贤给哥嫂鞠躬说：“哥哥嫂子好。”
他们都回答：“好，路上还好走吧，快进屋。”
弟弟妹妹拉扯着姐姐进屋，也知道了这个和自己年纪差不多的小男孩还是自己的姐夫。凤芝进屋看到母亲正泪眼汪汪的看着自己，凤芝拉着母亲的手对成贤说：“这是我妈，也是你妈了。”
成贤深深鞠了一躬，声音很小地说：“母亲好。”
看来母亲是听到了。成贤听到了回答：“好。”
凤芝又对母亲说：“这就是你姑爷，他叫刘成贤。”
母亲说：“我知道了，快进屋，炕上坐吧，你父母都好吧。”
“都好，他们请你有时间去串门。”
“我还没见过你母亲呢，有时间我去看她。”凤芝母亲说。
这时哥哥过来对刚坐下的凤芝说：“你跟表舅走的那天晚上，我和你嫂子看见表舅来了，还和他打了招呼，并说表舅您坐，我们去老马（凤芝嫂子娘家姓马）家去办点事。等我们从老马家回来才知道妈让表舅把你带走了，埋怨咱妈还没商量好就把你送走了。”
凤芝说：“也是很仓促才定下来的，走得急，没等你们回来就走了。去了也就去了，要不老是前怕狼后怕虎定不下来，这不也挺好吗。”
弟弟妹妹们也围着凤芝说着什么。晚饭是凤芝和嫂子一起做的。晚饭后，哥哥和成贤还有弟弟在南炕睡，凤芝挨着母亲和嫂子睡在北炕上。睡下以后，凤芝和母亲小声说着话。凤芝向母亲诉说这几个月是怎样度过以及其间发生的事情，在时时想家中过的每一天。特别说道自己结婚像小孩子过家家似的就办了。凤芝边哭边说。母亲也很伤心的流着泪劝凤芝：“让你受委屈了，你想想，你婆家和咱们家一样，都是被斗户，让他们怎么办？就算再过一两年给你们成亲，又能好到哪儿去？别伤心了，真的当几年童养媳，还不如这样呢，成为他们名正言顺的儿媳。你女婿是小了点，才十四岁，你十六岁，女孩十六岁也算是成年了，十六岁成亲的女孩子不少，不要委屈了，等你女婿长大会好起来的。”
母亲的劝说少许缓解了凤芝心中的郁闷，好像看到了一点希望。
凤芝回娘家来住了两宿。母女俩有说不完的话，也有做不完的活，缝、补、洗、涮一样不少。凤芝的大妹妹和成贤同岁，弟弟小成贤两岁，小妹大约八岁。虽然年龄有点差别，并没影响他们友好相处。这两天成贤过得很愉快，毕竟头一次有这么多人陪伴自己。只是他们叫成贤姐夫觉得很不习惯，也是在这个时候，成贤才觉得凤芝是自己媳妇的感觉。
凤芝回来已经三天了，这天早饭以后，成贤对凤芝说要回家。这几天成贤虽过得愉快，总是有点受拘束的感觉，不像在家随便，想干啥就干啥，无拘无束。凤芝说：“不用着急，我们下午回家，天黑以前到家就行。”
成贤不愿意，手里拿根小木棍，说走就要走。凤芝怎么劝都不行。没办法，凤芝只好对母亲说：“我和他一起回去吧，让他一个人走我不放心，万一他不直接回家，跑到别处一玩起来什么都忘了。”
“你和他一起走吧，他一个人走我也不放心。”母亲说。
凤芝和弟、妹们告别说：“你们记住，妈身体不好，要多帮妈干活，别让妈操心，以后我会常回来看你们，你们若是想姐姐了，就去看我。”说完就快步去追赶成贤。成贤也边走边玩，也没走出多远。成贤看凤芝来了，就对凤芝说“我敢走，不用你送。”
“我不是送你，我和你一起回去。”
“你再住几天吧，我自己回去。”
“我们是一起来的，还是一起回去吧。”凤芝心里想：一起出来的，我不回去，让你一个人回去，你父母对我会怎么想？成贤这时也觉得对不起凤芝，事先没和她商量，执意要回去，凤芝也是被逼的不得不陪着回去。成贤自知理亏，默默地走在前面，凤芝走在后面，看着比自己矮不少的成贤，心想：这就是将来自己一生所要依靠的丈夫吗？现在还是一个非常任性的小孩子，离长大还早呢！
回到家二伯父见到说：“这么快就回来了，咋没多住几天？”
“他（指成贤）有点认生，非要回来不可，我就陪他回来了。”凤芝有点不情愿地说。
二伯母接着说：“你母亲好吧！没把你弟弟妹妹带来玩玩！”
“我母亲还好，弟、妹们还小，离不了我妈，他们请你和我爸去串门，都是亲家了，还没见过面呢！”
“好，等天气暖和了，我们去串个门，当天去当天就可以回来。”
晚饭二伯父对成贤说：“听说学校准备开学了，老师也请了，你怎么打算的？是不是还去上学念书？”成贤说：“我三年级都没念完，因为光复就不上课了，我还想念书。”
“那你就好好念，在村里念完四年级，托人给你找个学手艺的地方，学点啥都比下庄稼地强。”
凤芝知道学校要开学，成贤还得继续上学，立即为成贤做准备，不能让他邋邋遢遢去上学，让人笑话。开学时天气还很冷，要给他做一双棉鞋。做鞋是很费功夫的。再把自己来的时候穿的带大襟的棉袄拆洗了，给成贤改成罩在旧棉袄外面的外套。
一天晚上，凤芝拿着改好的衣服对成贤说：“你过来试试我给你改的衣服。”凤芝边帮成贤试衣服边说：“你要好好念书，不要像个野孩子似的疯淘，爬树上墙，不知道干净，学生就要有个学生的样子。”
“我就爬过一次树让你看见了。”
“我没看见，我是听别人说的。”
“别人尽瞎说，我什么时候爬过墙？再说，想爬也没有哇。”
“你没上屋沿下掏鸟窝？你以为我不知道。”
“那是踩梯子上的，也不是爬墙上的。”
“好！好！踩梯子上墙不算爬墙，行了吧！”
凤芝心想，他什么时候才能不让我操心。
7
一九四八年三月，学校开学了。人是衣服马是鞍。成贤穿着凤芝做的新棉鞋，和改做的衣服去上学，衣服虽然不是新的，但合身得体，舒适整洁。身背凤芝做的书包，走在路上像换了个人似的，好像也白了一些、长高了一些。隔壁二嫂见了对身边在纳鞋底的孙嫂说：“看人家的媳妇还很会打扮小女婿的。”
“可不是吗，人家可疼小女婿了，像照顾自己孩子一样哄着。”孙嫂说。
“他本来就不大，可不就是个孩子。”
“听说四十天运动（指土改）时，她父亲跳井死了；爷爷栽到水缸里自杀了。抛下老的老小的小，一家人，真是苦命啊。”
二嫂说：“听说两人拜堂时，就在院里放一张桌子，点上三支香，两人磕了头，就算拜了天地成亲了。”
孙嫂接着说：“两人都没穿新衣服，就是想穿也没有，平时穿啥还是穿啥，拜天地那天，除家里四个人以外，没一个外人，更没娘家人。”
二嫂说：“哎，人一辈子就这么一件大事，好像小孩子过家家似的，不到一袋烟的功夫就办完了，真是委屈他们了。”
“是啊，若是在土改前，他们的婚事不知会办得多隆重呢。”
成贤上学了，凤芝高兴，成贤自己也高兴。在学校见到了一年多没见的杨永维、孙宝令、杨海山等同学。相互热情问候，叙述快两年来各自的情况。刚开学学生不多，全校学生大约三十多人。一年级一间教室，大约二十名学生；二、三年级一间教室，十多名学生，其中三年级只有五名学生，没有四年级。
有一天，下午放学以后，杨海山拉住成贤说：“你先别走，我问你个事。”成贤看他调皮的样子不想理他，他嬉皮笑脸的的拉住成贤并问道：“听说你娶媳妇啦，是真的吗？你才多大呀？”问完放开了手。
“谁娶媳妇啦？尽瞎说。”
“没娶媳妇，那你家那个女的是谁？”因为他见过凤芝。
“是我姐。”
“你姐早出嫁了，他们家姓石，我们是邻居。你家那个女的姓啥？”
“她姓国，他家孩子多，是二伯父领养来当女儿的，怎么啦？不行吗？”成贤不耐烦地骗他说。
“才不是呢！你骗人。”
成贤回到家，看到正在忙着做饭的凤芝，立刻想起放学路上杨海山的话。晚饭后，凤芝忙完了一切。当屋里只有二人的时候，成贤对凤芝说：“在学校有个同学问我'你家那个女的是不是你媳妇？你多大就娶媳妇了？’”
“你是怎么说的？”
“我骗他说你是二伯父领养的，是我姐，可他不信。”
“你不用理他们，他们爱说啥随他们说去，你把心思用在念书上，时间一长他们没了兴趣就不会再问了。”
这些天来，成贤越来越离不开凤芝，有什么心事总想对她说一说。以前没处去说，只好憋在心里。
8
一九四八年夏天，凤芝的哥哥来串门，二伯父跟他说起成贤上学和以后的打算。二伯久说成贤下学期就读四年级了，以后想让他学点手艺，请国自明（哥哥的名字）帮帮忙。国自明答应说都是自家的事，应该的。二伯父有什么事要自己办的尽管说，不要把自己当外人。
寒假以后，国自明来了，对二伯父说：“打听到一个做皮鞋的师傅，有意收一个徒弟，已经向这位师傅介绍了成贤的情况，答应让成贤去试一试。”国自明接着说：“二伯父你要是愿意就准备一下，我明天再来送成贤过去。”二伯父表示同意。
国自明并没有与妹妹凤芝事先商量，因此凤芝没显得高兴，她认为成贤才十四岁，念完书再去学徒也不晚，可是自己说了也不算，就没吱声。做皮鞋的师傅在县城，凤芝为成贤只做了简单的准备。
成贤每星期都去看望母亲和弟弟一两次。要去学徒了，不知多长时间才能回来，成贤立刻来到母亲家，把自己要去学徒的事告诉了母亲。母亲问：“什么时候走，都准备好了吗？”
成贤回答：“后天走，凤芝已为自己准备好了。”
两天后国自明来接了成贤去县城见师傅。事先已经说好学徒期为三年。学徒期间管吃管住，没有工资，听从师傅支配，叫干啥就干啥。师傅无儿无女，也没有老伴。与另一个“光棍汉”合伙住在一起。一座三间平房，他们住一半，另外一家人住另外一半。在屋里成贤并没有看到有做皮鞋的机器或工具。国自明当着师傅的面，嘱咐成贤，听师傅的话，好好学。又与两位主人（师傅）唠一会家常，然后告别回去了。
成贤对学徒生活很不习惯。每天的工作就是打杂：劈柴、点炉子、掏炉灰、打扫卫生、给师傅打酒、买粮等等。这些活成贤在家都没干过。现在师傅让你干就得干，不会干也得硬着头皮干，整天搞得灰头土脸的。
这些天也有人来问有关做皮鞋的事，不知什么原因都没成交。有一天看到师傅拿回一张做皮鞋用黑色皮子，在桌子上比划如何剪裁？但并没剪而把皮子拿走了。过了一段时间成贤看到一双新做好的皮鞋放在桌子上，鞋里还打着鞋楦子，什么时候在什么地方剪裁的？是怎么做成的？成贤什么都没看到。
成贤特别想念凤芝，还有母亲和弟弟。腊月二十三，北方把这一天称做小年，成贤早就盼望这一天早点到来好回家过年。成贤学徒已经一个多月了。有一天晚饭后师傅对成贤说：“快过年了，你准备一下回家过年吧。过了年我给你捎信你再来。”
成贤高兴地问：“我明天就回去行吗？”
“可以。”
“我明天早上走，什么东西都不带，过年以后接到你的信儿立刻就回来。”
师傅关心的说：“你自己走能行吗？”
“我去大车店找个回乡的马车。跟车走。”
因为高兴，成贤第二天起来得很早，师傅已经醒了，但还没起床。成贤简单打扫好卫生，擦一把脸，对还躺在床上的师傅说：“师傅，我现在就回家，看你还有什么嘱咐？”
师傅说；“吃了早饭再走吧。”
“不了，早点去大车店看看有没有回乡的马车？”
“那好吧，过了年什么时候来，听信儿吧。”
成贤答应着，告别师傅，踏上回家之路。成贤知道进城的马车此时还在进城的路上，要到下午才返乡，因此成贤没去大车店，直接步行回家。县城离家有三十多里路，快到中午才到母亲家。一个多月没见母亲弟弟了，母亲和弟弟都很高兴。母亲给成贤做了面条。成贤没吃早饭，又走了这么远的路，早就饿了。成贤边吃面条边回答母亲的问话：“还去不去了？干活累不累？伙食好不好？师傅厉不历害？能不能吃饱饭？”等等，成贤一一做了回答，并请母亲放心。
饭后成贤回到二伯父家。继母说凤芝去了东屯三姐家，晚上才能回来。二伯父正在屋里搓苞米，见成贤进来问道：“啥时候回来的？”成贤说：“快中午的时候才到家，路过西屯时去看了母亲和弟弟。”然后也坐下来搓苞米。同时向二伯父介绍了一个多月来的学徒情况。
晚饭前凤芝回来了，见到成贤在搓包米，问道：“你啥时候回来的？”
“我中午就回来了，你没在。知道你去三姐家了，想去找你，说你晚饭前回来就没去。”成贤看看凤芝，好像很久没见了。
吃完晚饭以后，与往常一样，凤芝忙完了坐下了，边做针线活边与成贤唠嗑，凤芝问：“学做皮鞋好学吗？跟做布鞋不一样吧？”
成贤说：“一个多月了，师傅只做了一双皮鞋，我根本就没看见是怎么做出来的？也许是怕我看见学会了偷着做吧。”
凤芝说：“你不用着急，三年才出徒，时间还长着呢。”
“你说得轻巧，天天像长工一样，尽打杂了，师傅不教，也不提做皮鞋的事。”
“学徒可不就是这样吗？过了年什么时候去呀？”
“师傅让在家听信，让啥时候去就啥时候去。”
凤芝觉得成贤长这么大从来没离家这么长时间，这是第一次，想家是难免的。就对成贤说：“要是再去一定要好好学，别三心二意的，也不要老是想家。”
“我不会三心二意，不过师傅不教我也没办法。”
“别着急，师傅总会要教的，老话说：师傅领进门，修行在个人，关键还是你自己要认真学。”
“只要师傅教，我一定好好学。”
9
一九四九年，春节以后，国自明从县城回来，带回了成贤学徒带去的行李和物品，并对二伯说：“做皮鞋的师傅因为长期没活，不做皮鞋了，也就不能带徒弟了，所以我把成贤的东西都带回来了，成贤也不用再去了，学校开学还是先上学念书，以后一定还有机会。”
二伯父表示同意。
学校按时开学，这是成贤四年级最后一个学期，有的同学已经不来上课了；有的已经找到了工作，杨永雄在本村供销社当了营业员，孙宝令同学回家务农了；宫喜斌去北安626军工厂上班了。成贤因家庭出身问题工作难找。二伯父已经说了，念完四年级，如果找不到学手艺的地方再回家务农吧。凤芝觉得成贤才十四岁，回家务农对家里的帮助也不大，再念两年如果还找不到工作和学手艺的地方再回家务农也不迟，有点文化总会好些。凤芝把自己的想法和二伯父说了，二伯父没说同意也没说不同意，凤芝觉得此事不宜再等，考虑再三，请李凤荣做二伯父的工作，李凤荣是凤芝三姐国凤珍的丈夫。他父亲解放前与二伯父同住一个大宅院，彼此常来常往，与李凤荣也常见面。经过三姐夫的工作，二伯父勉强答应成贤到区中心校念书。
一九四九年秋季开学，成贤到区里中心校念书了。学校离家较远，只能住校，不能每天见到凤芝，特别想念。每逢星期六下午放学，成贤就会立即回家，在家住一晚，星期日下午再回学校。学校的伙食很差，每次从家回学校，凤芝总是准备好自家腌制的各种咸菜给成贤带上，并嘱咐说：“不要老是想找，我在家挺好的，你要专心念书，看能不能有机会找个事做，你的同学不是有的已经找到工作了。”
成贤说：“我和你想的一样，很注意招人的消息，因为咱们出身不好，很多单位不招咱们出身不好的人。”
凤芝接着说：“这我知道，咱们不急，你看孙家老叔，不是出身也不好吗！不是也找到工作了，不就是因为人家有文化吗？人家连家都搬区里了。”
听凤芝这么说，成贤觉得自己还有希望。
一九五〇年秋，县联社百货公司、新华书店等单位急需一批人，县政府决定从各区中心校及县里的高小学生中招收，成贤所在的学校有十余人报名，成贤是其中之一。全县报名人数有百余人。考试前成贤与另外的几名不认识的同学被叫到一个房间，负责考试的人告诉说：“因为你们家庭出身的原因，不符合条件，不能参加考试，也不能被录取。”
成贤心想招收条件为什么不写清楚，来了以后才说不符合条件，早干什么去了？成贤回家时把这次去县里报考的情况详细地告诉了凤芝。成贤觉得没什么希望了。背上了家庭出身不好的包袱，认为不管再念多少年都改变不了不好的家庭出身，不想继续念书了。凤芝听了成贤的想法后，对成贤说：“不要灰心，还有一年你才毕业，也许还有机会，争取让你去中心校念书多不容易，依二伯父的意见你早就回家务农了。还有一年时间，无论如何你要坚持念完，咱们边念书边找机会，老天实在不给机会，咱们认命了，回家务农。”
成贤愿意听凤芝的话，觉得凤芝说的也有道理，同意继续念书，同时等待和寻找机会。
10
一九五一年七月，黑龙江省哈尔滨农业机械化学校丰年老师来克山县招生，条件很简单，区中心校应届毕业生，年龄不超过十八周岁，身体健康，经乡试合格即可录取。学校设农学、农机和会统（会计、统计）专业，学制三年，毕业后统一分配工作。学习期间不收取任何费用，负责吃住；家庭困难、符合条件的还可享受助学金。成贤报了名，参加了考试，经体检合格被录取。被录取的学生给三天时间做准备，按时到县里集中，由招生老师带领乘火车到学校报到。成贤心里高兴，回家时路过母亲家，把录取的消息告诉了母亲以后，立即回到二伯父家，首光把消息告诉了凤芝，凤芝高兴的对成贤说：“看把你美的，别高兴得太早，还不知道二伯父同不同意呢？”
成贤听凤芝一说，恍然大悟，二伯父这一关过不了一切都是白费，立即找到二伯父，把考试被录取的情况详细的向二伯父做了介绍，二伯父再次询问所需学费问题，当听说不收任何学费，入学第一年还发一套冬装，包括棉鞋、棉帽。
二伯父说：“这比学徒强多了，学徒还要三年呢，家里什么钱都不用出，毕业后还管分配工作，你想念就念吧。”
二伯父答应了，成贤高兴得差点跳起来。说是给三天做准备，实际只有两天，凤芝抓紧时间，赶紧拆、洗、缝、补，忙坏了。从来未见凤芝如此高兴过，这么多年的各种努力好像就在一天得到了回报。凤芝深情对成贤说：“总算盼出点头了，你不要想家，也别老是想我，要珍惜这个机会，把心思都用在学习上。”
成贤答应说：“你放心，我会用功念书，不让你操心。”
到了该出发的时候，成贤带着行李物品，告别父母，走出家门。凤芝怕成贤出去想家，只送出门口。成贤坐上一辆进城的马车，看着凤芝仍站在门口向这里张望，心里有点恋恋不舍的感觉。
到县城集中以后，发现全县共录取了百余人。出发时，县城中小学校的学生，组织了欢送的队伍，在老师的带领下，由鼓乐队学生引导一直送到火车站，直到火车起动，才相互招手告别。
到学校以后，报专业、编班、分宿舍，然后开始两周的建校劳动，主要是铲除校园内的杂草，清除砖头瓦砾。同学们来自黑龙江省十多个县和部分辽宁、吉林的学生，还有归国华侨子弟，互相都不认识，年龄都不大，初次离家这么远。到了新的环境，还不太适应，有些同学想家，成贤就是其中之一。几天来特别想家，成贤知道走到今天这一步很不容易，是与凤芝这几年坚持不懈、执着追求分不开的。成贤有个老毛病，每逢着急上火，扁桃体就会发炎。那几天老病复发，脸也肿了，吃饭吞咽困难。校医开了病假条，食堂做了流食。一个人在宿舍更加想家。这时学校对新入学的学生做最后一次复查，对年龄偏大的编入速成班，学期分别为六个月和一年的两种；年龄较小、身体较差的送他们去哈尔滨学习放映电影去当电影放映员，成贤列入后一种，并通知第二天早上八点在校部门口集合乘汽车去哈尔滨，不愿意去而愿意回家的学校负责送其回家。成贤想，好不容易考取了，又要改变去学习放电影，怎么向二伯父和凤芝交待？第二天成贤没去集合，而是带病与其他同学一起去参加建校劳动。在校部门前集合的同学在汽车前点名时只差成贤一人没到，负责人在周围喊了半天，找了找没见到人，也没再等，汽车载着十多名同学开走了。
建校劳动结束，将举行开学典礼，将要开始正式上课，成贤报的是农机专业，编的第五班。班里在课本和学习用具发完（按五班名单发放）以后，班主任邵志信老师问道：“有没有没领到的？”成贤举手回答自己没领到，并站起来报告了自己的名字。邵老师说：“你就是那天落下的刘成贤同学是吧？”成贤答：“是的。”邵老师没再说什么，把成贤的名字登记在花名册上，然后发给成贤和其他同学同样的课本和学习用品。成贤被正式地留了下来。
举行开学典礼那天，能容下五百多人的礼堂座无虚席，黑龙江省农业厅（来学校途经哈尔滨时曾在此停留和用餐）厅长顾少雄在校长丁以的陪同下参加了开学典礼，并发表了讲话。
成贤非常珍惜这一波三折、求之不易的学习机会，学习刻苦努力，把精力实实在在地用在学习上。因为农机课学习成绩优秀，被选为班里该科的课代表。学习是紧张的，但是每年的寒、暑假成贤都回家与凤芝团聚。
一九五三年夏，一九五一年入学的这批学生开始去农场实习。成贤他们这一班去的是通北红星农场，时间一个月。整个实习期间根本没开过拖拉机。一个休息日，队长领大家去发动拖拉机，这种“纳齐”从苏联进口用煤油作燃料的拖拉机，没有启动装置，靠手摇起动。同学们换班摇也起动不了，后来两三位同学一起摇，总算发动起来。队长带着班长开了一转就完了。
实习中，天天都是下地除草，北大荒的蚊虫太多，小咬、瞎虻蚊子白天轮番上阵，有的女同学被咬，脸肿的眼睛看不见东西。最可怕的是晚上上厕所（露天），手里要拿上一把蒿草，不停的驱赶，刚蹲下就会蚊子铺天盖地的扑来，没两分钟站起屁股上就会被咬无数的包。一个月的实习就这样度过了。
11
时间过得很快，一九五三年七月快放暑假了。学校发布了一个消息：这一批应在一九五四年八月毕业的学生，因国家建设的需要，有一部分要提前至现在毕业。号召同学们积极响应国家号召，自愿报名，让国家挑选，到国家需要的地方去。成贤觉得这又是一次机会，家庭情况也促使成贤想早点参加工作，帮助家庭减轻负担。已经是一个孩子的父亲了，因此成贤积极地报了名。去的地方是华南垦殖局，到达后再分配到全局下属各单位。用人单位从报名的学生中挑选了一百零三名学生，成贤是其中的一员。学校为这一百零三名学生举行了毕业典礼，之后乘火车南下广州。到广州之后才知道黒龙江省农业厅原副厅长顾少雄于1952年调到华南垦殖局任局长。1951年8月他曾出席这批学生的开学典礼。急需用人之际，他想到了这批学生。经他提议，上级有关部门批准并与学校协商同意，招收这批学生充实华南垦殖局各级力量。华南垦殖局下设三个分局，分局以下设若干个拖拉机站。成贤和另外四名同学分到海南分局十站修配厂当工人。安定以后成贤给家里写了一封信，告诉家里暑假不能回家了，自己已经毕业分配工作，分到了海南岛……二伯父拿着信到处打听，海南岛在什么地方？离这里有多远？有人告诉他说：“海南岛离这里远了去了，它周围全是大海，不通火车，太远了，你听说过天涯海角吧，说的就是那个地方。”
二伯父想了想说：“唉！当初要知道毕业后分这么远，就不该让他去念这个书。”
这些天来成贤天天想念凤芝，已经当妈妈了，母子还好吧，什么时候才能见面，这么大的事情，当初没和她商量就主观决定了有些草率，造成两地相隔的局面。完全是自己个人行为所致。几年以后能把他们母子接来吗？
成贤不知道。如果接来，抛下两位老人怎么办？
成贤很是纠结。
本文由刘成贤先生赐稿。感谢作者授权推送。
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