○軍機處
軍機處，本內閣之分局。國初承前明舊制，機務出納悉關內閣，其軍事付議政王大臣議奏。康熙中，諭旨或有令南書房翰林撰擬，是時南書房最為親切地，如唐翰林學士掌內制也。雍正年間，用兵西北兩路，以內閣在太和門外，儤直者多，慮漏泄事機，始設軍需房於隆宗門內，選內閣中書之謹密者入直繕寫。後名「軍機處」。地近宮庭，便於宣召。為軍機大臣者，皆親臣重臣。於是承旨出政，皆在於此矣。直廬初僅板屋數間，今上特命改建瓦屋。然擬旨猶軍機大臣之事。先是世宗憲皇帝時，皆桐城張文和公廷玉為之。今上初年，文和以汪文端公由敦長於文學，特薦入以代其勞。乾隆十二、三年間金川用兵，皆文端筆也。國書則有舒文襄赫德及大司馬班公第，蒙古文則有理藩院納公延泰，皆任屬草之役。迨傅文忠公恆領揆席，滿司員欲藉為見才營進地，文忠始稍假之，其始不過短幅片紙，後則無一非司員所擬矣。文端見滿司員如此，而漢文猶必自己出，嫌於攬持，乃亦聽司員代擬。相沿日久，遂為軍機司員之專職，雖上亦知司員所為。其司員亦不必皆由內閣入，凡部院之能事者皆得進焉，而員數且數倍於昔。此軍機前後不同之故事也。
按出納詔命，魏以來皆屬中書，故六朝時中書令極貴，必以重臣為之。而中書令官尊，不常親奏事，多令中書舍人入奏，於是中書舍人亦最為權要地。唐初猶然，高宗時始分其職於北門學士，玄宗時又移於翰林學士，於是中書門下之權稍輕。迨唐中葉以後，宦者操國柄，設為樞密使之職，生殺予奪皆由此出，而學士及中書俱承其下流，是以樞密一官極為權要。昭宗時大誅宦官，宮中無復奄寺，始命蔣玄暉為之，此樞密移於朝臣之始。地居要津，人所競羡，故宣徽使孔循欲得其處，輒譖玄暉於朱全忠而殺之。朱梁改為崇政院，以敬翔為使。後唐復名樞密，以郭崇韜為使。明宗時安重誨為使。晉高祖以樞密使劉處尚不稱職，乃廢此職，歸其印於中書，而樞密院學士亦廢。出帝時桑維翰復之，再為樞密使。周世宗時王朴為之。是五代時之樞密院，即六朝之中書，其於唐則國初之中書、中葉之學士、末季之樞密合而為一者也。至宋、金則樞密使專掌兵事，與宰相分職，當時謂之兩府，而他機務不與焉。元時軍國事皆歸中書省。明太祖誅胡惟庸後，廢中書省不設，令六部各奏事，由是事權盡歸宸斷。然一日萬機，登記撰錄，不能不設官掌其事，故永樂中遂有內閣之設，批答本章，撰擬諭旨，漸復中書省之舊。其後天子與閣臣不常見，有所諭，則命內監先寫事目，付閣撰文。於是宮內有所謂秉筆太監者，其權遂在內閣之上，與唐之樞密院無異矣。本朝則宦寺不得與政。世祖章皇帝親政之初，即日至票本房，使大學士在御前票擬。康熙中雖有南書房擬旨之例，而機事仍屬內閣。雍正以來，本章歸內閣，機務及用兵皆軍機大臣承旨。天子無日不與大臣相見，無論宦寺不得參，即承旨諸大臣，亦祇供傳述繕撰，而不能稍有贊畫於其間也。 【 按五代、宋、金樞密院，皆有學士供草制。今軍機司員，亦猶是時之樞密院學士。】
○廷寄
軍機處有廷寄諭旨。凡機事慮漏泄不便發抄者，則軍機大臣面承後撰擬進呈，發出即封入紙函，用辦理軍機處銀印鈐之，交兵部加封，發驛馳遞。其遲速，皆由軍機司員判明於函外。曰馬上飛遞者，不過日行三百里。有緊急則另判日行里數，或四、五百里，或六百里，并有六百里加快者。即此一事，已為前代所未有。機事必頒發而後由部行文，則已傳播人口，且驛遞遲緩，探事者可僱捷足先驛遞而到，自有廷寄之例，始密且速矣。此例自雍正年間始，其格式乃張文和所奏定也。軍機印存大內，需用則請出，用畢即繳進。自用兵以來，軍報旁午，日或數起，難於屢請屢繳。故每請印出，則鈐就封函數百，以便隨時取用。而封函無專員收掌，不免狼籍遺失，宜專派一員登記月日、數目，庶更為慎重。
○軍機大臣同進見
軍機大臣同進見，自傅文忠公始。上初年，惟訥公親一人承旨。訥公能強記，而不甚通文義，每傳一旨，令汪文端撰擬。訥公惟恐不得當，輒令再撰，有屢易而仍用初稿者。一稿甫定，又傳一旨，改易亦如之。文端頗苦之，然不敢較也，時傅文忠在旁竊不平。迨平金川歸，首揆席，則自陳不能多識，恐有遺忘，乞令軍機諸大臣同進見。於是遂為例。諸臣既感和衷之雅，而文忠實亦稍釋獨記之勞。然上眷倚有加，每日晚膳後閱內閣本章畢，有所商確，又獨召文忠進見，時謂之晚面云。
○軍機不與外臣交接
往時，軍機大臣罕有與督撫外吏相接者。前輩嘗言張文和公在雍正年間最承寵眷，然門無竿牘，餽禮有價值百金者輒卻之。訥公親當今上初年，亦最蒙眷遇。然其人雖苛刻，而門庭峻絕，無有能干以私者。余入軍機，已不及見二公。時傅文忠為首揆，頗和易近情矣，然外吏莫能登其門，督撫皆平交，不恃為奧援也。余在汪文端第，凡書牘多為作答，見湖撫陳文恭伴函不過僮錦二端。閩撫潘敏惠，公同年也，餽節亦不過葛紗而已。至軍機司員，更莫有過而問者。閩督楊某被劾入京，人各送幣毳數事，值三十餘金。顧北墅雲入直，詫為異事，謂：「生平未嘗見此重餽也。」王潄田日杏所識外吏稍多，扈從南巡，途次間有贈遺，歸裝剩百金，過端午節充然有餘，輒沾沾誇於同列。是時風氣如此。
軍機非特不與外吏接也，即在京部院官亦少往還。余初入時，見前輩馬少京兆璟嘗正襟危坐，有部院官立階前，輒拒之曰：「此機密地，非公等所宜至也。」同直中有與部院官交語者，更面斥不少假，被斥者不敢置一詞云。
○軍機撰擬之速
軍機撰述諭旨，向例撰定後於次日進呈。自西陲用兵，軍報至輒遞入，所述旨亦隨撰隨進。或巡幸在途，馬上降旨，傅文忠面奉後，使軍機司員歇馬撰繕，馳至頓宿之行營進奏，原不為遲也。然此營至彼營七、八十里，必半日方到，而兩營之閒尚有一尖營，以備聖駕中途小憇者，國語謂之烏墩。司員欲誇捷，遂倉猝繕就，急飛馳至烏墩進奏，名曰趕烏墩。斯固敏速集事，然限於晷刻，究不能曲盡事理，每煩御筆改定云。
○軍機直舍
余直軍機時，直舍即在軍機大臣直廬之西，僅屋一間半，又逼近隆宗門之牆，故窄且暗。後遷於對面北向之屋五間，與滿洲司員同直，則余已改官不復入直矣。扈從木蘭時，戎帳中無几案，率伏地起草，或以奏事黃匣作書案，而懸腕書之。夜無燈檠，惟以鐵絲燈籠作座，置燈盤其上，映以作字，偶縈拂，輒蠟淚污滿身。非特戎帳中為然，木蘭外有行宮處，直房亦如此，惟多一木榻耳。余歸田後，歲庚子上南巡。余恭迎於宿遷，見行宮之軍機房明牕淨几、華裀繡毯，當筆者倚隱囊欹而坐，頗顧盼自雄，余不覺爽然失也。
○聖躬勤政
上每晨起必以卯刻，長夏時天已向明，至冬月纔五更盡也。時同直軍機者十餘人，每夕留一人宿直舍。又恐詰朝猝有事，非一人所了，則每日輪一人早入相助，謂之早班，率以五鼓入。平時不知聖躬起居，自十二月二十四日以後，上自寢宮出，每過一門必鳴爆竹一聲。余輩在直舍，遙聞爆竹聲自遠漸近，則知聖駕已至乾清宮，計是時，尚須燃燭寸許始天明也。余輩十餘人，閱五、六日輪一早班，已覺勞苦，孰知上日日如此，然此猶尋常無事時耳。當西陲用兵，有軍報至，雖夜半亦必親覽，趣召軍機大臣指示機宜，動千百言。余時撰擬，自起草至作楷進呈或需一、二時，上猶披衣待也。
○聖學一
上聖學高深，才思敏贍，為古今所未有。御製詩文如神龍行空，瞬息萬里。平伊犂所撰告成太學碑文，屬草不過五刻，成數千言。讀者想見神動天隨光景，真天下之奇作也。尋常碑記之類，亦有命汪文端具草者，文端以屬余。余悉意結搆，既成，文端又斟酌盡善。及進呈，御筆刪改，往往有十數語只用一、二語易之，轉覺爽勁者，非親見斧削之迹，不知聖學之真不可及也。
○聖學二
上每晨起，即進膳。膳後，閱部院所奏事及各督撫摺子畢，以次召見諸大臣，或一人獨見，或數人同見，日必四、五起。最後見軍機大臣，指示機務訖，有銓選之文武官，則吏、兵二部各以其員引見。見畢，日加巳，皆燕閒時矣。或作書，或作畫，而詩尤為常課，日必數首，皆用硃筆作草，令內監持出，付軍機大臣之有文學者，用摺紙楷書之，謂之詩片。遇有引用故事，而御筆令註之者，則諸大臣歸遍繙書籍，或數日始得；有終不得者，上亦弗怪也。余扈從木蘭時，讀御製雨獵詩，有「著製」二字，一時不知所出。後始悟，左傳齊陳成子帥師救鄭篇「衣製杖戈」註云「製，雨衣也」。又用兵時，諭旨有硃筆增出「埋根首進」四字，亦不解所謂。後偶閱後漢書馬融傳中始得之，謂決計進兵也。聖學淵博如此，豈文學諸臣所能仰副萬一哉？余直軍機時，見詩片乃汪文端、劉文正所書，其後劉文定繼之。由詩片鈔入詩本，則內監之職。迨于文襄供奉，并詩本亦手自繕寫矣。 【 御製詩每歲成一本，高寸許。】
○聖射
上最善射，每夏日引見武官畢，即在宮門外較射，秋出塞亦如之。射以三番為率，番必三矢，每發輒中圓的，九矢率中六、七，此余所常見者。己巳歲十月，偶在大西門前射，九矢九中。錢東麓汝誠嘆為異事，作聖射記進呈。不知聖藝優嫻，每射皆如此，不足為異也。
○皇子讀書
本朝家法之嚴，即皇子讀書一事，已逈絕千古。余內直時，届早班之期，率以五鼓入，時部院百官未有至者，惟內府蘇喇數人 【 謂閒散白身人在內府供役者。】 往來。黑暗中殘睡未醒，時復倚柱假寐，然已隱隱望見有白紗燈一點入隆宗門，則皇子進書房也。吾輩窮措大專恃讀書為衣食者，尚不能早起，而天家金玉之體乃日日如是。既入書房，作詩文，每日皆有程課，未刻畢，則又有滿洲師傅教國書、習國語及騎射等事，薄暮始休。然則文學安得不深？武事安得不嫻熟？宜乎皇子孫不惟詩文書畫無一不擅其妙，而上下千古成敗理亂已了然於胸中。以之臨政，復何事不辦？因憶昔人所謂生於深宮之中，長於阿保之手，如前朝宮庭間逸惰尤甚，皇子十餘歲始請出閤，不過官僚訓講片刻，其餘皆婦寺與居，復安望其明道理、燭事機哉？然則我朝諭教之法，豈惟歷代所無，即三代以上，亦所不及矣。
○皇子善射
一日至張三營行宮，上坐較射，皇子、皇孫以次射。皇次孫綿恩方八歲，亦以小弓箭一發中的，再發再中。上大喜，諭令再中一矢賞黃馬褂。果又中一矢，輒收弓矢跪於前。上若為弗解其意者，問：「何欲？」仍跪而不言。上大笑，趣以黃馬褂衣之。倉卒間不得小褂，則以大者裹之抱而去。童年嫻射，已是異事；而此種機警，在至尊前自然流露，非有人教之，信天畀也。
○慶典
皇太后壽辰在十一月二十五日。乾隆十六年屆六十慈壽，中外臣僚紛集京師，舉行大慶。自西華門至西直門外之高梁橋，十餘里中，各有分地，張設燈綵，結撰樓閣。天街本廣闊，兩旁遂不見市廛。錦繡山河，金銀宮闕，剪綵為花，鋪錦為屋，九華之燈，七寶之座，丹碧相映，不可名狀。每數十步間一戲臺，南腔北調，備四方之樂，侲童妙伎，歌扇舞衫，後部未歇，前部已迎，左顧方驚，右盼復眩，遊者如入蓬萊仙島，在瓊樓玉宇中，聽霓裳曲，觀羽衣舞也。其景物之工，亦有巧於點綴而不甚費者。或以色絹為山岳形，錫箔為波濤紋，甚至一蟠桃大數間屋，此皆粗略不足道。至如廣東所搆翡翠亭，廣二、三丈，全以孔雀尾作屋瓦，一亭不啻萬眼。楚省之黃鶴樓，重簷三層，牆壁皆用玻瓈高七、八尺者。浙省出湖鏡，則為廣榭，中以大圓鏡嵌藻井之上，四旁則小鏡數萬，鱗砌成牆，人一入其中，即一身化千百億身，如左慈之無處不在，真天下之奇觀也。時街衢惟聽婦女乘輿，士民則騎而過，否則步行。繡轂雕鞍，填溢終日。余凡兩遊焉。此等勝會，千百年不可一遇，而余得親身見之，豈非厚幸哉！京師長至月已多風雪，寒侵肌骨，而是年自初十日至二十五日，無一陣風，無一絲雨，晴和暄暖，如春三月光景，謂非天心協應，助此慶會乎？二十四日，皇太后鑾輿自郊園進城，上親騎而導，金根所過，纖塵不興。文武千官以至大臣命婦、京師士女，簪纓冠帔，跪伏滿途。皇太后見景色鉅麗，殊嫌繁費，甫入宮即命撤去。以是，辛巳歲皇太后七十萬壽儀物稍減。後皇太后八十萬壽、皇上八十萬壽，聞京師鉅典繁盛，均不減辛未，而余已出京不及見矣。
○大戲
內府戲班，子弟最多，袍笏甲冑及諸裝具，皆世所未有，余嘗於熱河行宮見之。上秋獮至熱河，蒙古諸王皆覲。中秋前二日為萬壽聖節，是以月之六日即演大戲，至十五日止。所演戲，率用西遊記、封神傳等小說中神仙鬼怪之類，取其荒幻不經，無所觸忌，且可憑空點綴，排引多人，離奇變詭作大觀也。戲臺闊九筵，凡三層。所扮妖魅，有自上而下者，自下突出者，甚至兩廂樓亦作化人居，而跨駝舞馬，則庭中亦滿焉。有時神鬼畢集，面具千百，無一相肖者。神仙將出，先有道童十二、三歲者作隊出場，繼有十五、六歲，十七、八歲者。每隊各數十人，長短一律，無分寸參差。舉此則其他可知也。又按六十甲子扮壽星六十人，後增至一百二十人。又有八仙來慶賀，擕帶道童不計其數。至唐玄奘僧雷音寺取經之日，如來上殿，迦葉、羅漢、辟支、聲聞，高下分九層，列坐幾千人，而臺仍綽有餘地。
○烟火
上元夕，西廠舞燈、放烟火最盛。清晨先於圓明園宮門列烟火數十架，藥線徐引燃，成界畫欄杆五色。每架將完，中復燒出寶塔樓閣之類，并有籠鴿及喜鵲數十在盒中乘火飛出者。未、申之交，駕至西廠。先有八旗騙馬諸戲：或一足立鞍革凳而馳者；或兩足立馬背而馳者；或扳馬鞍步行而並馬馳者；或兩人對面馳來，各在馬上騰身互換者；或甲騰出，乙在馬上戴甲於首而馳者，曲盡馬上之奇。日既夕，則樓前舞燈者三千人列隊焉，口唱太平歌，各執綵燈，循環進止，各依其綴兆，一轉旋則三千人排成一「太」字，再轉成「平」字，以次作「萬」、「歲」字，又以次合成「太平萬歲」字，所謂「太平萬歲字當中」也。舞罷，則烟火大發，其聲如雷霆，火光燭半空，但見千萬紅魚奮迅跳躍於雲海內，極天下之奇觀矣。
○木蘭殺虎
上較獵木蘭，如聞有虎，以必得為期。初出塞，過青石梁，至地名兩間房者，其地最多虎。虎槍人例須進一、二虎，其職役也。乾隆二十二年秋，余扈從木蘭。一日停圍，上賜宴蒙古諸王。方演劇，而蒙古兩王相耳語。上瞥見，趣問之，兩王奏云：「適有奴子來報，奴等營中白晝有虎來搏馬，是以相語。」 【 蒙古王隨駕，另駐營在大營數里外。】 上立命止樂，騎而出，侍衛倉猝隨。虎槍人聞之，疾馳始及，探得虎窩僅兩小虎在。上命一侍衛取以來，方舉手，小虎忽作勢，侍衛稍陝輸，上立褫其翎頂。適有小蒙古突出，攫一虎挾入左腋，又攫一虎挾入右腋。上大喜，即以所褫侍衛翎頂予之。其時虎父已遠，惟虎母戀其子，猶在前山回顧。虎槍人盡力追之，歷重巘，騰絕澗。上勒馬待，至日將酉始得虎歸。虎槍人被傷者三人，一最重，賞孔雀翎一枝、銀二百兩，其二人各銀百兩。虎已死，用橐駝負而歸，列於幔城，自頭至尻長八、九尺，毛已淺紅色，蹄粗至三、四圍，蓋虎中之最大者。
○跳駝撩脚雜戲
未至木蘭之前，途次每到行宮，上輒坐宮門外較射。射畢，有跳駝、布庫諸戲，皆以習武事也。跳駝者，牽駝高八尺以上者立於庭，捷足者在駝旁，忽躍起越駝背而過，到地仍直立不仆，亦絕技也。布庫，亦謂之撩脚，本徒手相搏，而專賭脚力，勝敗以仆地為定。其人皆白布短衫，窄袖，而領及襟率用布七、八層密縫之，使堅韌不可碎。初則兩兩作勢，各欲俟隙取勝；繼則互相扭結，以足相掠，稍一失即拉然仆矣。既仆，則斂手退，勝者跪飲一巵而去。
○蒙古詐馬戲
上每歲行獮，非特使旗兵肄武習勞，實以駕馭諸蒙古，使之畏威懷德，弭首帖伏而不敢生心也。上至熱河，近邊諸蒙古王公例來迎謁。秋八月萬壽節，行宮演大戲十日，蒙古王公皆入宴，兼賜蟒緞諸物。行圍兵一千三百名，皆蒙古也。每行圍，質明趨事。其王公侍上左右，聽指揮惟謹。十餘圍後，必諏日進宴，上親臨之。是日，設大蒙古包作正殿，旁列四蒙古包以款隨駕之王公大臣。奏樂多絃索，極可聽。又陳布庫、詐馬諸戲。布庫不如御前人，而詐馬乃其長技也。其法：驅生駒之未羈靮者千百羣，令善騎者持長竿，竿頭有繩作圈絡，突入駒隊中，駒方驚，而持竿者已繩繫駒首，舍己馬跨駒背以絡絡之，駒弗肯受，輒跳躍作人立，而驏騎者夾以兩足終不下，須臾已絡首而駒即帖伏矣。此皆蒙古戲，以供睿賞者也。歲歲如此，不特上下情相浹，且馴而習之於驅策之中，意至深遠也。又喀爾喀四大部，地最遠，每歲則以一部來入覲。上雖歲歲出塞，而其部須四年一覲。若間歲一出，則其入覲須八年矣。此又馭喀爾喀之長計也。
○犬斃虎
虎食犬，常也，獨圍場中犬能斃虎。其犬銳喙高足，身細而長，望之如蛇之四足者。侍衛逐虎不能及，則嗾犬突而前。嗾必三犬，虎方奔不暇回噬。一犬前嚙其後足，虎掙而脫；一犬又噬其一足，虎又一掙；兩掙之間，一犬從後直嚙其頷，而虎倒矣。然犬恃人為威，非有人嗾之不敢也。
○鷹兔
鷹窠中往往有兔，即鷹所生也，其走能與鷹之飛同捷。凡鷹見兔，必逐而搏之，此兔度不能避，則仰而簇四足於腹，俟鷹至劈而開之，則鷹為所裂矣。
○木蘭物產
木蘭在熱河東北三百餘里，本蒙古地，康熙中近邊諸蒙古獻出，以供聖祖秋獮。今每歲行圍，大約至巴顏溝即轉而南，不復北矣。巴顏，蒙古語謂富也，其地最多鹿，故云。山多童，惟興安嶺稍有樹。全惕莊為熱河總管，嘗奉旨採木於木蘭，謂余云：「巴顏溝之北多大木，伐之從羊腸河流出。熱河宮殿材皆取給於此。」有落葉松，蓋氣益寒，則松葉亦落矣。木蘭出蔴菇最佳。每秋獮駐營後，土益肥，故所產尤美。俗呼銀盤蔴菇，取其形似，非也，蓋營盤之訛為銀盤耳。地有鼠，土疎而墳，一鼠在土中穿突，土輒高起如塚。余初入木蘭，見遍地皆塚，疑此中無人居，何得有此？後在戎帳中，日將暮，坐褥前尺許地漸墳起，詫為異事。袁愚谷謂：「勿怪，此有鼠在其下也。」明早再入視，則高尺許如塚矣，然後知向所見皆鼠宅也。野雞味最鮮。初在草中，為人馬所驚，輒飛起，然飛只在兩山間，不能越山而過。力竭則撲而下，入草中尚能衝十餘丈，過此則以首伏叢薄，不見人，即自以為人不見矣。俯而拾之，尚活。數十錢即買得，故可煑湯以待雞之至也。凡水陸之味，無有過此者。土人云：「木蘭中多榛松子，野雞食之，故肉尤美」云。
○蒙古食酪
蒙古之俗，羶肉酪漿，然不能皆食肉也。余在木蘭，中有蒙古兵能漢語者，詢之，謂：「食肉惟王公台吉能之，我等窮夷，但逢節殺一羊而已。殺羊亦必數戶迭為主，刲而分之，以是為一年食肉之候。尋常度日，但恃牛馬乳。每清晨，男、婦皆取乳，先熬茶熟，去其滓，傾乳而沸之，人各啜二碗，暮亦如之。」此蒙古人饘粥也。
○蒙古尊奉喇嘛
蒙古俗最重喇嘛。 【 即僧也。】 非特近邊諸部落也，凡喀爾喀、準噶爾及土魯番、青海、西番、西藏等處，無不虔奉恐後。喇嘛之首號胡土克圖，猶內地所稱大和尚也。尤以西藏之達賴喇嘛為大宗，謂之活佛，相傳即如來後身世世輪迴者。將死，則自言托生處，其弟子如期往，奉以歸，謂之瑚畢勒罕。至十六歲始放參，則又為達賴喇嘛。其實偽也。喇嘛死，弟子號諦巴者，訪某家生子，輒托言喇嘛後身而迎以歸，幼即教以經典。至放參後，有來謁者，諦巴先為述其家世，令喇嘛見之，一二語道著，輒共驚為前喇嘛轉世也，故崇信尤甚。然西藏路遠，西北各部不能往參，則各有胡土克圖掌佛教於國中。大者，其王亦執禮惟謹；小亦各嚴重於一方。每胡土克圖出行，無不膜拜道旁，以金寶戴於首獻之，但得其一摩頂，便以為有福，歡喜無量。并不必胡土克圖也，即凡為喇嘛者，諸番亦無不尊奉之。所至讓穹廬與居，宰羊馬，奉酮酪，夜則妻妾子女惟所欲，謂之供養，惟恐不得當。其俗然也。雖愚而可憫，然千百年來習尚如是，故國家於西北諸部，亦因其俗而加禮於胡土克圖，有時竟得其用。如乾隆十五年，西藏王朱爾墨特那木扎爾有異志，駐藏大臣傅清及拉布敦誘而手刃之，其番衆咸挺而為亂，達賴喇嘛出諭遂止。三十一年，喀爾喀部青滾雜卜斷驛道而叛，鄰部將應之，其地有哲卜尊丹巴胡土克圖，怵於定邊將軍之言，獨不從亂，遂皆戢。其明驗也。是以上亦有國師，號章嘉胡土克圖，住京師之栴檀寺。每元旦入朝，黃幰車所過，爭以手帕鋪於道，伺其輪壓而過，則以為有福。其車直入東華門，蓋尊寵章嘉，正所以帖服外夷，乃長駕遠馭之深意。余嘗見章嘉，顏狀殊醜劣，行步需人扶，然蒙古經及中土大藏佛經皆能背誦如瓶瀉水。汪文端嘗叩一佛事，輒答以某經某卷，檢之果不爽，則其人亦未可淺量矣。
○黃教紅教
喇嘛有黃教、紅教之別。黃教者，專以善道化人，使勉忠孝，息爭競，達賴喇嘛及大胡土克圖皆以此重於諸部也。紅教則有術能召風雨，并呪人至死。平西陲後，嘗取準夷之習此術者入內地，令之祈晴雨，亦有小驗。
○達瓦齊
達瓦齊既至，行獻俘禮，繫白組跪闕下。上以其未抗拒也，特赦之，封以親王，賜第，擇宗室女配之。然不耐中國風俗，日惟向大池驅鷄鴨閙其中以為樂而已。體極肥，面大於盤，腰腹十圍，羶氣不可近。其從人亦皆厄魯特，故羶益甚，十步外即令人掩鼻。然性淳厚忠謹。嘗扈從行圍，上下馬，坐茵未至，方小立，達瓦齊輙手捧落葉堆於地，請上坐。上大笑，賞銀幣以寵之。
○黑水營之圍
黑水營之圍，孤軍陷萬里外，凡三月得全師以出，誠千古未有之奇事也。將軍兆惠既深入葉爾羌，賊衆我寡，且馬力疲不能衝殺，乃佔一村寨，掘濠築壘自守，即所謂黑水營也。所掘濠既淺，壘亦甚低，賊可步屧入，遂日夜來攻，而我兵處危地，皆死中求生，故殺賊甚力。賊懼我兵致死，欲以不戰收全功，別築一壘於濠外，為長圍守之，如梁唐所謂夾城者，意我兵食盡，當自斃也。而營中掘得窖粟數百石，稍賴以濟。賊又決水灌營，我兵泄之於下流，其水轉資我汲飲。已而，隨處掘井皆得水。又所佔地林木甚多，薪以供爨常不乏。賊以鳥槍擊我，其鉛子著枝葉間，每砍一樹輒得數升，反用以擊賊。惟拒守既久，糧日乏，僅瘦駝羸馬亦將盡。各兵每乘間出掠回人充食。或有夫婦同掠至者，殺其夫，即令妻煑之，夜則薦枕席。明日夫肉盡，又殺此婦以食。被殺者皆默然無聲，聽烹割而已。某公性最嗇，會除夕，明公瑞、常公鈞等皆至其帳聚語，屈指軍糧，過十日皆鬼籙矣。某公慨然謂：「吾出肅州時有送酒肴者，所餘餖飣，今尚貯皮袋中。」呼奴取出，供一啖。時絕糧久，皆大喜過望。既飽而去，則私相謂曰：「某公亦不留此，事可知矣。」不覺泣下。蓋自十月初旬被圍，至此已將百日，無復生還望也。而上已預調兵在途，富將軍、舒參贊率以進援，果毅阿公又以駝馬至，遂轉戰而入。兆將軍亦破壘而出，兩軍相遇，乃振旅歸。是役也，地在萬里之遙，圍及百日之久，不傷一人，全師而返，國家如天之福，於此可見。然向非預調索倫兵在途，將緩不及事，於此益見睿算之遠到云。其年遂盡平回地。
○俄儸斯
西北諸國，惟俄儸斯最大。我朝平準夷後，西北萬里悉入版圖。準夷西北為哈薩克，而哈薩克外皆俄儸斯地也。中國之正北出居庸關五千里，始至喀爾喀之烏里雅蘇臺，為邊境盡處，亦與接壤。其地有一種人號烏良海，有我朝之烏良海，亦有俄儸斯之烏良海。此正北之連界處也。乾隆二十二、三年間，曾遣使來借遼東之黑龍江運糧，則其國境又與我東北之黑龍江相接也。回部之外為拔達克山，而拔達克山之外又係俄儸斯地，則其西境又包衆回部矣。不寧惟是，康熙年間我朝徵大西洋國之能占星者，西洋遣南懷仁、高慎思等由陸路來，亦假道俄儸斯，三年始至，則其國西境又直至西海矣。兆將軍西征時，聞西北有龔國者，其城周五百里，皆銅鑄成，豈即俄儸斯耶？抑別一國耶？俄儸斯至今為我朝與國，不奉正朔，兩國書問不直達宮廷。我朝有理藩院，彼亦有薩納特，有事則兩衙門行文相往來。其字又與蒙古異，內閣嘗另設中書二人，專習其書文，以便文移。其印則圓如三寸盤，而油硃堆紙上厚數分，不與內地印色同也。紙亦潔白可愛。其國歷代皆女主，號察罕汗。康熙中，聖祖嘗遣侍衛托碩至彼定邊界事。托碩美鬚眉，為女主所寵，凡三年始得歸。所定十八條，皆從枕席上訂盟，至今猶遵守不變。聞近日亦易男主矣。
○茶葉大黃
中國隨地產茶，無足異也。而西北游牧諸部，則恃以為命。其所食羶酪甚肥膩，非此無以清榮衛也。自前明已設茶馬御史，以茶易馬，外番多款塞。我朝尤以是為撫馭之資，喀爾喀及蒙古、回部無不仰給焉。太西洋距中國十萬里，其番舶來，所需中國之物，亦惟茶是急，滿船載歸，則其用且極於西海以外矣。俄儸斯則又以中國之大黃為上藥，病者非此不治。舊嘗通貢使，許其市易，其入口處曰恰克圖。後有數事渝約，上命絕其互市，禁大黃，勿出口，俄儸斯遂懼而不敢生事。今又許其貿易焉。天若生此二物為我朝控馭外夷之具也。
○回人繩伎
回人有能繩伎者，與內地不同。內地走索之法，椓兩竿於地，以索平繫於竿，而人往來其上耳。回人則立一木高數丈者，其顛斜繫長綆屬於地。回人手橫一木，取其兩頭輕重相等，不致欹側，則步綆而上，直至木之顛，并蹺一足，而僅以一足踏於綆，口唱歌，良久始下。真絕技也。上每出行，武備院嘗以其人奏伎。後偶有一人墜而下者，上憫之，自此不得設。
○杭應龍先生
余十餘歲，頗能作時文，如明隆、萬間短篇，一日可得四、五首。先府君子容公觀其文義，謂他日不患不文，而經書尚未盡讀，遂不令復作，專以讀經為業。十四歲始發筆為之，輒有發揮處。十五歲，先府君見背。余童騃，專弄筆墨作詩、古文、詞、賦、四六之類，沾沾自喜，而舉業遂廢。有杭應龍先生，與先府君交最厚，憫余孤露，謂不治舉業，何以救貧，乃延余至家塾，課其幼子念屺，而使長君杏川、次君白峰拉余同課，二君久以舉業擅名者也。余時年十八，猶厭薄不肯為。至冬，有莊位乾明經移帳於杭，課先生從子廷宣，書舍與余同一廳事，日相慫惥，始勉為之。然馳騁於詩、古文者已數年，一旦束縛為八股，轉不如十四、五歲時之中繩墨矣。明年補諸生，遂不得不致力。後藉以取科第得官，皆應龍先生玉成之力也。及余得中書舍人以歸，而先生已不及見。余有詩哭之云「我歸但有徐君墓，公在曾憐趙氏孤」。至今猶抱痛焉。
○汪文端公
汪文端公詩、古文之學最深，當時館閣後進羣奉為韓、歐，上亦深識其老於文學。歿後，上以詩哭公，有云：「贊治嘗資理，論文每契神。」公之所以結主知者可想已。余自乾隆十五年冬客公第，至二十三年公歿，凡八、九年。此八、九年中，詩文多余屬草，每經公筆削，皆愜心饜理，不能更易一字。嘗一月中代作古文三十篇，篇各彷一家。公輒為指其派系所自，無一二爽，此非遍歷諸家不能也。金鼇玉蝀橋新修成，橋柱須鐫聯句，余擬云：「玉宇瓊樓天尺五，方壺員嶠水中央。」自以為寫此處光景甚切合。公改「尺五」作「上下」二字，乃益覺生動。即此可見一斑矣。公又好奬借後進。余嘗代擬東岳廟聯，云：「雲行雨施，不崇朝而徧天下。理大物博，祖陽氣之發東方。」已進御，奉硃筆圈出。公方繕書，適金檜門總憲至，謂必出自公手。公曰：「非也，乃門人趙雲崧所集句耳。」又嘗代和御製司馬君實玉印詩，中一聯云「不名符宿望，比德稱高賢」，亦非甚佳句。上命內監持示南書房諸臣，謂畢竟汪由敦所作不同，諸臣皆宜師事。蓋諸臣皆說成名印，此獨云「不名」，於「君實」二字較切耳。諸臣皆諛公，公又以余答。其說項如此。及公歿，諸公皆以公故物色余，謂公所捉刀者，必好手也。及屬草持去，其所擊賞者未必佳，而著意結搆處轉或遭竄改，於是益嘆此中甘苦，固非淺人所能識。余初序公集有云：「公死而天下無真知古學之人，天下無真知古學之人，而翼遂無復知己之望。」由今思之，安得不潸焉出涕也。
○傅文忠公愛才
傅文忠文學雖不深，然於奏牘案卷，目數行下。遇有窒礙處輒指出，并示以宜作何改定，果愜事理，反覆思之，無以易也。余嘗以此服公，公謂無他，但辦事熟耳。尹文端以南巡事，隔歲先入覲。公嘗命司屬代作詩相嘲，中有句云「名勝前番已絕倫，聞公搜訪更爭新」，文忠輒易「公」字為「今」字，便覺醞藉，可見其才分之高也。文忠不談詩文，而極愛才。余在直時最貧，一貂帽已三載，毛皆拳縮如蝟。一日黎明，公在隆宗門外小直房，獨呼余至，探懷中五十金授余，囑易新帽過年。時已殘臘卒歲，資正缺，五十金遂以應用。明日入直，依然舊帽也。公一笑不復言。嗚呼！此意尤可感已。
○觀總憲愛才
總憲觀公保最愛才，余初不相識也。扈從木蘭，有宮詹溫君屬余代和御製詩數首，溫即公壻也。公與溫皆扈從，公見溫詩，詢知為余作，即令溫致慇懃。明年再扈從，公先過余邸，以捉刀諉諈，自是公應制之作皆以相屬。後余入翰林，公為掌院，派撰文，定京察一等，皆公力也。前輩留意人材，不遺葑菲如此。
○大臣身後邀恩之例
汪文端師兩子：今少司農承霈、前龍川令承■〈雨上澍下〉，皆余授業弟子也。師一日忽語余：「桐城張文和公先以得罪歸，今既歿，上仍遵世宗遺詔，還其配享鉅典，恩莫大焉。其子學士君自宜泥首闕廷奏謝。乃寄聲問余，應入京否，抑或循故事呈本籍巡撫代奏，毋乃不知事體。」余始知大臣身後有卹典，其子例當謝恩，而生前官禁近受眷最深者，尤當詣闕謝也。及師歿，長君郎中承沆本蔭官，既扶柩歸，奉恩綸葬祭如禮。歲庚辰服闋，赴京補官，而病歿於揚州，吾師身後遂無復登仕籍者。承霈以書來告，余忽憶師前語，因令其以御賜祭葬來謝，萬一蒙恩旨，或可得一官。遂作書趣霈來，而■〈雨上澍下〉亦至。余為白於傅文忠，文忠訝其以何事來，余告之以故，或因此得蒙恩授一內閣中書，文端一脈不墜矣。文忠喜曰：「此可謂善於覓題。」明日即代為奏。方是時京師諸公卿，皆以為文端既歿，其子復何所望而貿貿來也。雖舊在門下乞餘光者，亦目笑之。次日，上至瀛臺。奏甫入，上即命內監高姓者出問：「汪由敦二子在此，朕欲一見。」已而又一內監秦姓者覩，傳旨帶領引見。及駕出，二子迎輿前，免冠叩頭謝。上駐輿垂問，奏對畢，上意似不甚嘉許。因問二人履歷，奏云：「皆監生，試而未中。」上曰：「汝明年可再試，試而不中可再來。」諭畢，輿已行。文忠奏云：「明年乃會試，此二子皆監生，不能入禮闈。」上命各賞一舉人，理藩院尚書富公德來傳旨，率二子叩謝。而文忠以余先有內閣中書之語未得遂也，又奏云：「小者無所能，大者書法似其父。」上又命以前賞其長子之蔭官賜霈，而賜■〈雨上澍下〉舉人。於是文忠來傳旨，又率二子迎輿謝。一刻間凡三叩頭，而霈得戶部主事，轉過於內閣中書矣。是日滿朝大小臣工，無不感聖天子垂念舊臣恩施逾格，有泣下者，兼頌文忠之垂憫故人子弟，而并以余為有畫策之能，抑知此事實因師前論張文和語而觸發之。然則吾師前語其有意乎？無意乎？由今思之，竟如樗里子之智，能計及身後者。吾師真哲人也。自余為二子創此例，後裘文達、錢文敏、王文莊諸公歿，其子皆彷此得授內閣中書云。
○辛巳殿試
辛巳殿試，閱卷大臣劉文正公、劉文定公，皆軍機大臣也。是科會試前，有軍機行走之御史眭朝棟上一封事，請復迴避卷，即唐人所謂別頭試也。上意其子弟有會試者，慮己入分校應迴避，故預為此奏，乃特點朝棟為同考官，而命於入闈時，各自書應避之親族，列單進呈。則眭別無子弟，而總裁劉文正、于文襄應迴避者甚多。是歲上方南巡，啟蹕時曾密語劉、于二公留京主會試，疑語泄而眭為二公地也，遂下刑部治罪。部引結交近侍例，坐以大辟。於是軍機大臣及司員為一時所指摘。且隔歲庚辰科狀元畢秋帆、榜眼諸桐嶼，皆軍機中書，故蜚語上聞，有歷科鼎甲皆為軍機所佔之說。及會試榜發，而余又以軍機中書得雋，傅文忠為余危之，語余不必更望大魁。而余以生平所志在此，私心終不能已。適兩劉公又作閱卷大臣，慮其以避嫌擯也，乃變易書法，作歐陽率更體。兩劉公初不知，已列之高等。及將定進呈十卷，文定公慮余卷入一甲，又或啟形迹之疑，且得禍，乃遍檢諸卷，意必得余置十名外，彼此俱無累矣。及檢，一卷獨九圈，當以第一進呈。九圈者，卷面另粘紙條，閱卷大臣各以圈點別優劣於其上，是歲閱卷者九人，九人皆圈者惟此一卷。文定公細驗疑是余，以語文正。文正覆閱，大笑曰：「趙雲崧字迹雖燒灰亦可認，此必非也。」蓋余初入京時，曾客公第，愛其公子石庵書法，每倣之。及直軍機，余以起草多不楷書，偶楷書即用石庵體，而不知余另有率更體一種也。文定則謂遍檢二百七卷，無趙雲崧書，則必變體矣。文正又覆閱，謂趙雲崧文素■〈斤〉■〈也〉不羈，亦不能如此謹嚴，而文定終以為疑，恐又成軍機結交之局。兆將軍惠時方奏凱歸，亦派入閱卷，自陳不習漢文，上諭以諸臣各有圈點為記，但圈多者即佳。至是兆公果用數圈法，而惟此卷獨九圈，餘或八、或五，遂以第一進呈。先是歷科進呈卷皆彌封，俟上親定甲乙，然後拆。是科因御史奏改，遂先拆封，傳集引見。上是日閱十卷，幾二十刻，見拙卷係江南人，第二胡豫堂高望浙江人，且皆內閣中書；而第三卷王惺園杰則陝西籍。因召讀卷大臣，先問：「本朝陝西曾有狀元否？」皆對云：「前朝有康海，本朝則未有。」上因以王卷與翼互易焉。惺園由此邀宸眷，翔步直上，而余僅至監司，此固命也，然賤名亦即由此蒙主知。臚傳之日，一甲三人例出班跪。余獨掛數珠，上陞座遙見之。後以問傅文忠，文忠以軍機中書例帶數珠對，且言昔汪由敦應奉文字皆其所擬，上心識之。明日諭諸大臣，謂：「趙翼文自佳，然江、浙多狀元，無足異。陝西則本朝尚未有。今當西師大凱之後，王杰卷已至第三，即與一狀元亦不為過。」次日又屢言之。於是鄉、會試，翼皆蒙欽點房考，每京察必記名，及授鎮安府、赴滇從軍、調廣州、陞貴西道，無一非奉特旨，上之恩注深矣。向使不歸田，受恩當更無限。尋以太恭人年高，乞歸侍養，凡五年。丁艱又三年。在家之日已久，服闋赴補，途次又以病歸，遂絕意仕進。此固福薄量小，無遠到之器，亦以在任數年，經歷事端，自知吏才不如人，恐致隕越，則負恩轉甚。是以戢影林下，不敢希榮進也。
偶閱閩書載：紹興八年廷試，初以黃公度為狀元，陳俊卿次之。高宗召問二人：「鄉土何奇，輒生二卿？」黃對曰：「子魚紫菜，荔枝蠣房。」俊卿對曰：「地瘦栽松柏，家貧子讀書。」高宗曰：「公度不如卿。」遂賜俊卿第一。瀛奎律髓記宋高宗自丁未至壬午，所取首甲科者十一人：一丞相、一樞使、三尚書、五從官，惟公度以忤秦檜，即被論歸，至檜死召為考功郎中而卒。是其命本不應顯達，故登第之始即遭挫折，此預兆於幾先者也。
○殿試送卷頭
殿試前，有才之士例須奔競，以所擬對策首三十餘行先繕寫送諸公之門。卷內有當切題處，固不能預擬，而頌聖數語則不拘何題皆可通用也，謂之送卷頭。延攬者即以是默識之，然亦須視閱卷大臣之為人。當兩劉公主裁數科，則營進者轉或被擯。辛巳科，余固慮及此而不使知矣。癸未新進士褚筠心及余門人董東亭潮，本一榜中巨擘，詩文楷法掄魁有餘。東亭惟恐不得前列。余告以兩劉公不可干以私，且其衡鑒自精，有才者亦不必干，余往事可驗也，東亭竊以為不然。而吾鄉少司空劉圃三先生好汲引，與文定又從兄弟也，特為東亭送卷頭。文定既入閱，則先覓東亭卷，謂同列曰：「此吾鄉董潮也。」文正亦覓筠心卷出示曰：「此吾向日延請在家修書之褚廷璋也。」兩人遂不入十卷，褚卷第十一，董卷第十二。而十卷進呈者或轉遜焉，此又因營求而失之者也。然兩劉公歿，而不受干謁之風又令人思矣。
○武闈
武闈但以弓馬技藝為主，內場文策不論工拙也。余嘗主順天乙酉科武鄉試，其策有極可笑者，如「一旦」二字多作「亘」字，「丕」字又作「不一」字。蓋緣夾帶小本字畫甚密，不能分晰，故抄謄訛錯耳。又如「國家」字應擡高一字，則凡泛論古今處，如「國家四郊多壘」、「社稷危亡」之類，亦無不擡寫。武生自稱「生」，則應於行內稍偏，乃又將「生人」、「生物」、「生機殺機」之「生」字，一概偏在側邊。如此者不一而足。然外場已挑入雙好字號，則不得不取中。幸武闈無磨勘之例，可不深求耳。
○汪、劉二公文學
汪文端師應奉詩文，門生有才者或為代作，可用即用之，不必悉自己出也。劉文定公亦令諸門生撰稿，却不肯襲用一語。而其中新料、新意，又必另入爐錘，改製而用之，蓋為刻稿地也。於此見文端之大，亦見文定之精。
○劉文正公塞陽橋決口
劉文正公臨事雖頗剛急，然實有釐剔奸弊，人受其福而不知者。辛巳歲，河決陽橋，公奉命往塞決口。時奪流者數百丈，埽工薪木皆數百里內村民車載而來。縣丞某掌收料物，欲藉以營利，留難百端，有五、六日不得交納者，人馬守候，芻糧皆告竭。公一日易服微行，見薪車千百輛環列河干，私問之，得其故，乃大怒。至公館，亟請巡撫奉王命旗牌至，使伍伯縛縣丞來，欲先斬然後入奏。巡撫及司道以下為之長跪，良久始釋。而數千輛料物一日盡收，民皆驅車返矣。此雖細事，亦可見公察弊利民之一端也。
○尹文端公肅清江南漕政
尹文端節制兩江凡四度，德政固多，而最得民心在嚴禁漕弊一事。先是有司收漕糧，以脚費為名，率一斗準作六、七升。公初巡撫江南，奏明每石令業戶別納兌費錢五十二文，而斗斛聽民自概。有遺粒在斛之鐵邊者，亦謂之「花邊」，令民自拂去。其時有司簽書吏入倉收漕，莫肯應也。其後桂林陳文恭撫吴，胡文伯為藩司，皆守成規，弗絲毫假借。有某縣令戈姓，每石加收一升五合，輒被劾坐絞。漕務肅清者凡四十餘年，皆文端遺惠也，宜吴人思公至今猶不置云。
○程文恭公遭遇
仕宦進退，莫不有命。余外舅程文恭公為禮部侍郎時，在班行中無所短長，方疑侍郎一席亦不能久。會圓明園失火，舉朝大臣咸趨救。公踉蹌入，正值上坐小輿出，文恭跪道左請聖安，而先入及後入者，皆未得見也。上遂心識之。明日賞救火諸臣幣物，特命給一分。自是邀聖眷，洊歷吏部尚書、拜大學士，為一時賢相。其端皆自救火之日起。
○兩中鼎魁
王新城記：康熙中，有中進士被革後再中進士者。乾隆年間有馬全者，山西人，已中武探花，由侍衛出為參將，與同官相爭詈，被劾革職。入京，在九門提督衛門充兵。又應鄉、會試中式，庚辰殿試竟得狀元。凡兩得鼎魁，亦奇聞也。後官至提督，征金川戰歿。
○相宅董仙翁
董華星達存，吾邑人，壬申進士，精六壬奇門術，相宅尤奇驗。壬申將會試，須僦宅貢院前，余與之約同寓矣。時余客座師汪文端公第，公為余賃一宅，余不敢却，乃囑內弟劉敬輿偕董寓，董所親擇也。又有吾鄉符天藻亦附焉。二場後，余詣董，私問其寓內當中幾人，答曰：「三人俱可雋。恐符君或失之，蓋夜臥須各按本命定方位，而符懷疑，不我從也。」出榜，果董、劉俱成進士，余與符落第。又江蘇巡撫莊公有恭延之相衙署，董為改葺數處。既落成，公將出堂視事，董止之，為擇一吉日時而出。屆期坐甫定，轅門外忽傳鼓報喜，則加官保之信適以是刻至矣。今藩伯康基田令昭文，以家中有子弟應秋試，預叩董。董詢其先塋何向，教以塋之某方立一燈竿，子弟中某年生者當發解，已而果然。他奇驗多類此，人皆稱「董仙翁」。
○揣骨史瞎子
術家又有揣骨聽聲之法，多瞽者為之。北史：高歡未遇時，與司馬子如等逐赤兔。遇盲嫗，自言善暗相，因偏捫諸人，言皆貴而俱由歡。齊文宣帝試皇甫玉相術，以帛巾袜其目，使歷摸諸貴人，無不驗。齊文襄時，有吴士雙盲，妙於聽聲。文襄令劉桃枝、趙道德等列試之，言皆中。五代史：李守貞為河中節度使，有術者善聽人聲，以知吉凶。守貞出其家人使聽之。術者聞其子婦符氏聲，驚曰：「此天下母也。」守貞益自負，曰：「吾婦猶為天下母，吾取天下復何疑哉。」遂反。後守貞敗，符氏為周世宗繼室，果為皇后。此揣骨聽聲之見於史傳者也。近時亦尚有精其術者。雍正年間，浙東有史瞎子者，遇男子則揣骨，女子則聽聲，言休咎奇中。徐文定公元夢撫浙時，其孫舒文襄赫德相國方丱角，而休寧汪文端公由敦以諸生為之師。文定令史相師弟二人。史曰：「皆大位也。」時舒以世家貴公子，其顯達固意中事，文端則寒諸生，念不到此，謂史特因弟以及師，聊作周旋語耳。是夕，史獨倀倀到書塾，謂文端曰：「君勉之！將來官職聲名在主人之上。」文端益惶恐不敢當。史曰：「非讕語也。君寒士，諛君何所利？正以我之命某年當有厄，某年當得脫。計君是時已登顯仕，我之厄或由君而解，故鄭重相托，君是時幸勿忘今日言，當力為拯之。」已而，或進史於世宗憲皇帝，奏對後忽奉旨發遼左為民。至今上御極之十年，詔軍流以下皆減等發落。時文端公果為刑部尚書。乃檢史舊案，則係特旨發往，不載犯罪之由。同列多難之，文端以其罪不過軍流，正與恩詔相符，乃奏釋焉。既入京，仍客於文端第，則益韜晦，不肯言禍福矣。歲庚午，文端長子承沆方應舉，文端夫人望之甚切，請史決之。史曰：「即當得六品官。」六品者，惟翰林修撰及部主事。時文端方直禁近，子弟若登科第，必不至分部，其為狀元官修撰無疑也。母夫人方竊喜。無何文端為是科主考官，承沆迴避不得試，共以史言為妄矣。其冬特旨賜文端蔭一子，承沆果得主事官，正六品。其奇中如此。余以是歲客文端第，故知之甚悉。其他奇驗尚多，不勝縷述也。
○兼管部務
一部有滿、漢兩尚書、四侍郎，凡核議之事，宜允當矣。然往往勢力較重者一人主之，則其餘皆相隨畫諾，不復可否。若更有重臣兼部務，則一切皆惟所命，而重臣者實未嘗檢閱也，但聽司員立談數語，即畫押而已。故司員中為尚書所倚者，其權反在侍郎上。為兼管部務之重臣所熟者，其權更在尚書上。甚至有尚書、侍郎方商榷未定，而司員已持向重臣處畫押來，皆相顧不敢發一語。昔人曾奏請親王不可兼部務，蓋有所見也。
○軍需各數
上用兵凡四、五次。乾隆十二、三年用兵金川，至十四年三月止，共軍需銀七百七十五萬。 【 實銷六百五十八萬，移駁一百十七萬。】 十九年用兵西陲，至二十五年，共軍需銀二千三百十一萬。 【 實銷二千二百四十七萬，行查未結六十三萬。】 三十一年用兵緬甸，至三十四年，共軍需銀九百十一萬。三十六年用兵金川起，至四十二年止，共軍需銀六千三百七十萬。以上係章湖莊在戶部軍需局結算之數。五十二年臺灣用兵，本省先用九十三萬，鄰省撥五百四十萬，又續撥二百萬，又撥各省米一百十萬，並本省米三十萬石，加以運脚，約共銀、米一千萬。
○京官趨勢弔喪
傅文忠公扈從熱河，而其兄總憲廣公成歿於京，文忠乞假歸治喪。廣公家受弔之期凡三日，已遍訃矣，其最後一日，則文忠到京日也，前兩日遂無一人至者。文忠到，則各部院大小百官無不畢至，雖與廣公絕不相識者，亦以文忠故致賻而泥首焉。輿馬溢門巷，數里不得驅而進，皆步行入。
○鐘表
自鳴鐘、時辰表，皆來自西洋。鐘能按時自鳴，表則有針隨晷刻指十二時，皆絕技也。今欽天監中占星及定憲書，多用西洋人，蓋其推算比中國舊法較密云。洪荒以來，在璿璣，齊七政，幾經神聖，始洩天地之秘。西洋遠在十萬里外，乃其法更勝，可知天地之大，到處有開創之聖人，固不僅羲、軒、巢、燧已也。鐘表亦須常修理，否則其中金線或有緩急，輒少差。故朝臣之有鐘表者，轉悮期會，而不悮者皆無鐘表者也。傅文忠公家所在有鐘表，甚至傔從無不各懸一表於身，可互相印證，宜其不爽矣。一日御門之期，公表尚未及時刻，方從容入直，而上已久坐，乃惶悚無地，叩首階陛，驚懼不安者累日。
○西洋千里鏡及樂器
天主堂在宣武門內，欽天監正西洋人劉松齡、高慎思等所居也。堂之為屋圓而穹，如城門洞，而明爽異常。所供天主如美少年，名邪酥，彼中聖人也。像繪於壁而突出，似離立不著壁者。堂之旁有觀星臺，列架以貯千里鏡。鏡以木為筩，長七、八尺。中空之而嵌以玻瓈，有一層者、兩層者、三層者。余嘗登其臺以鏡視天，赤日中亦見星斗。視城外，則玉泉山寶塔近在咫尺間，磚縫亦歷歷可數。而玻瓈之單層者，所照山河人物皆正，兩層者悉倒，三層者則又正矣。有樓為作樂之所。一 髯者坐而鼓琴，則笙、簫、磬、笛、鐘、鼓、鐃、鐲之聲無一不備。其法設木架於樓，架之上懸鉛管數十，下垂不及樓板寸許。樓板兩層，板有縫，與各管孔相對。一人在東南隅，鼓嘴以作氣。氣在夾板中盡趨於鉛管下之縫，由縫直達於管。管各有一銅絲繫於琴絃。 髯者撥絃，則各絲自抽頓其管中之關捩而發響矣。鉛管大小不同，中各有窾竅，以象諸樂之聲，故一人鼓琴而衆管齊鳴，百樂無不備，真奇巧也。又有樂鐘，并不煩人挑撥，而按時自鳴，亦備諸樂之聲，尤為巧絕。
○梨園色藝
京師梨園中有色藝者，士大夫往往與相狎。庚午、辛未間，慶成班有方俊官，頗韶靚，為吾鄉莊本淳舍人所昵。本淳旋得大魁。後寶和班有李桂官者，亦波峭可喜。畢秋帆舍人狎之，亦得修撰。故方、李皆有狀元夫人之目，余皆識之。二人故不俗，亦不徒以色藝稱也。本淳歿後，方為之服期年之喪。而秋帆未第時頗窘，李且時周其乏。以是二人皆有聲縉紳間。後李來謁余廣州，已半老矣。余嘗作李郎曲贈之。近年聞有蜀人魏三兒者，尤擅名，所至無不為之靡，王公、大人俱物色恐後。余已出京，不及見。歲戊申，余至揚州，魏三者忽在江鶴亭家。酒間呼之登場，年已將四十，不甚都麗。惟演戲能隨事自出新意，不專用舊本，蓋其靈慧較勝云。
○京師偷拐之技
都門繁會之地，偷兒、拐子有非意計所及者。吾鄉董某偶入戲館，占席以待客，橫二千錢於案。忽衣冠者三人自外來，中一人若與董素相識者，遽向揖。董答揖，揖甫下，而錢為其人之同伴者撮去掛於肩。揖畢，問姓氏，其人故驚愕作誤認狀，深抱不安。董回坐，而案上之錢已失。撮錢者尚立於旁，反咎之曰：「戲館中有錢豈可橫於案？如我之掛於肩斯可耳。」實則掛肩之錢即其錢也。董熟視，竟不敢言。又一少年以銀易錢於市，方講價，忽一老者從後擊而仆之，且駡曰：「父窮至此，兒有銀乃私易錢。不孝孰甚！」遂奪銀去。旁觀者謂是父責子也。少年悶絕良久始甦，云：「吾安得有父也？」而銀已去不可追矣。又有藏利刃雜稠人中，剪取腰間雜佩，或至割衣襟一幅去，混號謂之「小李」。被剪者覺而獲之，雖加毆辱弗怨。或旁人指破，則必報矣。有女郎坐香車，一書生行其旁，兩美相顧，頗有情。小李者伺書生後，將下手，書生不知也。方回顧，女郎不便語，但以口頰隱示若有人伺於後者，書生覺而斥之，小李遂去。未幾，車轉曲巷，女郎口忽為小刀劃破。
○狐祟
京師多狐祟，每佔高樓空屋，然不為害，故皆稱為狐仙。余嘗客尹文端第。其廳事後即大樓，樓下眷屬所居，樓之上久為狐宅，人不處也。嘗與公子慶玉同立院中，日尚未暮，忽有泥丸如彈者拋屋而下，凡十數丸。余拾其一仰投之，建瓴之屋宜即拋下矣，乃若有接於空中者，不復下，亦一奇也。余僦屋醋張衙衕，其屋已數月無人居。初入之夕，睡既熟，忽夢魘，若有物壓於胸腹者，力掙良久始得脫。時月明如晝，見有物如黑犬者從牕格中出。明日視牕紙，絕無穿破處。先母命余夕以二雞卵、一杯酒設於案，默祝焉。詰朝，卵酒俱如故，而其物不復至。
○洪經略行狀
先輩嘗言：洪文襄公承疇當明崇禎十五年松山被陷時，京師傳聞公已殉難。崇禎帝輟朝，特賜祭九壇，其子弟在京成服受弔，撰行狀送諸公卿矣。方祭第九壇，而公生降之信至，遂罷祭，而行狀已遍傳人間。順治元年從入關，為內院大學士。次年，出經略江南諸省，逋寇以次削平，後再出經略楚、粵、滇、黔諸省，西南底定，皆其功也。歸皇朝一年乃卒。其家再成服受弔，撰行狀不復敍前朝事，但自佐命入關起。有好事者，嘗得其前後兩行狀，訂為一本云。
○李太虛戲本
李太虛，南昌人，吴梅村座師也。明崇禎中為列卿。國變不死，降李自成。本朝定鼎後，乃脫歸。有舉人徐巨源者，其年家子也，嘗非笑之。一日視太虛疾，太虛自言病將不起。巨源曰：「公壽正長，必不死。」詰之，則曰：「甲申、乙酉不死，則更無死期。以是知公之壽未艾也。」太虛怒，然無如何。巨源又撰一劇，演太虛及龔芝麓降賊，後聞本朝兵入，急逃而南，至杭州，為追兵所躡，匿於岳墳鐵鑄秦檜夫人跨下。值夫人方月事，迨兵過而出，兩人頭皆血污。此劇已演於民間，稍稍聞於太虛。適芝麓以上林苑監謫宦廣東，過南昌，亦聞此事。乃與太虛密召歌伶，夜半演而觀之。至兩人出跨下時，血淋漓滿頭面，不覺相顧大哭，謂：「名節掃地至此，夫復何言！然為孺子辱至此，必殺以洩忿。」乃使人俟巨源於逆旅，刺殺之。此事得之於蔣心餘編修。
○徐健菴
先輩嘗言：徐健菴乾學在康熙中以文學受知。方其盛時，權勢奔走天下，務以奬拔寒畯、籠絡人才，為邀名計，故時譽翕然歸之。其所居繩匠衚衕，後生之欲求進者，必僦屋於旁。俟其五更入朝，輒朗誦詩文使聞之。如是數日，徐必從而物色。有所長，輒為延譽。當時繩匠衚衕宅子僦價輒倍他處。所甄拔初不以賄，惟視其才之高下定等差。相傳鄉、會試之年，諸名士先於郊外自擬名次。及榜出，果不爽，非必親自主試也。徐方主持風氣，登高而呼，衡文者類無不從而附之。以是遊其門者，無不得科第。有翰林楊某者，其中表也。八月初，遇徐於朝。徐問：「欲主順天鄉試否？」楊謂：「幸甚。」徐曰：「有名士數人不可失也。」及夕，則小紅封送一名單至，計榜額已滿。詰朝，主試命下矣。楊不得已，與諸同考官如其數取之。榜發而京師大譁，捏名帖遍街市。聖祖聞之，降旨親審。楊窘甚，求救於徐。徐謂：「毋恐，姑晚飯去。」翼日，有稱賀於上前者，謂：「國初以美官授漢兒，漢兒且不肯受。今漢兒營求科目，足覘人心歸附。可為有道之慶。」聖祖默然，遂置不問。蓋即徐令人傳達此語也。嘗有人日具名紙謁其門，必餽司閽者十金，而不求見，但囑以名達徐而已。閽人怪之，密以白徐，徐令留見之，其人故作踖踧狀，謂：「吾誠意尚未到，不敢求見也。」強之而後入。徐問曰：「足下有深未報乎？」曰：「無有也。」「然則何為逡巡不敢言？」固問之，始以情告，欲得來科狀元耳。徐曰：「已有人，可思其次。」其人謂：「他非所望，寧再遲一科。」徐許之。然徐不久罷歸，其人竟不第。
○高士奇
高江村士奇，康熙中直南書房，最蒙聖祖知眷。時尚未有軍機處，凡撰述諭旨，多屬南書房諸臣，非特供奉書畫、賡和詩句而已，地既親切，權勢日益崇。相傳江村初入都，自肩襆被進彰義門。後為明相國家司閽者課子。一日相國急欲作書數函，倉卒無人。司閽以江村對，即呼入，援筆立就。相國大喜，遂屬掌書記。後入翰林，直南書房，皆明公力也。江村才本絕人。既居勢要，家日富，則結近侍探上起居，報一事，酬以金豆一顆。每入直，金豆滿荷囊，日暮率傾囊而出，以是宮廷事皆得聞。或覘知上方閱某書，即抽某書翻閱。偶天語垂問，輒能對大意。以是聖祖益愛賞之。初因明公進，至是明公轉須向江村訪消息。每歸第，則九卿肩輿伺其巷皆滿，明公亦在焉。江村直入門，若為弗知也者。客皆使傔從偵探：盥面矣，晚飯矣。少頃，則傳呼延明相國入，必語良久始出。其餘大臣或延一、二入晤，不能遍，則令家奴出告曰：「日暮不能見，請俟異日也。」諸肩輿始散。明日伺於巷者復然。以是聲勢赫奕，忌者亦益多。江村率以五鼓入朝，至薄暮始出，蓋一刻不敢離左右矣。或有譖之者，謂：「士奇肩襆被入都，今但問其家貲若干，即可得其招權納賄狀。」聖祖一日問之，江村以實對，謂：「督撫諸臣以臣蒙主眷，故有餽遺，絲毫皆恩遇中來也。」聖祖笑頷之。後以忌者衆，令致仕歸，以全始終。猶令擕書編纂，以榮其行，可謂極文人之遭際矣。
按宋史，盧多遜為相時，太祖每取書史館，多遜預戒吏先白己，輒通夕閱之。遇上問書中事，應答無滯。魏書溫子昇先為廣陽王淵家馬坊中教奴子書。嘗作侯山祠堂碑文，常景見而善之，因訪焉，由是名譽稍起。按此二事，高江村絕相似。
○王雲錦
雍正中，王雲錦殿撰元日早朝後歸邸舍，與數友作葉子戲。已數局矣，忽失一葉，局不成，遂罷而飲。偶一日入朝，上問以元日何事，具以實對。上嘉其無隱，出袖中一葉與之曰：「俾爾終局。」則即前所失也。當時邏察如此。雲錦孫日杏語余云。
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