光绪至民国年间，泰兴城南草巷与苏利巷的交界处，有一座不小的宅院，院内有近百间房屋和大大小小三座花园，这就是泰兴城有名的金太史第。在宅院临南草巷的大门堂入口处的屏门上方高悬着一块近3米长的匾额，上书“金太史第”四个大字，据说是当年光绪皇帝的御笔亲书。
这位金太史，名鉽，字范才，一字式金，号蘅意，别号陶宦，为清末民初著名文史学家、教育家、方志学家，可谓大名鼎鼎。他是晚清翰林，师事“通州三生”（张謇、范当世、朱铭盘），曾三度参与修纂《江苏通志》，故而有“金太史”之称。
据延令金氏族谱载，金鉽生于清同治壬申年五月廿三日，即同治十一年（1872年），卒于1951年。其祖上为安徽休宁人，明末始迁居泰兴，至金鉽已九世。父永康公，字松乔，少时从岳丈戴氏经商，肆衣为业。稍有积蓄，出资托其弟经营木业，结果本金损折一空，木行倒闭，只得以剩余木料制作成简单家具市售来维持家计。金鉽幼从母氏读书，后师事同邑名士朱铭盘，聪慧明敏，七龄能属对，八岁通诗文，有“神童”之誉。光绪十五年（1889年），金鉽考入南菁书院，当时由著名学者黄以周（浙江定海人，第二任南菁书院山长）与缪荃孙（江阴人，第三任南菁书院山长）分主书院经学、词章科目的讲习。当时与金鉽同砚的众学子中有武进吴稚晖、上海钮永健、六合田其田、如皋沙元炳等。据吴稚晖回忆，当时书院有三位弱冠学子才学出众，被目为神童，一为无锡杜嗣程，一为六合田其田，还有一个就是泰兴金鉽。光绪十七年（1891年），19岁的金鉽参加拔贡考试，名列全省第四，成为优贡生；两年后赴江宁乡试，与吴稚晖、钮永健等同中举人。光绪二十一年（1895年），金鉽赴京会试，名列前茅；后殿试中式二甲第67名进士，入选翰林院庶吉士，时年仅23岁。考完会试，等待发榜期间，甲午战败，清廷签订了丧权辱国的《中日马关条约》。舆论一出，举国哗然，在京应试的举人群情激愤。康有为写成一万八千字的“上今上皇帝书”，与梁启超一起联络十八省应试举人1300多人联名上书朝廷，提出拒签和约、迁都抗战、变法图强三项主张，史称“公车上书”，金鉽也是联名上书的举子之一，这表明金鉽拳拳爱国之心。金榜题名后，金鉽南归省亲，途遇林旭，二人在海轮上竟夕长谈，彼此仰慕。两年后，林旭等“六君子”在戊戌政变中慷慨就义，金鉽有诗挽亡友：与君黄海同舟夕，手抱班书说贾生。北海高明时少小，东坡灾难到公卿。弹冠我负一言诺，钩党君成六士名。今日墓田归不得，右军怀抱向谁倾？金鉽看透了清政府的腐败无能，无意进取仕途，便于同年底向翰林院请长假，不再返京。
2020年，“江山代有人才出——进士家族后人寻访项目阶段成果展”在南京中国科举博物馆开展时，据南京大学地理与海洋科学学院教授，时已90高龄的金鉽的孙子金瑾乐介绍，他祖父金鉽，是清光绪二十一年进士，26岁时就官至翰林院编修，例称乙未翰林、雅称太史，后来成为清末民初著名文史学家、教育家、方志学家、国民政府国史馆特约纂修。在科举考试中，功名获得者，除一甲三名状元、榜眼、探花外，翰林是最引人注目的，“翰”的本义是指鸟有色彩的羽毛，古人常以羽毛为书写工具，故“翰林”又有“笔”的含意，引申出来，“翰林”两字之意就是形容有“文采”，而翰林院则是形容“文翰之多若林”。翰林可以协助皇帝参谋、顾问国家大事，为皇帝起草诏书、机要文件，同时又可作为文学侍从之臣，随侍皇帝左右，甚至还可以作为上书房行走或翰林院侍读学士，陪皇帝、皇子及近支王公读书；此外，翰林还可以主持或参与重要文史的修撰与著述、做科举考试的主考官。总而言之，翰林的地位相当显赫，被称为“神仙之职”。说到这“神仙之职”，笔者还要插叙一个苏中三翰林酒会对的故事。光绪年间，本城翰林金衡意（《中山塔史话》有叙），会同如皋翰林沙元丙（生世不详），应泰州一翰林（姓氏失传）相邀，至泰州其私宅作客。时有裁缝在府做衣，杯酒间议定行酒令助酒，公推主人出题。主人即宣布开句规定用古人七言近体诗一句，跟着三个字，且要一二合成第三字，又要与首句七言诗意思连贯。当即主人开例道：“有约未来过夜半，奴心怒。”吃过门酒后，接着是沙元丙行门令道：“闲看儿童捉柳花，合手拿。”吃过门酒令后，金接着道：“为他人作嫁衣裳，亡心忘。”古人“亡”有时读“无”，也作无字讲。金回家告诉他父亲。他父亲也是位翰林，立即批评他这一令欠“通情”，你是吃的裁缝生意饭，怎好把来客生意忘去？应改为：为他人作嫁衣裳，亡心忙。这一改非常传神，意思说：人家倒出嫁了，我还不知待到哪一天，也就无心为她去忙了。光绪二十八年（1902），知县龙璋将襟江书院改建为学堂，金鉽受聘任学堂总教习（校长）。为办好学堂，他多次出资修建校舍，购买书籍，置备仪器，并在龙璋的支持下选送丁文江等一批英才出洋读书，之后又主事泰兴县立中学。光绪三十年（1904），金鉽任如皋安定书院山长（校长）；同年，由江苏学政唐景崇聘请，又回到他阔别9年的母校南菁书院(时改名为“江苏全省高等学堂”)担任监督（校长），时年36岁。为培育人才，他殚精竭虑，不遗余力。两江总督端方欲图维新，广罗人才，知其才华，拟擢任显职，均辞不受。问其志趣，对曰：“但愿从事教育，无他求耳。”他遂于光绪三十四年（1908）被派赴日本考察教育事业。金鉽乘船到达长崎，后转赴福冈、大阪、东京等地。考察期间，他处处留心，观察入微，约半年后返国。通过这次考察，金鉽对日本教育之普及、学校纪律之严明、课程设置之先进颇为敬佩，认为教育实乃强国之根本。端方不久移督直隶，他对金鉽考察归国后的打算也就没有下文了。1911年辛亥革命，改朝换代，民国肇始，金鉽以声望被里人公推为泰兴县民政长，主一县之政，在任两年。其间，他首创泰兴孤儿院，收恤孤独，闾里称善。民国三年（1914年）冬，金鉽经江苏省省长齐震岩推荐，就任江西省彭泽县知事。彭泽地瘠民贫，而政府征收的赋税日加无已，如依法征收，则百姓不堪重负；如拒不执行，则对上又无法交代，令金鉽左右为难，正是“亦知忧国苦民军，政拙催科疾在躬”（金鉽《留别彭泽》诗句）。
金鉽致仕回乡后，莳花种草，每值花好月圆之夜，即邀请朋好墨客，赏花弄月，吟诗作赋，得林泉之乐。金鉽请好友亦曾为翰林的沈文瀚（泰兴城三翰林之一，中共隐蔽战线英雄沈安娜的大伯父）题写“陶宧”二字，勒石以为宅名，以志自己与古贤陶渊明一样归隐林下的淡泊情怀。宅院深处有小楼，名曰“江山小阁”，为陶宧主人读书修志之所。1928年，江苏省政府又成立省通志编纂委员会，决定重新编纂省志，聘庄蕴宽为《江苏通志》第三任总纂，金鉽为编纂，同时被聘的还有陈去病、张相文、陈汉章、柳亚子、柳诒徵、丁宝书、朱文鑫、吴稚晖、刘三、陶惟坻、戴超、钮永健、叶楚伧、陶葆廉、胡朴安15人，多为江苏知名人士，可谓文人荟萃，阵容庞大，而金鉽最为年轻。翌年元月在《江苏通志》编委会成立大会上，推选庄蕴宽、陈去病(吴江人，近代诗人，南社创始人之一)、柳诒徵(镇江人，国学大师，图书馆学家)、金鉽等5人为常务编纂，从这年春天起在镇江焦山松寥阁共修《江苏通志》。他们每莅京口，或登楼品茗饮酒，解衣磅礴，谈南菁北都角艺故事，讲述江南文坛前辈诸公薪火衣钵；或买舟翦江，联榻松寥阁，扬榷方志义例，穷日夕不倦。总纂庄蕴宽(1886—1932)，是金鉽在南菁书院时的学长，尤其诙谐健谈。春秋佳日，更是割鲜剧饮，拈韵逞奇，相与翛然忘世，首尾将近三年。直到庄公去世，通志局同仁才纷纷散去。庄公曾手书一联相赠：“少日才华冠流辈，暮年词赋动江关。”这无疑是对金鉽一生的高度概括和赞扬。对此，金鉽十分珍爱，将它做成木雕挂件，一直挂在客厅内。1938年苏北沦陷，日军驻泰兴占领军司令加藤登大佐强征金宅作为驻军司令部。鬼子兵在金宅每日操练，砍伐树木，践踏花草；到了冬天，竟将房屋地板撬起来劈作柴火来生火取暖，把个昔日充满文人气息的幽雅宁静宅院弄得鸡犬不宁，满目疮痍。历尽沧桑，如今的南草巷金太史第已不复旧日模样，只有“陶宧”二字石碑依然挺立，述说着宅院主人往日的悲欢故事。
抗战胜利后，老友吴稚晖、钮永健等曾推荐金鉽任国史馆特约纂修，但由于年迈体衰，未克赴任。1950年，金鉽在家中风，1951年夏去世，享年79岁。故物中，发现一副金鉽老人写给先祖父孙蔚濵的楹联，其联曰：侧身天地更怀古；回首风尘甘息机。
从此联看，金公的字意近苏东坡，风神蕴藉，遒丽秀逸，功力深厚，颇为可观。值得一提的是，金鉽与李瑞清、柳诒征两位中央大学名师过从甚密，他们晚年常勉励金鉽之孙金瑾乐将来以中央大学为首选，而中央大学便是南京大学的前身。1951年金瑾乐以第一志愿报考南京大学地理学系，以第二名录取；本科毕业后被分配到中学当了两年地理老师，1957年调回南大任教直至退休。金瑾乐的儿子金晖1977年毕业于金陵中学，被分配到南京第四建筑公司当瓦工。同年中断了十年的高考制度恢复，1978年他便以一名建筑工人的身份参加高考，并以高分被南大地理系地图学专业录取，成为了父亲的学生。金晖南大毕业后在北京中科院地理研究所工作，随后被介绍到美国马里兰大学继续深造。其子如今是旧金山一家公司的数据科学家，其女艾米则走上了父辈的道路，现在旧金山从事地图软件研发工作。金鉽之后不愧为是翰林之后，如今泰兴的这金氏之家更可称为“地理世家”。
