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张黎明:“让路”策略在《红楼梦》构思、叙事中的运用


在《红楼梦》的构思与叙事中,有这样一种值得注意的现象:某一个重大事件,对于人物形象塑造、故事情节推进以及思想主旨表达至关重要,但该事件的发生、发展,必须有与其紧密关联的前一个事件,作为重要的伏笔和铺垫。


于是,为了让这一重大事件得到顺理成章地发生与发展,往往需要艺术地设计和处理前一事件,以消除后续事件发生与发展的阻碍因素。我们不妨把这种表现手法,称为构思和叙事上的“让路”策略。

《红楼梦》对让路策略的运用十分普遍,其中涉及全局的让路书写主要有三个方面:

一是黛玉父母双亡,为黛玉投奔和长住舅家让路;二是宝钗父死母寡,为薛家客居和依附贾家让路;三是李纨丧夫孀居,为凤姐贾琏夫妇当家让路。

因集中讨论这三个方面让路特点的论文《〈红楼梦〉构思、叙事中的“让路”策略》,已在2022年第1期《九江学院学报》(社会科学版)发表,因而本文不再重复,只就书中局部故事中采用的一些让路笔法,专门再作一些简要的论述。

一、以秦可卿治丧,尤氏“犯了旧疾”以及贾琏护送黛玉赴扬州,为凤姐协理宁国府让路。

王熙凤是贾府管理层中杰出的代表,书中对她的天分和才干作了多方面的表现,其中“协理宁国府”一段精彩故事,集中展现了她卓尔不群、出神入化的管理能力,也同时堪称《红楼梦》中管理方面的典范案例。

在处理秦可卿丧事之前,凤姐应该是在荣府当家时间不长,因而是否真正具有大将风度和杀伐决断的气魄,并未得到实践的检验,因而贾府中的人对她的能力还不是很信服。对此王熙凤应该是心知肚明,因而她渴望能充分地展示自己,秦可卿的突然去世,便给她创造了一千载难逢的机会。

王熙凤要被“借调”到宁府管事,需要宁府的岗位出现空缺,于是在作者的精心策划下,尤氏不失时机地“犯了旧疾,不能料理事务”,因而为王熙凤登场让了路。然而作者认为这样设计还不够,还必须给王熙凤这次表演再增加一些难度,以便使故事的发展更加曲折有致,同时也让凤姐“裙钗一二可齐家”的风采得到突出显示。

于是林黛玉的父亲便提前得了重病,贾母命贾琏护送黛玉赴扬州探亲,从而让凤姐处于重要时刻贾琏不在家,宁荣两府的事情需要她两头一齐管的复杂局面。

可以说,不光是尤氏生病为凤姐协理让了路,贾琏外出也同样为凤姐做高难度展示让了路。王熙凤不愧是贾府中的女能人、女强人,她在宁府无人助她一臂之力、夫婿又不在身边替她分忧解愁的情况下,她既能够在宁府运筹帷幄、独当一面,又能左右开弓、兼顾处理荣府事务,将协理宁国府这出戏唱成家政管理上的“样板戏”,实在不愧是“脂粉队里的英雄”!

二、以王熙凤生病不能理事,为探春、李纨、宝钗的“临时内阁”登场让路。

王熙凤堪称贾府中的管理达人,但《红楼梦》的作者在此方面并非只是推出了一个王熙凤,而是在书中塑造了一个女性管家群体。王熙凤的女能人、女强人形象固然值得欣赏,但以大观园管理中的“改革派”著称的贾探春,其作为也十分光彩夺目。

如何让以探春为代表的“三驾马车”,有机会脱颖而出呢?这自然难不倒作者,他在构思和叙事中同样采取了让路的办法。即:安排王熙凤生了一场病,让荣府内部的管理暂时处于真空状态,以便有人去接替她。推出“临时内阁”让其执政,并非简单地让王熙凤退下来歇着,叫“三驾马车”顶上去就完事了,实际上有好多细微之处需要拿捏妥当。

杨沛璋绘探春

应该看到,让“临时内阁”在恰当时候隆重登场,是作者整体构思、叙事中的一个重要单元,但对于荣府当权者王夫人来说,则是一件迫不得已、无可奈何的事。因而,作者必须写得复杂曲折、回环往复,这段故事才显得有看头。

“临时内阁”既然是“临时”上位,那就必然有很大的偶然性,同时这样的局面不会长期持续下去。因而在王夫人看来,这不过是凤姐生病时的一种权宜之计,凤姐病一好就一切都好了。

因此,为了让这一段故事曲尽其妙、精彩纷呈,作者先让王夫人派李纨办理,但“李纨是个尚德不尚才的,未免逞纵了下人”,于是又“命探春合同李纨裁处。只说过了一月,凤姐将息好了,仍交与他。”谁知人算不如天算,凤姐“一月之后,复添了下红之症。”王夫人不得已,只好“又特请了宝钗来,托他各处小心”。直到这时,“三驾马车”才全部亮相。

让王熙凤让路,也是需要让得张弛有度,很有技巧,不能大而化之。其病需要生得不大不小,因为病小了会很快痊愈,那样她就得马上回到岗位上,不可能在一旁歇着;病大了她又会自保不暇,完全置身于府中的事情之外,这样便不符合作者对她这个中心人物的定位。

因此,她必须是病得既不至于很快痊愈,也不至于病入膏肓,而是轻重适当刚到火候。虽然在休病假,王熙凤却仍然暗中留神着府中的大小事情,需要她出手时她不能缺位。

而“临时内阁”管事,也需要有足够的时间和发挥的空间,时间短了处理不了几件重要的事,难以充分体现她们的才干;时间过长又会将王熙凤晾到一边,影响到这个全局性人物发挥作用。所处理的事也不能都是不关痛痒的小事,而必须得有几件大事甚至棘手的难事,才能让人见识到她们的能力与气魄。

所以“三驾马车”执政,必须得有一定的时间跨度,同时处理的事情也得有一定的难度,这样才能真正让探春、李纨、宝钗的形象树起来。

孙温绘大观园

从书中的实际描写来看,风姐大约休了八个月的病假,等于是“临时内阁”也管了八个月的事,凤姐让路让得恰到好处,探春她们的表现也堪称完美。

三、以贾政“点了学差”长期外出,为宝玉在大观园自由活动让路。

《红楼梦》的作者虽然为贾宝玉与诸钗能够自由自在地活动,创造了一个承载青春梦想的大观园,但大观园并非是完全与世俗生活隔绝的世外桃源,而是与贾府紧密相连的一处园林。因而只要贾政在家,就必定要经常地过问宝玉的功课,干涉儿子的日常生活,有意无意地压缩他的活动空间,父子之间也必定会发生各种新的冲突。

更为重要的是,如果父亲在家,宝玉恐怕无法与众钗在园中开展那么多的文化与娱乐活动,他也难以尽情地与黛玉享受爱情,自然也就不会发生类似紫鹃开了一个玩笑,就引起宝玉精神失常的那样重大的事件。

如何才能解除宝玉的“紧箍咒”呢?办法就是让贾政长时间外出,从而为宝玉的行动自由让路。让贾政长期外出难不倒作者,贾政既然是朝廷官员,那就让皇帝派他出一个长差好了。于是第三十七回一开首,书中就交代说贾政被“点了学差”,从此以后宝玉便“每日在园中任意纵性的逛荡,真把光阴虚度,岁月空添。”

电视剧《红楼梦》中贾政贾宝玉剧照

贾政前脚一走,宝玉后脚就与众姊妹在大观园组织起了诗社,从此吟诗作对,放浪形骸,把父亲最在意他的读书的事抛到脑后。

第七十回,听到贾政即将回家的消息,怡红院里的人都紧张起来,袭人整理宝玉所写的字,“数了一数,才有五六十篇。这三四年的工夫,难道只有这几张字不成”?由此得知,贾政从第三十七回出门,直到第七十一回才回来,这一走竟然达三四年。

贾政一回家,必定要检查宝玉的学习情况,但这几年宝玉只顾追求自己个性的解放,完全把学习的事给撂荒了,于是贾母、王夫人都十分着急,包括黛玉、宝钗、探春在内的众姊妹,都一起帮助他作弊,以便应付贾政的检查。

从宝玉以及众人对贾政回家的反应可知,贾政的这次让路对于宝玉的“幸福生活”是多么重要;贾政一回来等于让路结束,宝玉的生活也就只能恢复原状了。

四、以朝中老太妃薨逝,贾母、王夫人入朝随祭多日,无暇顾及家中之事,为表现一系列内乱让路。

虽然大观园是一个相对独立于贾府的封闭的空间,里面发生的事外面未必会马上知道,但正如王夫人所说的那样:“我身子虽不大来,我的心耳神意时时都在这里。”也就是里面如果发生出格的事,贾府主子仍然还是有反应的。

正由于贾府主子对大观园里潜在的风险有一定的警惕,平时也比较注意防范和监控,因而里面即使有什么暗流涌动,但慑于贾府主子的威势,想闹事的人一般不敢随便发作。

不过,既然大观园内是一个由不同阶层与群体组成的小社会,就必然天然存在着各种矛盾,比如主仆之间的矛盾,丫鬟与婆子之间的矛盾,大小丫鬟之间的矛盾等等,这些矛盾在压制力量足够强大时往往偃旗息鼓,一旦有松动时就会暴发出来。

清光绪间印本《大观园图》

《红楼梦》全景式地反映了贾府内外方方面面的矛盾,而为了让府中底层及园内矛盾也恰如其分地暴发出来,作者在构思与叙事上仍然采取了让路策略。

此处采取的让路策略,是让朝中老太妃薨逝,这样一来,贾母、王夫人都必须入朝随祭数月,从而无暇顾及家中之事。

对此书中第五十八回写道:“谁知上回所表的那位老太妃已薨,凡诰命等皆入朝随班按爵守制。敕谕天下:凡有爵之家,一年内不得筵宴音乐,庶民皆三月不得婚嫁。贾母、邢、王、尤、许婆媳祖孙等皆每日入朝随祭,至未正以后方回。”

老太妃薨逝,不光需要贾母、王夫人每日入朝随祭,还因“一年内不得筵宴音乐”的禁令,而引发了贾府对戏班子的解散。一部分留在府中的小戏子,又因分配到各房中做丫鬟,很快地与原有的丫鬟及婆子发生了冲突。

贾母、王夫人每天外出,便使府内及大观园的控制出现一定的松弛,而府中平时心里有许多积怨的人,也想趁这个机会发泄一下。

于是我们便看到,几件在平日不大可能发生的事发生了。

电视剧《红楼梦》中赵姨娘剧照

一是赵姨娘因芳官以茉莉粉充蔷薇硝给了贾环,便认为儿子受了“小娼妇捉弄”,而怒气冲冲找芳官问罪,结果与芳官等几个女孩子厮打到一起。

赵姨娘在来怡红院的半道上,所受夏婆子的挑唆很值得玩味:“这屋里除了太太,谁还大似你?你老自己撑不起来,但凡撑起来的,谁还不怕你老人家?如今我想,乘着这几个小粉头儿恰不是正头货,得罪了他们也有限的,快把这两件事抓着理,扎个筏子,我在旁作证据,你老把威风抖一抖,以后也好争别的礼。便是奶奶姑娘们,也不好为那起小粉头子说你老的。”

赵姨娘当时是一种多么扭曲的心态,试想如果贾母、王夫人在家,她还敢到怡红院去抖威风吗?

另一件同样是抖威风的事,随后发生在迎春的丫头司棋身上。司棋想吃一碗鸡蛋羹,先派小丫头莲花儿去厨房找柳嫂子办理,柳嫂子不给,并且点明宝钗、探春加菜都是另给小费的,莲花儿回去添油加醋地报告给司棋,司棋火冒三丈,便带着几个小丫鬟来把小厨房给砸了。

司棋一个丫鬟家,摆的谱比姑娘们还大,这样出格的事,大概也只能发生在王夫人、邢夫人不在家的时候。虽说迎春是大房这边的人,王夫人对处理大房的人可能有顾忌,但如果闹得府中上下都知道了,邢夫人脸上也不会有多好看。另外还有玫瑰露事件等等,限于篇幅此处不再赘述。

总之,茉莉粉事件,隐含的是荣府嫡庶之间的矛盾,而司棋打砸小厨房,则反映的是大房、二房之间的矛盾,之后的玫瑰露事件,又反映出贾府底层人物不同派系之间复杂的矛盾,这些平时隐藏着的矛盾在贾府主子不在家时暴发,可见老太妃薨逝为其提供了一定的时机。

五、以贾敬之死,尤老娘带尤氏姐妹到来,为贾琏偷娶尤二姐让路。

连环画《尤二姐》封面

贾琏本来是不大可能偷娶尤二姐的,主要是因为平时没有机会与尤二姐交往。但贾琏属于好色之徒,虽未与尤二姐交往,却早已听到过尤氏姐妹是“一对尤物”,因而对其暗自垂涎。

要将尤二姐弄到手,首先得有与其经常互动的机缘。贾琏知道尤氏姐妹是经常到宁府来走动的,但贾琏不好冒昧地到宁府去直截了当地造访,何况尤氏姐妹还有许多眼睛在盯着。

因而,贾琏要偷娶尤二姐,必须首先给他创造一些与其相见、相识的机会,而且这个机会至少要满足以下条件:

一是贾琏能堂而皇之地频繁出入宁府,以便与尤二姐深入交往;二是为避免贾珍“吃醋”,必须要巧妙地避开他;三是还需要避开宁府的其他人,不要让他们坏了他的好事。究竟如何给贾琏创造这个绝妙的好机会呢?作者应该是不用太费踌躇,就拿贾敬“开刀”了。于是,贾敬通过“宾天”,为贾琏偷娶尤二姐让了路。

谢崇山绘《贾琏与尤二姐》

贾敬死在宫中老太妃丧事期间,贾珍因有爵位不得在家,于是尤氏带着一帮家人在铁槛寺料理后事,“尤氏不能回家,便将她继母接来,在宁府看家。她这继母,只得将两个未出嫁的小女带来,一并起居才放心”。尤老娘到宁府替尤氏看门,来时又必须带上两个女儿。

这样一来,尤二姐便可以在宁府长住一段时间了,也使贾琏在治丧期间可以频繁地进出宁府,从而有了与尤二姐接近的机会。

很快地,贾琏就与尤二姐“眉目传情”、“心领神会”,只是碍于贾珍,俩人难以有进一步的发展。于是作者采用“调虎离山计”,安排贾敬的灵柩到铁槛寺存放,让贾珍尤氏并贾蓉一起到寺中守灵,这样就让贾琏有了更大的操作空间。

“此时出殡以后,贾珍家下人少,除尤老娘带领二姐三姐并几个粗使的丫鬟老婆子在正室居住外,其余婢妾,都随在寺中。……所以贾琏便欲趁此下手。遂托相伴贾珍为名,亦在寺中住宿,又时常借着替贾珍料理家务,不时至宁府中来勾搭二姐。”

六、以薛蟠遭柳湘莲暴打后出外“躲羞”,为宝钗带香菱进入大观园小住让路。

香菱是《红楼梦》中第一个出场的女孩子,由于自小被人贩子拐卖而终生为奴,因而大约又是书中最苦命的人之一,作者在她身上寄托了无限的同情与怜悯。

大观园是红楼少女的青春乐园,在这里集合了书中最聪慧的一批女孩子,她们平日咏诗作对,充分展示自己的才华,让香菱羡慕不已且心向往之。但按照入住大观园的“规矩”,能住进去的都是主子姑娘、媳妇,外加服侍她们的丫鬟、婆子。

而香菱作为薛蟠的小妾,其身份与地位不符合条件,也限制了她独立活动的半径。如何将香菱也送入大观园,让她可以同黛玉、宝钗一起享受美妙的时光呢?作者仍然采用的是让路策略,那就是想办法让薛蟠长时间外出,同时“制造”薛家不可调和的家庭矛盾,让香菱以“避难”的理由入住大观园。

杨秋宝绘香菱吟诗图

作者给薛蟠设计的“出路”,是让他因好色、鲁莽的性格挨一次打,之后出外“躲羞”。于是书中便有了薛蟠调戏柳湘莲、遭到对方暴打的一场热闹戏,最后薛蟠以学习做生意为名,跟着总管张德辉长时间外出。

薛蟠外出可以将香菱与其分离,但她还不足以让她从家中走出来,于是作者又安排夏金桂与香菱发生尖锐冲突,致使薛姨妈想将香菱卖掉。这样一来,香菱走出薛家的理由终于充足了,于是宝钗顺手一拉,便将香菱拉入大观园与她作伴。

通过薛蟠外出、夏金桂排挤、薛姨妈不待见香菱这样一连串的让路书写,香菱终于可以“名正言顺”地入住大观园。

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