一、狠辣夸饰风格
早期莽汉审美突显凶悍狠辣与传奇性。凶悍狠辣夸饰，容易获得强烈刺激与独特审美快感。这类描写的艺术风格本来夸饰，还努力突出莽汉言行细节，以获得生动真实效果。
《三国志平话》《五代史平话》都是篇幅有限的长篇讲史，却不惜笔墨刻画莽汉，注意细节。这种写法反映特别重视莽汉形象塑造。
《三国志平话》中莽汉张飞占用的笔墨和起到的作用远远超过关羽,写法夸饰又生动。黄巾军铺天盖地而来， 张宝率30万人驻衮州， 张表率20万人驻杏林庄。张飞单人独骑去杏林庄挑战并招降,还威胁对方——“如不投者，尽皆诛戮！”
张表率众围攻张飞。张飞长矛长达一丈八尺，他飞快转动如车轮，打折敌军枪杆无数，“张飞一骑马，于贼军中纵横来往，无人敢当。”黄巾军溃败逃往衮州，“有抛弃老小，尽皆杀了。” [5]
张飞随即带领13人，追往兖州去杀敌。张表告诉张宝，此人太厉害：“表在杏林庄，这汉单马直至寨中，众军不能抵当，以此杏林庄失了。”[6]数十万黄巾军在兖州被打败，黄巾军老巢也很快被攻破，莽汉张飞功劳最大。
战后刘备仅得到定州安喜县尉职务，还被定州太守羞辱。张飞的暴烈反应惊人：“大怒。至天晚二更向后，手提尖刀，即时出尉司衙，至州衙后，越墙而过。至后花园，见一妇人。张飞问妇人：'太守那里宿睡？你若不道，我便杀你！’妇人战战兢兢怕怖，言：'太守在后堂内宿睡。’'你是太守甚人？’'我是太守拂床之人。’张飞道：'你引我后堂中去来。’妇人引张飞至后堂。张飞把妇人杀了，又把太守元峤杀了。有灯下夫人忙叫道：'杀人贼！’又把夫人杀讫。以此惊起衙内上宿兵卒，约迭三十余人，向前来拿张飞。飞独杀弓手二十余人，越后墙而出。” [7]
他杀掉太守夫妇和二十多卫兵, 甚至杀掉带路女仆, 矫捷狠辣，越墙出入。给人感觉不像汉代将军，倒像宋元绿林人物。
朝廷派督邮来查案，督邮命令手下捆绑刘备，“关、张大怒，各带刀走上厅来，唬众官各皆奔走，将使命拿住，剥了衣服。被张飞扶刘备交椅上坐，于厅前系马桩上将使命绑缚。张飞鞭督邮, 边胸打了一百大棒，身死，分尸六段，将头吊在北门，将脚吊在四隅角上。有刘备、关、张众将军兵，都往太山落草。”[8]
朝廷杀掉十常侍，拿着首级到太行山招安，刘关张才接受招安。上山落草然后接受招安的故事，孕育在宋元下层社会。元杂剧郑光祖有《虎牢关三战吕布》写张飞奋勇迎战吕布，而关羽曾胆怯阻拦。
脉望馆抄校本有《张飞独战吕布》杂剧。《三国志平话》先写刘关张合战吕布，又写张飞发狠独战吕布并且打败吕布。《三国志平话》称赞“张飞如神”，常描写张飞勇猛凶悍的细节,夸饰其功劳。
在《花关索出身传》词话中，刘关张杀人更为狠辣恐怖。桃园结义之后，：
【白】 “刘备道：'我独自一身，你二人有老小挂心，恐有回心。’关公道：'我坏了老小，共哥哥同去。’ 张飞道：'你怎下得手，杀自家老小？哥哥杀了我家老小，我杀了哥哥底老小。’ 刘备道：'也说得是。’”
【唱】“张飞当时忙不住，青铜宝剑手中存。来到蒲州解梁县，直到哥哥家里去。逢一个时杀一个，逢着双时杀二人。杀了一十单八口，转过关平年少人。叫道叔叔可怜见，留作牵龙备马人。张飞一见心欢喜，留了孩儿称我心。走了嫂嫂胡金定，当时两个便回呈。” [9]
张飞杀死关羽家十八人，留下关平。嫂嫂胡金定逃走后生下关索，一个孕妇能逃走或许因为张飞心软。
关索故事宋元时代很有影响，勇猛者好以关索为绰号，《水浒传》有病关索杨雄。关张互相杀光家人,事情竟由刘备提出和推动，足见刘备狠辣。张飞家境富裕，人口可能不少，关羽杀光张飞家人也足够狠辣。张飞勇猛鲁莽，实际比较善良，他的表现让人们感觉到莽汉有憨厚仁爱之处。关索故事流传很广，直到《三国演义》毛宗岗本仍然残留关索故事。
《五代史平话》不问出身，看重莽汉闯荡冒险行为，欣赏勇猛豪爽气概。刘文政酒醉赌博打死人，被押入重罪监狱。朱温连夜赶去营救，他打算也被关进重罪监狱，好带刘文政一起越狱。于是请一个懂行老乡喝酒，询问犯什么罪会关进重罪监狱。老乡回答致人重伤，包括打落他人两颗牙齿。朱温问明后立即当场挥拳， 打落这老乡两颗牙齿，被关进重罪监狱。如此刻画人物狠辣爽快，书场效果会让听众大笑。
《五代史平话》最赞赏莽汉胆量大酒量大，好勇斗狠、苦练武艺、敢于闯荡之类，都被看作好汉特征。沙陀少年石敬瑭十岁就异常凶悍，打落哥哥两颗门牙，离家逃亡。他为别人放羊遇到狼，居然跳上狼背，把狼打死。随后比武又射瞎少东家眼睛，再次逃亡。这个流浪少年入伍后地位迅速变化，战场上立大功，开启上升道路，竟然直达权力顶峰。
刘知远自幼随母改嫁，“知远顽劣不遵教诲，终日出外闲走，学习武艺，使枪使棒，吃酒赌钱。无所不作，无所不为。” [10]
他闯了祸要去投军，路过李长者村庄。李长者劝他：好铁某打钉，做人莫当兵。把他拦住，招为女婿。但李长者死后，两个妻兄不容他。妻子把私房钱都交给刘知远去经商。
“奈知远是个辣浪心性人，有钱便爱使，有酒便爱吃，怎生留得钱住？一日，使尽盘缠，一直奔去太原府李横冲帐下投军，号做横冲都。自投军后，时通运泰，武艺过人，走马似逐电追风，放箭若流星赶月；临阵时勇如子路，决胜后谋似张良。不两月间，多立了奇功。李横冲补授知远做着偏将。” [11]
刘知远故事对比强烈。说书人先渲染刘知远往日狼狈，李长者再强调好铁莫打钉，做人莫当兵，但最后事实胜过雄辩，刘知远从军两月就做了军官。他从军可谓“诗意叙事”，对偶排比句式节奏快，铿锵上口，热情赞美。说他勇如子路还好理解，他居然还谋似张良，哪里还像过去的泼皮无赖少年？弘扬尚武精神勇猛气概，赞美莽汉从军道路，简直成为特殊的时代呼声。
郭威自幼丧父生涯坎坷，生性勇猛身手矫健。十一岁时看守粮食，用弹弓打鸟，误伤人命。十五岁看人卖宝剑起争执，夺剑杀人逃亡，年龄不大竟有两条人命。他入伍后崭露头角，开启人生新阶段。
冯梦龙《喻世明言》有《史弘肇龙虎君臣会》写史弘肇郭威结拜兄弟冒险发迹故事，当出宋元旧话本。他们都是落拓潦倒的无赖闲汉，经常偷鸡摸狗，但却不猥琐不自卑。史弘肇分文没有，想偷人家的锅，却事前告诉人家。偷锅时候大呼小叫，端起锅往头上一扣，半锅水淋他一身颇为可笑。郭威好不容易得到一个官职，却管闲事打抱不平，杀死强抢民女的衙内，自己身陷牢狱。他们的故事细节和豪放豁达精神状态，都开启新的审美境界。
“薛仁贵征辽”故事在唐宋讲唱文艺中很早发展起来意义非凡。薛仁贵普通农民从军，所谓入伍吃粮而已。然而作品详细描绘薛仁贵怎样建立功勋，怎样突破主将冒功和欺瞒压制。作品写法夸饰，虚构薛仁贵极大功劳。历史上唐太宗亲征高丽，陆路总管是开国元勋李勣即徐茂公，水路总管张亮。中上层军官千百计。薛仁贵立功后破格提拔，也不过游击将军而已。但通俗文艺大力夸饰，把整场战争称作“薛仁贵征辽”，把他说成绝对主角。一个贫困朴实的农村青年迅速成为超级战神，苦守寒窑的妻子没有白等，这种故事最能激励平民。
赵匡胤结拜兄弟、闯荡江湖、勇斗恶霸故事曾经很发达。他的故事可能很早就叫飞龙传。《四库全书》杂史类存目有《飞龙记》。南宋罗晔《醉翁谈录·小说开辟》杆棒类小说名目有飞龙传等。通俗文艺流传赵太祖一条杆棒打下四百座军州的说法，这与罗晔将《飞龙传》列入杆棒类是一致的。
金院本有赵匡胤《闹平康》，元杂剧有《赵匡胤打董达》、《赵匡胤打韩通》、《赵太祖镇凶宅》、《赵太祖夜斩石守信》诸多名目。
存留文本的《宋太祖龙虎风云会》、《赵太祖千里送京娘》杂剧中，赵匡胤形象已经正统许多。赵匡胤故事有不同系统，有结义十兄弟，有黄土坡三结义。后者模仿桃园结义，三兄弟中，白脸柴荣为首，红脸赵匡胤悍勇侠义，黑脸郑恩鲁莽勇猛，成为戏曲和说唱文艺中固定形象。赵匡胤郑恩的豪侠莽汉故事曾经劲爆风靡。
二、冷淡女色与禁欲倾向
狠辣勇猛之外，宋元通俗文艺中英雄豪杰还有一个重要特征，即不好女色甚至禁欲倾向。《三国志平话》和《三国演义》多次郑重写刘关张“同行同坐同眠，誓为兄弟”。[12]
花关索故事中，关羽张飞都愿意杀掉自己妻子。刘知远郭威史弘肇赵匡胤等好汉，对男女之情淡泊。
《水浒传》宋江三十多岁不娶妻，勉强纳妾阎婆惜却很冷淡。小说对此专门说明原因：宋江是条好汉，只爱练习枪棒武功。更有东溪村保正晁盖, “最爱刺枪使棒，亦自身强力壮，不娶妻室，终日只是打熬筋骨。” [13]小说也借燕青之口说明卢俊义终日打熬气力,不亲女色，这成为贾氏偷情的特殊原因。
三大首领如此，吴用、公孙胜、刘唐、朱仝、雷横、武松、鲁达、杨志、石秀、燕青、李逵等等大批没有妻室的大龄超大龄“男青年”，都有这种倾向。吴用遇到刘唐雷横朴刀搏斗，居然能使一条铁链子隔开双方，可能他也练过气力功夫。
不好女色甚至不娶妻室，其实紧密联系全真教理论。金元时期全真教鼎盛，成吉思汗命邱处机主持道教事务，全真教影响深入社会。
全真教强调禁欲修炼，强本固元，炼制内丹养生延年。视男女之爱为“金枷玉锁”、夫妻关系为冤业，禁欲倾向明显。
王重阳、马钰、丘处机、谭处瑞等人擅长利用诗词曲阐道。邱处机把“色”称为百害之首，《示众戒色》云：“劳生有万种，最大无过色。不唯丧命根，復乃销阴德。还能戒此一，酷胜其他百。”[14]
他所作《示众》三十七首、《修道》二十首，宣扬戒色禁欲。他所作入道曲《金莲出玉花之五》把美女躯壳称作“一团臭肉”，主张铁血男儿远离一团臭肉。
谭处瑞《骷髅》诗云：“骷髅骷髅颜貌丑，只为生前恋花酒。”[15]他所作《述怀》十一首、《述怀》九首之类， 充满对 “打熬”炼丹的描述。压制体内猛虎强龙，“炼制炉中一点红”，其实是人与生理搏斗。要求精液绝不泄漏，要引入丹田，炼精化气，炼气化神，带药运转，是为“转河车”；至于精亏气虚，无药空转，则为 “转轱辘”。马钰等人强调绝对清静，唯恐睡梦中遗漏，这是习武秘诀，也是长寿秘诀。
《正统道藏·太玄部》有马钰《丹阳真人语录》总结说：“欲要养炁全神，须屏弃万缘，表里清净，久久精专，神凝炁冲。三年不漏下丹结，六年不漏中丹结，九年不漏上丹结，是名三丹圆备，九转功成。”[16]
按此理论，精液不漏，良药不失，才能采药归鼎，练气化神。这要在阳气初生之际即半夜子时进行。运功要在阴阳转换之际即天亮之前进行。想符合这类要求，确实当如水浒晁盖一样，不娶妻室，日夜打熬才好。马钰和孙不二原是夫妻,他们拜王重阳为师，跻身全真七子。随即两人分居，孙不二远赴洛阳开创清净派，两人再不见面。
这种道教观念与儒家宗嗣观念有矛盾，对此有一种调和方式，承认祖宗香火应该延续，但是有后即可，总体要淡泊女色。刘备有夫人，但着眼于接班人。为保小主人，夫人投井，赵云拼命。孙尚香要带走阿斗，张飞赵云截江夺回，至于孙尚香可以走。五代史故事，赵匡胤故事，水浒故事都有淡泊女色倾向。这种审美观念和倾向性在小说戏曲中基本是自然流露，以往的听众与读者，对此相对容易理解。随着时间流逝，文化差异增大，后代人逐渐很不理解。
参考文献：
[5][6][7] [8] [12]至治新刊全相三国志平话[M]//古本小说集成:第一辑.上海：上海古籍出版社,1990:16、18、24、25、13
[9] 新编全相说唱足本花关索出身传[M]// 朱一玄,校点. 明成化说唱词话丛刊.郑州：中州古籍出版社，1997：2.
[10][11] 汉史平话[M]//新编五代史平话.北京：中国古典文学出版社，1954:161、166.
[13][22]施耐庵，罗贯中.水浒传[M].李永祜,点校.北京：中华书局，2005:116、364.
[14] [15]阎凤梧，康金声.全辽金诗[M]: 太原：山西古籍出版社，1999：中册. 996， 上册:521.
[16] 马钰述,王颐中记.丹阳真人语录[M]//道藏 第23册 第706页，北京，文物出版社，1988年。
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