状元恐怕是古代封建社会读书人最羡慕的称呼了，直到现在还有老人津津乐道地讲述“中状元，当驸马”的故事，这也是古装电视剧中屡见不鲜的场景。其实，通过寒窗苦读的学子，能参加进士考试的都是人中龙凤，能力拔头筹的考生，年纪也不小了。根据资料显示，历代状元的平均年纪都在30岁左右，这在早婚的古代几乎都已经婚配了。
当然，也有极少数才华横溢的天才，能以弱冠之年独占鳌头，但他们又不见得遇上适龄的公主。所以，在阴差阳错之间，中国历史上也只有一位状元驸马。偏偏这位驸马，也是被人抢按着头拜堂成亲，这也造成了他一生的悲剧婚姻，同时也让他与媒人反目成仇。
会昌二年，唐朝开科取士，一位叫做郑颢的考生豪取头名，成为了新科状元。更关键的是，他出身于荥阳郑氏，是高门望族子弟，而且长得十分英俊。状元出行时，就引得长安城中的人纷纷观看，羡慕不已。这个消息传遍京城，就让白居易的从弟白敏中留了一个心眼。
这位白敏中，无论是当时还是后世，名气比白居易小太多了。但是，他精于钻研，而且相当圆滑无耻，为了地位甚至还陷害过自己的恩师李德裕。所以，白敏中的职位一直很高。白居易是赠以刑部尚书致仕，相当于退休前解决待遇。白敏中在年富力强的时候，就当上了中书侍郎兼刑部尚书，又升任右仆射，成为唐帝国的宰相。
白敏中想起唐宣宗要为爱女万寿公主选择夫婿，现在的状元郑颢，无论是相貌、才华、家世，都是不二人选，便立即向皇帝报告。郑颢中状元是武宗时期的事情，唐宣宗刚刚登基，殿试并不是他主持的。所以，唐宣宗立即找了个借口召见郑颢，也非常满意，便让白敏中全权负责公主的婚事。
白敏中张罗了半天，没想到百密一疏，就没考虑到郑颢的婚姻状况。郑颢确实还没有成亲，但他已经和楚州的卢氏定亲。而且，他面见唐宣宗后，就已经启程前往楚州的路上。这个消息让白敏中吓出了一身冷汗，要是郑颢将生米煮成熟饭，那他就是放了皇帝的鸽子，此后的前程可想而知。
所以，白敏中立即派人快马前去拦截郑颢。他怕郑颢不肯回来，特地使用了堂帖，以官威来压制这位状元公、准驸马。郑颢其实已经从长安走到了家乡郑州，正在家中准备迎亲的礼物。看到宰相派人心急火燎前来，也不敢多说，也不敢多问，还以为出了天大的事情，只能乖乖回京。
回到长安后，郑颢才得知真相。但他并不高兴，一来他对卢氏很有感情，不愿意就此毁掉幸福。二来别人当驸马是为了前途，他是状元，难道还没有好前途吗?最重要的是，唐朝女权思想最盛，霸道公主比比皆是，驸马还得去公主府生活，处处听命，与其说娶了个老婆，不如说请了一尊菩萨供奉。
皇命难违，郑颢再不满意，再不高兴，也只能感谢皇恩浩荡，最终与公主成婚。其实，唐宣宗管束万寿公主是比较严格的。他既不让公主铺张浪费，也时时教导公主懂得贤良淑德。有一次，郑颢的弟弟生病，公主跑出去看戏，唐宣宗听说后，狠狠训斥了公主一顿。对于小叔子都是如此，唐宣宗要求公主对待公婆、对待丈夫如何，可见一斑。
然而，幸福都是个人的感觉，如人饮水冷暖自知。即便唐宣宗和万寿公主再好，郑颢始终觉得自己的婚姻不幸。他当然不敢对公主发火，更不敢怨恨唐宣宗，只能将所有的怒气都撒在白敏中身上。郑颢仗着自己皇亲国戚的身份，不断诋毁白敏中。《资治通鉴》、《唐语林》、《东观奏记》等书中都记载这样一个故事。
大约是在大中五年的时候，白敏中以使相出镇地方节度使。临行之时，他唯有一个顾虑，向唐宣宗袒露了心声：当年为公主做媒，追回了驸马，却惹得驸马不高兴，恨我入了骨髓。今天我离朝，我就担心驸马诋毁我，那时候我不在圣上身边，连辩驳的机会都没有!
唐宣宗不愧是中晚唐的一代明主，有“小太宗”。他听了白敏中的话，命人取出一个木盒交给他，并且告诉他：
此皆郑郎谮卿之书也。朕若信之，岂任卿以至今日!——《资治通鉴》
白敏中打开盒子，里面装的果然是郑颢多年不断向皇帝上告的书信。他对唐宣宗心悦诚服，放心到地方为官。他在家中，每天对着这个木盒焚香跪拜。小珏在想，这木盒里面是郑颢所写的东西，你拜他干什么?做媒做到仇敌的程度，白敏中可以说是古往今来最失败的媒婆。
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