陆丰内湖赤岭进士探究
□汕尾日报记者 沈洛羊
今年端午节，陆丰市内湖镇赤岭村举办龙舟赛时打出“进士郑之材”的旗号。记者查阅《海陆丰文化丛书》，中载历代进士37人，并无郑之材其人。日前，记者前往赤岭村一探究竟。
在内湖镇领导带同下，记者来到赤岭村祠堂，只见梁上高挂“进士”牌匾，落款有“同治七年戊辰科第三十名进士郑之材立”字样，该村七八位“老大”告诉记者，郑之材系赤岭人，但考中进士后离开家乡，不知何处居官，也无子孙留在本村。记者觉得奇怪，同治七年即1868年，距今才150年，若取得进士功名，必有蛛丝马迹存留。
后记者打电话给文友、赤岭村人郑海潮，据他提供的资料：赤岭先祖由潮阳沙陇迁来赤岭建基，与潮阳沙陇亲人一直保持联系。后潮阳沙陇郑氏族人郑之材考中进士，恰逢赤岭新建祠堂，郑之材送牌匾以示祝贺。也即是说，郑之材并非赤岭人，只是出于同宗情谊，才给赤岭祠堂赠匾。
另据潮汕民俗网，郑之材系潮阳沙陇人，其父郑锡武有五兄弟，因财势力足，拒交公粮，被方耀（曾任碣石卫总兵、广东水师提督）查办，并将其伯父郑锡彤等处死。光绪七年（1881）四月，揭阳县风吹寮乡田笼得揭竿起义，被方耀平定，并通缉在逃的田笼得党徒。田党郑大徐乃沙陇村人，潜逃至家乡投靠亲戚郑锡武，方耀于次年获讯后即派兵勇前往缉捕并要求郑锡武协助。郑锡武有意袒护不肯配合，方耀见郑大徐迟迟未归案，便命兵勇到沙陇把郑锡武押解到行辕训斥。郑汝材（附学生员，有七品候补把总虚衔）、郑之材（进士，奉旨候补五品守备。）兄弟俩为阻止兵勇押解其父，带领乡丁持械殴打兵勇，拒绝带走郑锡武。方耀碍于郑汝材、郑之材兄弟的功名，莫如之何，只得联同两广总督兼广东巡抚裕宽、广东布政使姚觐元、广东按察使龚易图向皇上上疏，以郑锡武父子身为缙绅却窝藏匪犯，“若不从严革究，无以惩刁劣而肃纪纲”，要求革去郑汝材、郑之材功名，皇上准奏。方耀遂将其捉拿归案。
