在宇宙中存在着各种各样的自然元素，迄今为止已经被人类所认知的自然元素达到了112种之多。
不同的元素在自然界中以不同的形式存在着，比如常温下以气态形式存在的氢元素就占据了宇宙元素总量的99%，是宇宙中含量最多的元素。不同的元素在相互组合之后会形成新的物质，于是宇宙因此变得有趣了起来。
由于人类科学技术的发展，除了宇宙中自然存在的元素之外，人类还可以通过科技手段合成人工元素，由人类所创造的元素在自然界中是无法自然合成的。当然，这并不意味着人工元素就能够凌驾于自然元素之上。
在已知的112种自然元素之中，并不是所有的元素都是那么有趣，有些元素是危险且致命的。
这些危险而致命的元素赫然在列于我们熟知的元素周期表之上，并隐藏于我们的身边。它们之中有些我们非常熟悉，有些则少有接触，甚至于其中一些还曾被我们放入口中吃进肚里。
对于任何生命体而言，最为珍贵的无疑是生命本身，生命是一切的承载。以唯心主义的视角来看，生命在则世界在，生命无则世界无。正因如此，追求生命永恒一直都是人类的终极梦想。对于这种终极梦想的追求在中国古代以寻丹炼药的方式展现了出来。
而在炼丹炼药的过程中经常会用到一种自然元素，那就是汞。
而汞本身却是一种极为危险而致命的自然元素。我们都知道秦始皇在统一六国后一直试图寻找长生不老的秘方，一生说服丹药不在少数，而其最终的死因很可能就是因为汞中毒。
在近代，人们不再去食用汞，却经常用它来涂脸，因为汞曾经是很多化妆品中的重要成分。当然，现在这已经是被严格禁止的事情了。说了白天，汞到底有多危险呢？一克，只需要一克就足以致命，由于其本身是一种神经毒素，所以一克的汞不足以使人迅速致命，中毒者会先逐渐丧失智力，最后肌肉无力和一系列的身体不适会相继出现，最终使人走向死亡。
如果说人类花费了几千年的时间才了解到了汞的危害，那么另一种自然元素，人类从一开始就知道它是有毒的，这种自然元素就是砷。
在西方世界科学尚未诞生的岁月里，砷一直都被视为一种首选毒药，而在工业革命之后，这种剧毒的元素则被普遍应用于油漆和墙纸之中，不断累积的砷元素会导致人体出现一系列不适症状，甚至可能会患上癌症。如果一次性接触的砷超过限量，那么其致死速度是非常惊人的，中毒者通常只有几个小时可活。砷和汞的毒性虽大，但与接下来所要说的这种元素相比，还是要差一些。首先我们要请一位为人类科学事业做出伟大贡献的科学家出场，她就是居里夫人。
提到居里夫人，人们马上就会想到放射性元素镭，而我们要说的并不是镭，而是钋。
钋元素和镭元素一样都是由居里夫妇所发现的，而从某种意义上来讲钋比镭要强大得多，钋元素所能够释放的α粒子是镭元素的五千倍。如果以摄入的形式将钋元素注射到人体之内，那么只需要一克的钋，就足以使一千万人致死。
作为一种强大的放射性元素，钋离我们其实并不算遥远，因为我们不仅能够在铀矿中发现钋的痕迹，有时也可以在香烟所产生的烟雾中找到极为微量的这种物质，看来，烟这种东西还是少抽为妙，不抽就更好了。
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