在古代，要确认一个人是否死亡，往往会采用手探鼻息或真诊脉的方式，如果一个人呼吸停止或者脉搏停跳，则会认为这个人已经死亡，而现代医学判定一个人是否死亡，必须要结合脑死亡来综合判断，毕竟一个人的大脑如果还活着，那么这个人就依然还是活着的。
不过这一观点也并非所有人都认同，从科学的角度而言，我们所有的思维都源自于大脑的活动，意识和大脑本就是一体的，或者说意识的本质就是大脑的活动。但也有很多人认为意识和大脑并不是不可分割的，人的机体会衰亡、大脑会死亡，但意识却可以永存，当然，对于这些说法，现在是无法证实的，同时也没有办法证伪。要想证明大脑和意识是不是不可分割的，只有一个办法，那就是复活已经死亡的大脑，而现在，科学家们已经做到了，只不过复活的不是人脑，而是猪的大脑。
耶鲁大学医学院的科学家们建立了一套体外灌注系统并制作了一种以血红蛋白为主的无细胞灌注液，并以此成功复活了猪的大脑。
科学家们在将猪的大脑与灌注系统连接之后，32个已经死亡的猪大脑全部恢复了血液循环，这些大脑之中死亡时间最长的已经超过了4个小时。在与灌注系统接通后，死亡的猪大脑不仅恢复了血液循环，一部分的细胞功能也逐渐恢复，从某种意义上来讲，我们可以说这些死亡的猪大脑在体外灌注系统的帮助下实现了复活。
大脑复活了，但人们更为关心的是意识是否也随之恢复了。很遗憾的是，在实验过程中并没有体现出来这一点。由于某些我们都知道的原因，在进行实验之前，科学家们先用药物阻断了猪大脑神经元的放电，以此来避免猪大脑真的恢复意识。
当然，即使实验没有使用药物阻断猪大脑神经元的放电，并在实验中检测到放电现象，也不能就此证明意识的确可以随大脑复活而恢复。
要证明意识可以随大脑复活而恢复，就必须要将猪大脑与感觉器官相连接，让它可以对外界进行表达，就目前的科学水平而言，这是难以办到的。
相比“意识是否能够随大脑复活恢复”而言，这项实验还给我们带来了许多更为现实的问题，所以这项实验结果一经发布在《自然》期刊上，就引起了轩然大波。因为大脑的复活使得生与死的界限变得更为模糊了。在以前，生与死的界限是非常清晰的，只要一个人患上了某种绝症，又或者重要器官受到损伤，那么这个人可以说就已经被宣判死刑了。
随着现代科学的发展和医学的进步，生与死的界限开始越发模糊，一个濒死之人通过抢救仍然有可能存活下来，只要没有最后宣判死亡，那么我们都无法确定这个人已经死了。
而如果在未来，大脑复活技术发展成熟，那么问题将会变得更为复杂，因为如果一个人发生了脑死亡，但只要重要器官没有出现不可逆的损伤，那么我们很可能就要对其进行“脑复活”抢救，如果“脑复活”抢救成为了人在生死之路上的必经程序，那么一系列新的问题就会出现，比如器官捐献与移植。器官捐献必须在患者脑死亡之后迅速进行器官摘除，而如果无法确定一个人是否已经死亡，还需要进行脑复活抢救，那么一旦抢救失败，器官可能也已经错过了最佳的捐献时机。
当然，这些问题也并不是无法解决，要解决这些问题就必须要弄清楚一个关键问题，那就是意识和大脑是不是不可分割的。
如果大脑复活并不等于意识恢复，那么脑复活就变得没有了意义，脑复活抢救也就更是无从谈起了。反之，如果意识会随着大脑复活而恢复，那么人类很可能就破解了永生的密码，因为只要大脑不受到不可逆的损伤，我们就可以将大脑妥善保存，在条件成熟的时候进行复活。
当然了，现在说这些，还为时尚早，科学家们所进行的实验最多只持续了6个小时，这是受到实验资源的限制，所以尚且不能证明利用体外灌注系统是否能够持续维持大脑的正常功能，如果说脑复活是人类对于生命终极奥秘所进行的探索，那么这一次我们只算是在奥秘的入口向里面探望了一下。
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