2023年第087期||总第997期
宁波商帮为何能够实现近代转型
王长华
十九世纪末,德国地质地理学家李希霍芬曾七次到中国考察。在考察报告中,他这样写到:中国“沿海有特殊种族,如宁波人。宁波人在勤奋、奋斗努力,在对大事业的热心和大企业家精神方面较为优秀。宁波人是浙江人中的特殊分子……尤其是商业中的宁波人,完全可以和犹太人媲美。”
正如革命先行者孙中山先生所说:“宁波人对于工商业之经营,经验丰富,凡吾国各埠,莫不有甬人事业,即欧洲各国,亦多甬人足迹,其能力与影响之大,固可首屈一指者也!”
中华商帮文化发展促进会常务副会长杨涌泉认为,宁波商帮“出道”最晚,却是唯一实现集团性或群体性近代化转型的商帮,其他商帮都随着封建王朝的灭亡而消亡了。
杭州湾跨海大桥俯瞰
在明清十大商帮中,宁波商帮虽然“出道”最晚,但却是唯一一个实现集团性或群体性近代化转型的商帮,其他商帮都没有实现,而是随着封建王朝的灭亡而消亡了。宁波商帮在社会转型时实现了成功的自身转型。这种转型包括两个方面,一是由从事纯粹的商业活动转为投资于现代产业;二是从传统的银号、钱庄转入现代银行。这种转型使传统封建社会商人转变为资本主义企业家。
宁波商帮成功地进入现代产业,是中国最早的民营企业家。
在中国现代化的过程中,宁波商帮的贡献不亚于洋务运动,而且洋务运动的推动者是政府,即官商,而宁波商帮是地地道道的“草根经济”、民营资本。
杭州湾跨海大桥观光塔 王长华 摄
宁波商帮的另一种转型是由封建性质的钱庄转变为现代商业银行。在清代,宁波商帮的钱庄与晋商的票号都是相近的金融机构,而且在鸦片战争之后都陆续进入上海,可以说旗鼓相当。但在1904到1911年间,晋商有多次进入大清银行的机会,甚至政府指定由晋商组建大清银行,都被其拒绝。山西的票号也曾努力组建商业银行,如蔚丰号北京分号掌柜李宏龄就曾努力推动三晋银行的建立,但由于东家、大掌柜的阻挠而失败。而宁波商人则在原有钱庄的基础上,建立了现代银行。1917到1918年成立的上海银行公会共有八个成员,其中中国银行、交通银行和盐业银行是官办银行,其他五间民营银行都与宁波商帮相关。
宁波帮博物馆 王长华 摄
宁波商帮和其他商帮都产生于封建社会,为什么其他商帮在封建社会崩溃时无论过去如何辉煌,都逃离不了灭亡的命运,唯有宁波商帮一枝独秀、转型成功?主要有以下三个方面的原因:
首先,宁波商帮成型的时候,没有依附于官僚和政府,也就是说在它的发展过程中没有官商结合,而徽商、晋商都是官商结合的产物。官商结合会造就一大批富翁,但无法造就成功的企业家。企业家的本质就是创新,而官商结合根本用不着创新就能赚到大把的钱。
其次,宁波商帮的发展抓住了一个非常有利的时机,那就是上海的开埠。鸦片战争之后,上海逐渐成为新的经济中心,宁波商帮抓住了这个时机,把他们的业务转移到了上海。宁波商帮与洋商打交道,接受西方的新观念、新思想、新的经营管理模式。许多宁波商人都从事对外贸易或当买办,他们与洋人共事,生活在上海“十里洋场”这样一个“冒险家的乐园”,受到来自各方新思想的熏陶, 不知不觉就有了开放的观念和冒险精神,学会了进行实业投资和现代金融。
宁波茶文化博物院 王长华 摄
第三,宁波商人的转型成功与他们的文化底蕴相关。宁波这个地方拥有很深厚的文化底蕴,浙江在南宋以后,经济与文化得到迅速发展,到明清时已成为文化最发达的地区之一,宁波府则是浙江文化最发达的地区。明清商人在经商成功之后也关心文化的发展,生活在这种文化气氛中的宁波商帮,既善于从传统文化中吸收精华,又善于接受先进的外来文化,这种文化使宁波商人有自己成功的商业经营理念,而且也善于接受新知识。从根本上说,文化是商业成功的基础。没有文化的人可以一夜致富,甚至富甲天下,但只有有文化的人才能创建一番事业,造就一代商帮的辉煌。
王长华,甘肃陇西人,中国报告文学学会会员,甘肃省作家协会会员,甘肃省杂文学会会员,现供职于一家媒体。
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