本文作者：赵福智
家乡人赴京旅游，常听到北京中轴线这一说法。北京中轴线到底是怎回事？为进一步了解首都建筑的传统文化，根据我在北京的游玩、了解，参考一些网络图片和数据，简要介绍一下北京城市中轴线情况。
北京中轴线的形成与发展经历了漫长的年代。大体上可以说它奠基于元代，成形于明清。民国和新中国又做了一些公益化改造和延伸性扩展。
据资料记载，在元至元四年（1267年）元大都始建时，设计者在积水潭（今什剎海）东岸划了一条南北与湖泊相切的子午线，该切线就视作当时北京古城的中轴线。位置基本是南起丽正门，经大明殿、万宁桥，北到中心点（现基本是在鼓楼位置），长约3.75公里。
明永乐四年（1406年）起，北京古城大兴建筑，虽然城中心点较元大都时期整体上南移一点，但城市中轴线的主体格局保留不变。在原中轴线的基础上，先建宫城，再建庙社、郊祀、社坛等，内城中轴线北至钟楼，经万岁山（景山）、紫禁城、承天门（天安门）向南延伸到正阳门，形成全长约4.75公里的北京城市中轴线。
明嘉靖三十二年（1553年），北京外城开始建筑，原中轴线逐步向南延伸到永定门，从永定门向北依次经天桥、珠市口、前门大栅栏、正阳门（前门）、天安门广场、故宫、景山，北至钟鼓楼形成7.8公里南北向的直线型建筑群。这一贯穿北京紫禁城的轴线也称历史中轴线，古代也称其为龙脉。
明代后期与清代继承了原北京中轴线的整体格局，对中轴线上的建筑群进行了局部的改造、调整与维修，使轴线两侧的建筑尽量对称，至此，中轴线的规格与气势达到了新的高度。
永定门
历史中轴线南端起点为北京外城正门永定门。永定门原有门楼等建筑。当年把外城正门称作永定门，寓意国家永远安定。
从永定门往北有风景优美的永定河公园。然后就是明清皇帝祭祖必走的天桥，古代皇帝称为天子，天子必走的桥也就称作为天桥。
北京珠市口老照片
延轴线再往北走就是老北京有名的珠市口，也就是过去专卖珠宝玉器的地方。不远处就是北京商业街前门大栅栏。
正阳门（前门）
过了箭楼就是正阳门。正阳门现称前门，它也是过去北京内外城的连接点。箭楼与正阳门之间早年有围墙相连，并有门楼等建筑。
越过前门就是人人皆知的天安门广场。天安门广场南北长880米，东西宽500米，总占地面积达44万平方米。明清时期，天安门广场为皇家专用广场，广场的东、南、西三面相围，普通百姓是不可插足的。
天安门广场全景图
现在，天安门广场的南面是毛主席纪念堂，东面是国家博物馆，西面是人民大会堂。中间的人民英雄纪念碑、正北的国旗标杆直对天安门城楼及中轴线上的宫廷大殿。天安门广场前还耸立着高大的石柱，称其为华表。
从天安门广场越过东西长安街就是紫禁城（故宫）。故宫南北长961米，东西宽753米，总占地面积72万平方米。故宫是依据《周礼考工记》的前朝、后廷、左祖、右社的古代建筑理念设计，并把宫廷大殿设置在主轴线上。跨过金水桥就是闻名世界的天安门城楼，从天安门入内就是故宫的前端。前行就是端门，端门是过去存放皇帝礼仪用品之地，也称礼仪之门。东侧的原太庙是古代皇帝供奉祖先排位的地方，现为劳动人民文化宫。西侧的原社稷坛是古代皇帝祭祀祈求国泰民安的地方，现为中山公园。
故宫主轴线上的宫廷大殿至南向北依次有天安门、端门、午门、太和门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清门、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、坤宁门、欽安殿、顺贞门、神武门等。
中轴线主轴上的宫廷大殿图
进入午门就是现在大众仰慕的故宫博物院游览区，该区域从结构上分为前朝、后廷两大部分。
乾清门以南为故宫的前朝。前朝是以主轴线上的太和殿、中和殿、保和殿为主体的所有建筑。其中，太和门是明清皇帝每天上朝必走的地方，东边是太子读书的文华殿和书房文渊阁，西面是皇家的印书局武英殿。太和殿也称“金銮殿”，也是明清时期朝廷进行重大礼仪活动的地方；中和殿是活动前休息的地方；保和殿是科举考试、殿试和皇家举行家宴的地方。人们常说的“无事不登三保殿”就是指前朝的太和殿、中和殿、保和殿。前朝是皇帝和官员们举行各种庆典和政治活动的地方。
故宫游览区前朝、内廷平面图
乾清门以北的地方是故宫的内廷。内廷以主轴线上的乾清宫、交泰殿、坤宁宫和两侧的东西六宫为主的所有建筑，民间说的三宫六院就指这里。乾清门是清朝皇帝上朝走的地方，乾清宫是明清皇帝居住和处理日常政务的地方；交泰殿是皇后生日时接受庆贺的地方；坤宁宫明代用作皇帝寝宫，清代为萨满教祭神的主要场所。后廷三大殿两侧各有通门，分别通向东六宫（景仁宫、承乾宫、钟粹宫、延禧宫、永和宫、景阳宫）、西六宫（永寿宫、太极殿、翊坤宫、长春宫、储秀宫、咸福宫）和养心殿、奉先殿等宫殿。从御花园跨过钦安殿、顺贞门就是故宫的北门神武门。内廷是皇帝办事居住和太后、太妃、妃嫔及皇帝幼年子女居住的地方。
景山公园
出了神武门正北就是过去说的万岁山，即景山公园。景山北面就是寿皇殿、鼓楼和钟楼。每年初皇帝都要登上鼓楼击鼓，象征国泰民安。钟楼也称历史中轴线北端终点。
景山是修建皇城时人为取土堆积而成。站在景山公园的万春亭向南观望，可以看到故宫宫殿宏伟对称，琉璃瓦屋顶闪闪发光，天安门广场宽敞整洁，正阳门等建筑高大清楚。向北望去，万宁桥以北的中轴线北端终点钟鼓楼尽收眼底。
北京钟鼓楼
近年来随着北京城市建设的高速发展，北中轴线经2008年北京第29届奥运会准备期间的大力扩建，向北延伸至奥林匹克公园以北的仰山。奥林匹克公园不仅有天圆地方的鸟巢和水立方，而且有“七巧玲珑塔”和“钉子观光塔”两处高建筑，同时在鸟巢旁人工开挖了大型龙形水系。
奥林匹克公园
从鸟巢、水立方等主体建筑往北直通奥林匹克森林公园。奥林匹克森林公园以北的仰山被确定为延伸后的北中轴线坐标点。
中轴线北端终点仰山坐标点
如今，中轴线南端空间上向南延伸至大兴国际机场。虽然该轴线上部分地端和相应两侧建筑还有待于进一步建筑完善，但从仰山到大兴国际机场这约50公里的轴线基本确定为时代中轴线。
新建的大兴国际机场，高空俯看就像一只展翅的金色凤凰，它和奥运公园的龙型水系等建筑相互映衬，把北京城勾勒成龙凤呈祥的美丽画卷。
大兴国际机场
也有专家预测，随着首都建设发展的多种功能，未来北京中轴线有可能向南从大兴国际机场延伸到永定河。向北从钟鼓楼延伸到昌平区的燕山，逐步形成南北向88.8公里的北京城市中轴线。
2011年北京启动中轴线申遗工作，故宫和天坛已列入《世界遗产名录》。现永定门城楼、先农坛、天安门广场、太庙、社稷坛、鼓楼、钟楼和一些重要的历史街道正在申遗。
北京城市中轴线是中华民族的传统文化和历史遗产。
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