本文作者：赵福智
2012年我在北京《新京报》看到一篇十分新奇的文章，说的是新京报记者邀约几位北京老人带路，乘车寻访老北京城五大镇物的故事。现在只能根据内容回忆，参考一些网络图片、资料，简要地整理出这个故事，以便大家进一步了解中华民族皇城建筑的传统文化。
巍峨京城多壮丽，五行设镇祖龙居。古老的中国特别讲究风水学，当时的统治者在建造皇城时为了镇灾避邪，保京平安，根据五行学术，在京城的东、南、西、北、中五个方位设置了五大镇物。具体一些说，东方属木，就用木镇，镇物是朝阳区广渠门外神木厂的金丝楠木；西方属金，就用金镇，镇物是海淀区大钟寺的永乐大钟；南方属火，就用火镇，镇物是永定门外的风火燕墩；北方属水，就用水镇，镇物是颐和园昆明湖边的识水铜牛；中央属土，就用土镇，镇物是中轴线上故宫后的景山。
虽然北京古城通过多年的扩建，现在五大镇物的方位未必与初建时的构想完全一致，但足以看出当年统治王朝的良苦用心。
东方属木，以金丝楠木来镇。寻访这天早上，记者一行首先驱车来到朝阳区黄木庄广渠门外的神木厂观看早年存放在这里的金丝楠木。记者一行看到，这些金丝楠木虽然年久受损只留残存部分，但也不失当年粗大的印迹。据说这些名贵的金丝楠木出自于遥远的云贵高原，是永乐年间明成祖朱棣在建造宫城时令人堆放在这里的。相传最粗的一根双人伸臂难搂，直径竟有三米多。1758年清乾隆帝到神木厂视察，触景生情，书《神木谣》一首，随后建厅修栏把楠木覆盖起来。文革中，厅木基本损毁，现以北京市朝阳区人民政府1986年公布的文委单位及《楠木谣碑》为证。
朝阳区广渠门外神木厂的金丝楠木
西方属金，以永乐大钟来镇。当记者一行来到海淀区大钟寺，看到挂在钟楼房梁上那鼎46.5吨重的永乐大钟时不禁为之感叹。据说明成祖朱棣登基后，想通过铸佛钟来超度死去的将士亡灵，并以此来为胜利造势。经工匠们的千辛万苦，终于在鼓楼以西的铸鈡厂铸造出高6.75米，直径3.7米，厚约18.5厘米，体壁内、外都写有佛教经文的大钟，后被称作永乐大钟。大钟铸成后，先挂在明内宫掌管佛事的汉金厂，专为皇家礼佛之用。明成祖朱棣亡后，汉金厂被废。万历年间，大钟一度迁往万寿寺。清朝年间，雍正帝听取一位懂风水学大臣的建议，把大钟移到海淀区的觉生寺，即现在的大钟寺，并以此大钟作为古城西方的一大镇物。
钟楼里悬挂的永乐大钟
南方属火，以风火燕墩来镇。当寻访者来到了永定门外的风火燕墩时，周围绿树成荫，燕墩高大有损。原来燕墩也称烟墩，它是由风火台和出烟墩组成，始建于元代。燕墩底部呈正方形面土质墩台，墩台上建有高大的烟墩，燕墩旁刻有燕墩简介，直到明嘉靖三十二年（1553年）北京外城建设时才包砌以砖。当年把燕墩建造在京城南方用意就是为了镇火防灾。
北方属水，以识水铜牛来镇。颐和园及岸边的铜牛无人不知，相传大禹治水时，每治好一处水患就铸造一条铁牛沉入河底。其意是因牛识水性，这样做为防止江河泛滥。唐朝年间，改用把铁牛放在河边来镇防水患。
清乾隆帝好大喜功，在沿袭前人做法的基础上又标新立异，于乾隆二十年（1755年）命匠人铸造了身长1.75米，宽0.84米，高1.14米，背上用篆书刻着80个字《金牛铭》的镀金铜牛，放置在昆明湖的东岸，以镇水患和考查水位。据测昆明湖水位要比故宫高近10米，把铜牛放置在昆明湖边易于观察湖水的水位线，也能够为京城防洪提供依据。
颐和园东岸的镀金铜牛
铜牛背上的《金牛铭》
乾隆书铜牛背上《金牛铭》原文：“夏禹治河，铁牛传颂，义重安澜，后人景从，制寓刚戊，象取原坤。蛟龙远避，讵数鼍鼋。潫此昆明，潴流万顷。金写神牛，用镇悠永。巴邱淮水，共贯同条。人称汉武，我慕唐尧，瑞应之符，逮于西海。敬慈降祥，乾隆乙亥。”《金牛铭》清楚地表明了铜牛的来历及作用，同时也看得出乾隆帝的文化功底。
中央属土，以人造景山来镇。故宫后的景山看上去不高，但当你站在山顶的万春厅向南望去，故宫宫殿宏伟对称，琉璃瓦屋顶闪闪发光，天安门广场宽敞整洁，正阳门等建筑十分清楚。向北望去，万宁桥以北中轴线上钟鼓楼等建筑尽收眼底，古城北京的地貌基本能够鸟瞰清楚。
景山是永乐年间明成祖朱棣大规模建造城池、宫殿、园林时，从筒子河、南海等地挖掘泥土堆起的。明初，先在这里放煤储料，初称煤山，后称万岁山。清顺治八年（1651年）万岁山改称景山。乾隆年间又在山前盖楼、山顶建厅，并在崇祯帝自缢树旁立下马碑。几代皇帝在故宫后聚土造山、修建楼厅、绿化山林，就是为了在京城中央以土为镇，保京永安。
过去由于科普基础差，民间也有讲风水、设镇物的现象。常用的镇物有八卦太极图、泰山石敢当，门前镜、一善牌、影壁等。实际上一个人只要心为善，做事虑他人，处事人品好，心正自避邪。正如那个微信视频讲得好，某人开车接一位风水先生去看自己宅子风水时，见得此人一路开车处处为别人着想的良好品质，风水先生感动地说：“您的宅子别看了，有您居住的地方都是好风水。”
历代皇帝都十分重视皇城建设和风水学术，明朝从永乐（朱棣）年间大建皇宫，五方设镇，苦心经营，最终也没镇住李自成的民军起义和吴三桂的投清入关，在一片混乱的崇祯年间失去了江山。清朝从顺治（福临）入京后，虽然也有过康、乾盛世，但由于国策上闭关自守，官员们的腐化堕落，紫禁城历经10位皇帝的满清统治，也逐渐衰落下来。这些镇物既没有镇住八国联军的洋枪大炮，也没有镇住辛亥革命的滚滚浪潮，大清江山在宣统（溥仪）年间失去了政权。
对于一个国家而言，真正的镇物是强大的人民军队，先进的科学技术和教育水平，发达的工业制造能力，丰厚的粮食物资储备等。说到底是一个国家的综合国力。
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