本文作者：陈文章
又是一天，已经是大半后晌了，再找不到住处就要爬夜了。忽然，一座孤零零的蒙古包映入眼帘。赶到蒙古包前也没动静，拉开包门，哈腰进去，一位扎两条大辫子的老额吉，蓝色蒙古袍，系着条黄腰带。石头连说带比划地表示想住一宿，老额吉似乎不会说汉话，但能听懂，没答话。先给他们递了碗茶，然后摸索着，慢慢拿出一个小面袋，拎到包中央，用手抓出一撮，笑着伸到石头鼻子下，一股莜面香味扑鼻而来。老额吉又把面放进面袋，又是搓手，又是做手掌推的动作。石头他们明白了，这是要吃莜面，但是不会做。俩人立即洗手开做莜面。铁锁从手臂上推窝窝，石头双手搓鱼鱼，不一会儿儿做了满满两屉，蒸在了灶上。
羊陆陆续续地回来了，放羊的是位中年妇女，骑着毛驴去放羊的。系好毛驴，回包暖暖身子，喝了口茶，返身出去。不一会儿，一个骑马的人风驰电掣般飞奔而来，离包二三十米嘎然而止。男人把僵绳嚼绳往鞍口一挂，背朝手回到包里，马自动走向马桩，女人径直走向马，牵过缰绳，松了嚼口，解开肚带，把马鞍向上提了提，才系在马桩上，回到包里。石头二人也跟着重新回到包里。男主人看到蒸熟的莜面，顿时嘴角咧开笑得像花似的，脱掉蒙古袍，拿了只小碗，倒了点白糖用手抓了把莜面鱼鱼，蘸着白糖吃了两小碗。老额吉做的羊肉汤，只有肉粒没有汤，每人半碗羊肉粒拌着莜面吃，蒙古大哥一连吃了五六碗。
半夜时分，蒙古大哥忽然肚疼得一个劲儿叫，头上豆大的汗珠不停往下滚。包里的人都起来了，石头看看这症状，要了根缝衣针，从胳膊上捋了捋，十个指头放点血。蒙古大哥渐渐入睡，再没折腾。
第二天，喝了奶茶，吃了奶酪，炒米。石头他们动身出发，蒙古大嫂拿出一大包奶酪给石头他们带上，让在路上做干粮。晓行夜住，天天换个新主人，羊皮没收几张，牧民朋友没少结识。已经九天了，除了先前收的十几张皮子以外，再没进展。天天免费入住，这淳朴、厚道的民俗民风，让石头每每说起都感动得热泪盈眶。
这天后半晌，俩人决定掉头打道回府。实在是跑得太远啦，已经到了俄公社、格公社的地盘了，据说离中蒙边界就是三二十公里。正好顺风，大斜坡，自行车不蹬也就像飞起来一样，跑得人眼花缭乱，有点儿收不住马的感觉。坡底有一处人家，有四五间房的样子。自行车飞一样冲到房子附近。离院仅剩一二十米，从院里冲出约有八九条狗。一刹闸，自行车来了个跟头，石头摔出几米远，铁锁的车速掌控得比较好，前后闸同时刹住，没摔倒，但吓傻了。狗也被摔倒的石头吓住了，没敢上身，只是围成一圈，狂吠乱咬。狼怕弯腰，狗怕蹲。一声唿哨，狗群不情愿地离开了石头，不紧不慢地向家走去。石头铁锁俩人都吓出一身汗。
门口出来一个三十大几的小伙子，戴着黑漆漆的墨镜，蓄着小胡子，叼着烟斗盯着两个吓傻的来人。石头硬着头皮，走上前和人家打招呼，并说自己是来牧区收羊皮的。那戴墨镜的小伙子也没说啥，返身进了院。不一会儿，拎出一个大麻袋，揪住麻袋底一倒，各色小皮张撒落一地，狐皮、狸皮、猞猁皮、黄鼠狼皮……最多的还是野兔皮。也许是让狗惊吓着了，没有过多语言交流，更不说讨价还价啦。石头只问人家要多少钱，小伙子要100元，二话没说掏给100元，买卖成交。也许是这种交易方式太痛快了，比较符合蒙古族打交道的方式，小伙子大手一挥，把二人让进院里，留下住宿。其实石头他们只知道羊皮的行情，不懂杂皮，歪打正着，这一袋杂皮让他们着实赚了一把，每人分了900元。有些事就是这样，人算不如天算，一颗诚心，自有老天照顾。
晚饭后，小伙子安顿好家里牛羊，忙完家务，来到石头他们住的房间。拎着酒，拿着烟，上炕盘膝而坐，首先给石头倒了一碗，单膝跪起，双手举杯敬了酒。石头双膝跪起双手接起，往嘴边沾了沾，还给小伙子。小伙子又敬了铁锁，铁锁也沾了沾嘴唇，表示不会喝酒。小伙子自斟自饮，不大一会儿喝了两小碗。酒入肚，话就多了，小伙子滔滔不绝地讲起了草原打猎的故事。石头他们听得如痴如醉。原来这是一位猎人牧民。
狼不多，也有。黄羊多，有时成群结队。盘羊偶尔也能见到，不多。小动物多，狐狸、獾子、猞猁、旱懒、野兔……多得是。小伙子说到动情时，头往后一仰，情不自禁笑几声。过去狼是草原上的天敌，是必须消灭的对象。各个苏木、嗄查都有专门的打狼队。说是打，其实是追。从外盟过来，进入哪个公社，哪个公社的打狼队就骑马追。一群马队追着狼追出自己公社范围就停下，由下一个公社的打狼队继续追，一直追到狼倒地而卧，口吐白沫，用几根套马杆套住脖子拖回去。狼也很精，套住的不多，都在外盟活动，不过咱这边来。说着小伙子呷了一口茶，嫣然一笑，有点不好意思的样子。现在不让打了，打狼是犯法的。狼也多了，经常侵袭牧民的羊群。小动物也管理，现在狩猎的、逮动物的人也少了。
狐狸也是追，不过追狐狸必须在没下雪之前，在草地上狐狸跑不快，硌脚。下了雪，在雪地狐狸跑起来就像射箭，马可追不上了。也有的从洞里往出掏，钻过洞的狐狸皮不值钱了，洞把毛尖扫了。有的人下套子，下夹子，这都得有经验会看狐狸脚印的人，从脚印上判断洞里有没有狐狸。有一种特别残忍的方法叫“熏狐子”。等下雪天，跟着狐子的脚印找到洞，叫“踩狐子”。一旦找到有狐子的洞以后，就在洞口点火熏里面的狐子。狐狸特别聪明，嗅到烟味，死活不出来，直至熏死。再顺着洞口挖，直到挖出狐狸。捕狐狸是要它的皮子，逮野兔是吃肉哩。据小伙子说，狐和狸是两种动物，从体型皮毛的颜色上区分。狐又分“红狐”和“沙狐”两种，红狐皮更珍贵，而且红狐成精哩，成了精还会报复残害它的人呢。狐的毛色随季节和山坡的颜色而变，这可能是造物主赐予它的一种保护吧。
野兔最多，到处蹦哒。它是极易受伤害的一种小生灵，在食草动物中也是最受欺凌的一种。人也特别爱残害它。它好打，过去都用火铳，土制猎枪打。有一段时间用步枪，甚至开着吉普车去打野兔。最猖狂时，晚上一汽车一汽车往走拉。这可不是普通牧民能办到的啊！他呷了口酽茶，抹了抹嘴继续讲着他的见闻。野兔胆子太小了，夜间吉普车开进草丛中，打开车灯，一轰马达，兔子就跳出来顺着灯光奔跑。跑一段路，把车停下，大灯熄灭，停个一分钟左右，打开灯。野兔蜷伏在原地一动不动。摇下车玻璃，探出身子支好枪，像是打固定靶牌，而且距离又近。一打一个准，一两小时就打几十只，运气好点儿打近百只。
原来政府不管，军车、民用车，几乎快把草原上的黄羊、野兔赶尽杀绝了。近几年不行，查得很严，不准随便打。猎枪基本都收缴了，连猎狗也不准放出去。说着他诡异地笑起来，解释说他这九条狗，都是猎狗，现在只能养着当牧羊犬了。已经十点了，小伙子站起来，伸伸懒腰收拾茶杯、酒具去睡觉了。牧民一般是睡得早起得早。
第二天离开小伙子家，迷失了方向。分不清东南西北，俩人争吵了半天，谁也说服不了谁。东一程，西一程，走了一上午，几乎是原地打转。天稍下了点雨，也就湿了个地皮，可自行车轱辘上全粘上了泥，越滚越厚。车轮和挡泥板间隙被泥塞得满满的，车轮转不起来。走走停停，停下掏掏泥刚走几步又不动。沮丧到极点，恨不得扔了这破玩意儿。实在没办法，扛着走，扛着自行车跑草地，闻所未闻。实在走不动，卸掉挡泥板，才又能凑合着人骑着自行车走啦。
好不容易碰到四座挨着的蒙古包，挨个包门上都挡着人，说什么也不让进。好话说了一箩筐，挡在第四座包门上的老大妈，才让进去，喝了碗茶，吃点炒米。老大妈好像是汉族，开始一直说蒙语。后来我们要找住处，她满口流利汉语，告诉石头朝东北方向，三五十里就是二连浩特市。听说离二连市近，俩人精神倍增，飞车上路。到二连就好说了，有旅店和小饭店，何愁吃饭住夜呢。
说三五十里，足足骑车走了四个多小时也没到。这才知道，牧区跑马，说二十里你就照着百八十里走的意思。走啊走，走到深夜没找到半个人，更不要说二连市了。终于，看见一片灯光，看到灯光，阴郁的心就有了一丝希望。朝着灯光俩人不由自主增添力量，飞车向前。
弓着腰，放低头，爬在车把上，自行车蹬得飞快。从四点多，没停没歇地跑到深夜十一点多。终于找到人家，虽然不像城市，倒挺像个大村镇。房屋统一设计砖木结构，更像个机关单位。第二天才知道是座军营——边防二团团部所在地，也是二连市郊区蔬菜基地——赛乌素。
街上灯火璀璨，宽敞的柏油马路上却没有一个人。俩人停下脚步，伫立在空旷的十字街上，该向谁打听？这么大镇子旅店在哪儿呢？踌躇，犹疑。突然看见并排两个穿着军装的人说说笑笑地走过来，上前一打听，军营的旅馆，对外开放。顺着人家指引的方向，很快找到旅店。
每人五元住店费，干净整洁的让石头都不敢迈进房间。雪白的被褥，散发出一股淡淡的洗衣粉香味。疲劳困顿的他们也顾不得那么多了，倒头就睡。一觉睡到大天亮。俩人起床后，洗了把脸，正准备出去找饭店，来了位当兵小伙子，自我介绍也是中旗人，可人家是中旗前大滩的，并不认识。异地老乡，小伙子很热情，带他们到部队食堂吃的早饭。听说石头他们想回家，并不到二连市。还给联系了一辆到“三号信箱”兵站拉物资的车，把二人捎带回“三号信箱”，少走近二百来里。到了三号信箱离家就不远了，还有二百多里路，也省了不少劲儿。每当说起这些，石头总是说：“好人太多了，愿这些好人心想事成。”
（未完待续）
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