本文作者：赵福智
在农村，小时候我就听说过辕马救车倌的有趣故事，直到我亲身经历过才真正体验到马的忠诚与马通人性、马间有情的真实性。
六七十年代，农村农牧业生产资源缺乏，为了解决大畜的食草问题，多是以生产大队为单位，春季把各生产队的牲畜赶到协商好的异地场区放养，中途带回耕作，秋后再把牲畜赶回各村饲养，冬季有了农作物秸草可食，牲畜就可安全过冬。1966年文革开始我刚小学毕业，停课闹革命中学不招生，身小力薄也只能在村里劳动，那时看到人们骑马好玩。
1967年我16虚岁，趁母亲探亲不在就自愿报名出场放马了。大队场区建在公中地（后铁圪蛋沟以东）。这里东靠大哈达，南下盐店村，西望笔架山，北进羊场沟。夏日里风和日丽，山高地险，水草茂盛，真是个放牧的好地方。全大队3个自然村一村配3人（其中一个领导）共9人。200多头牲畜一般白天3人放，晚上4人放，1个名额马倌们轮流回家。领导还得给我们做饭，每顿饭都是现化盐汤调莜面，就是用胳膊搓那长条子，没有山药，没有蔬菜，肉就更没有了。
长期放马的人都有自己的专骑。专骑一般是选择本村牙口（年龄）小、性情温顺、身段好、步伐快、有走马基础的马儿为对象，同时必须是在春季马儿退毛无力的时调训。我刚去场区通过认真观察，选择了本村一匹三岁枣红公马调训做专骑。调训方法是我们三个马倌同时上手，先把枣红马逮住戴上笼头嚼子，前面一马倌拉住红马的缰绳引路而跑，我骑在红马身上，后面一马倌用马鞭赶着红马追跑。只要能同步跑起来，不使马儿摔跤跌背就行，马儿摔跤跌背易伤身，这样反复几次就完成了调马的第一步。在马倌们的帮助下，先是众骑同行，后能单骑独走，这就完成了调马的第二步。随着人马交流，马儿逐渐地领会主人意愿能够追畜出坡、骑马收坡，基本的调训任务就完成了。下一步就是调训专骑的走马步伐。
骑着我心爱的专骑第一次轮假回家，我问父亲：“马儿力大无比，为什么我们几个就能把它训服？”父亲说：“天造牛没上牙马没胆，马的眼球是放大镜，它看见人的胳膊比筒还粗，因而人能训服它。”我想，这些民间传说有无科学依据且不谈，但现实生活中，人要真正用武力征服一匹烈马还不是那么容易的事吗。而把真情实感融于人马交流的过程中，才是马通人性的主要原因。
有了爱骑就有了我生活的一半。平时草料缺少时，首先得让我的爱骑吃好；马儿膀头发痒时，我总是拿块石头给它擦擦膀；偶遇大热天，井旁饮马后我总是用水给马洗洗身；骑它出坡后，宁愿逮不住它骑个老马回场也舍不得给我的爱骑长期系绊。久而久之，人马的感情越来越好。后来每到收坡时，只要我拿起好友赵金寿给我做的响环马嚼一抖，马儿听到响音就主动过来让我骑。
兴奋过头便是祸，情急之下马有情。这年夏季的一天，大滩公社有安徽杂技表演和戏剧演出，场里夜晚放好牲畜，白天圈起来由老崔看护，我们8个马倌骑着自己心爱的专骑策马扬鞭，赶赴观戏。路上风景优美人欢马叫好不痛快，我未备马鞍，身轻马快十分兴奋地跑在前面，专骑听到后面的马蹄声越跑越快。我们跑过一段平缓的山路时，定睛一看，眼前的三里沟急速下坡，乱石遍地。当我喊马收缰时，为时已晚，左边马友的马镫正巧碰在我左腿上，失去了平衡的我一头栽地落马，摔得我头晕目眩全身疼痛。只听得身后6骑从我身上一跃而过，一只马蹄把我的帽子踩了个通洞。众骑友一片惊讶，纷纷下马关照我，有的说快找医生，有的说等一会儿看能不能扶站起来。过了半小时，我觉得除了臀部和腰间疼得厉害别处也没个大问题，还能坚持和马友看戏。正当马友们发愁我无马可骑的时，只见我的专骑从惊吓中醒悟过来，迈着缓缓的步伐从远处走到我身前低头看我，顿时我们又翻身上马继续前行。试想，如果当时我能控制儿时那极度兴奋的情绪，走在马队的中间或后面这事完全能够避免。如果我的专骑受惊后直跑场区那我下一步又该怎办？
风雨锤人坚，难忘牛马情。场区放马的三个春秋，经历过许多风风雨雨。场外山水无人烟，日出夜暮只伴畜，天高云淡日难熬，每逢阴雨身无藏。仲夏时期，晴天还好点，每遇阴雨连绵，大人们披着雨毡（用羊毛擀下的避雨器具）身后拉着根桦树棒勉强还能行走，我还没有雨毡立起来高，披上一会儿下身都是水。天晴了，大人们把雨毡往大石头上一甩，大部分水分下去了。我身小力薄，去掉雨毡的水谈何容易。放夜畜时，大人们习惯了半夜牛卧下能睡一会儿，我刚去不习惯整夜难眠。秋天的黎明草高露水旺，一走湿半身，无衣替换常是肉温干。生活中的苦难可想而知。
可是放牧苦中也有乐，就说那些牛儿吧，如是正午挑牛蜂追上，瞪着双眼横冲直撞，你十人九马都拦不住。但连阴雨你藏在它肚底避雨它一动也不动，有时候反过头来看看你它又直起头迎雨而站。夜间牛马的进食方法不同。马儿是不停地吃草到明，累了控着后蹄歇一会儿。牛是前半夜大口地进食，后半夜卧下反刍。拂晓，牛儿们首先是站起来排便。当你听到“啪、啪”的牛粪落地声，放牧人必须起来盯坡管畜，不然牛马闻到那秋天上籽的庄稼味一定是跑入农田。这个时候，如果我在雨毡里打盹的话，我的爱骑总是围着我转圈，并发出“噗、噗”声音提醒我。如果其它牲畜走开了，它就咬住我雨毡边拉几下，这时我迅速起来随群而行。
任何工作都有它的技术性，牲畜出坡时，一般是前面一马倌引路盯坡，后面几个马倌追围前行。我刚去时由于引路盯坡不力，午后出坡40多匹马狂奔到后铁圪蛋沟一人高的庄稼地里毁坏了庄稼。当地村民抓住一匹老马做证据，找场区领导老崔要赔偿。老崔找来盐店村有关系的大玉恒出面交涉，打了欠条才算了事。好在那时农村还是集体公有制结算。牲畜出坡后不论是白天还是黑夜，马倌们都得八方注意各把一口，根本没有相聚闲聊的机会。每当牲畜产仔的时候，夜晚山里的狼尾追畜群不离，目标就是捕捉刚出生的小马驹小牛犊，母畜产仔后的胎盘也是狼的美食，手电一晃可看到狼的两只眼里射出蓝色的暗光。马倌们时刻不能吊以轻心。
在这难忘的岁月里，爱骑随我度过多少个阴沉沉的夜晚。这段人生经历也是我一身的宝贵财富。当我迎来了1969的初中学习机会和1977的高考改革，任何困难都挡不住我强烈的求知欲望。
人马会有情，马儿情更深。场区两个儿马的不同遭遇深深地印入我的脑海，使我终生难忘。为了改良本地马的品种，1967年大队牧场从锡盟买回一匹5岁大的儿马——种公马，儿马腿长身均、高大威武、毛色暗红、抖开那黑色的长鬃真像天马行空。就马群来说，历来是一山不容二虎。不多时，多数的母马自动投其怀抱。可是就有那么4匹年轻漂亮的母马始终旧情难忘，跟着原来的花儿马行影不离。当新来的大儿马追咬花儿马时，4匹母马准是帮着脱身。在牧群里，只要是看不到它们其中一匹，那肯定这5匹马儿又脱群找食。更奇怪的是这4匹母马还是分别来自三个自然村，既使是秋后回场，一有机会它们又聚在一起找食欢奔。而新来的大儿马本来正是春风得意之时，可是就有这么一天下午，大儿马突然大叫几声，朝着它来场时的路线狂奔而跑。马场五六个马倌策马而追，追到50多里的地方用大绳网住牵回村里。可这儿马思旧心切，不吃不喝。队里派专人照顾喂养，还是不吃不喝。找来兽医看也没个啥办法，一周左右瘦得大变模样。过几天我骑马去看它时，它已在南营子村一个张大爷家的闲房地下躺卧着，骨瘦如柴，没几天就死去了。这种以身死而不弃旧爱的良马品质真让人感慨万分。如果觉得我是为了文章出彩编故事的话，那好，请关注此事的同志们到察右中旗黄羊城乡毛乌素南营子村追根溯源，听听当地老人们是怎样含泪讲诉这个真实故事的。
长期以马为伴的人都懂得马处百日有恩的道理。马通人性的故事言不虚传，马间有情的现象更是动物的本能。
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