幽默是一种语言艺术，它是一个人智慧、知识、胸襟、气度的外在体现。它通过有限的语言，运用反语、影射、夸张、双关、讽喻、谐音、自嘲等说话技巧，含蓄地表现出充满情趣又耐人寻味的道理。运用幽默，可以让人化紧张为轻松，化愁苦为欢乐，化尴尬为自然，化被动为主动，甚至可以化危机为平安。生活中富有幽默感的人是快乐的人、受人欢迎的人，也是成功的人。
幽默是智慧的外在体现。幽默与笑紧密相关，笑是幽默引起的第一反应。但幽默和一般的开玩笑是不能划等号的。幽默是凭借自己的智慧，对生活世态的理解和对当时情境的深刻认识，用乐观、从容、放松的心态来改善氛围，融洽关系，激励人心的。林语堂说，幽默是聪明而自信的产物，只聪明或不自信是不会产生幽默的。
周恩来总理在国际外交中树立了高大不朽的形象，除了他政治家的胸怀以外，外交家的风度、幽默风趣的语言艺术也是重要的原因之一。
有一次，周恩来举行记者招待会，介绍我国建设成就。期间，有一个西方记者说：“请问，中国人民银行有多少资金？”这位记者提这样的问题有两种可能性，一是嘲笑中国穷、实力弱、国库空虚，一是想刺探中国的经济情报。周总理委婉地说：“中国人民银行的货币资金嘛，有18元8角8分。”他看到众人不解的样子，就笑着解释说：“中国人民银行发行的货币面额为10元、5元、2元、1元、5角、2角、1角、5分、2分、1分，共10种，合计为18元8角8分。”周总理的机智和幽默折服了在座的所有人。
20世纪50年代，周总理在中南海勤政殿招待外宾，客人对中国菜花样之多、风味之独特、味道之鲜美赞口不绝。这时，上来一道汤，汤里的冬笋、蘑菇、红菜、荸荠都雕刻成各种图案。其中冬笋片是按照民族图案刻的，在汤里一翻身恰巧变成了法西斯的标志。贵客见此，不禁大惊失色，忙向周总理讨教。对这个问题，周总理也感到十分突然，但他随即泰然自若地解释道：“这不是法西斯的标志！这是我们中国传统的一个图案，念‘万’，象征福寿绵长的意思，是对客人的良好祝愿！”接着，他又风趣地说：“就算是法西斯标志也没关系嘛，我们大家一起来消灭法西斯，把它吃掉！”话音未落，来宾哈哈大笑，气氛更加热烈，这道汤也被客人们喝个精光。
幽默具有感染力，它最可以打动人。有幽默的人在场，现场就会充满欢乐的气氛，就会使每一个人心情愉快，并终生不会忘记。
抗战胜利后，张大千从上海返回四川老家。临行前好友设宴为他饯行，并特邀梅兰芳等人作陪。宴会开始，大家请张大千坐首座。张大千说：“梅先生是君子，应坐首座；我是小人，应陪末座。”梅兰芳和众人不解其意。张大千解释说：“不是有句话‘君子动口，小人动手’吗？梅先生唱戏动口，我作画动手，我现应请梅先生首座。”满堂来宾为之大笑，并请他俩并排坐首座。张大千自嘲小人，既表现了张先生的豁达胸怀，又制造了和谐宽松的气氛。
纪昀陪同乾隆皇帝游历汨罗江，战国时期楚国的三闾大夫屈原就因忧国自沉在这条江中。乾隆心血来潮，准备幽上纪昀一默，便问他：“君要臣死，臣当如何？”“臣当万死不辞。”纪昀回答得毫不含糊，正中乾隆下怀。乾隆盯着他说：“卿是朕的忠臣，为了表露你的一片忠心，我命你立即投江而死。”“臣领旨！”纪昀应声作答。说着，纪昀奔向船头，站在船头自言自语一番后，并没有投江，返回跪在乾隆面前。“既是忠臣，为何有旨不遵？”乾隆厉声问道。纪昀从容答道：“臣正要投水，屈大夫忽然从江中跳出来，指着臣的鼻子骂道：‘纪昀小子，你难道要做千古罪人吗？当年我投江，是因为楚王昏庸，楚国行将灭亡。现在皇上英明，国泰民安，你却要效我投江，将当今英主比作何人？’皇上称臣为忠臣，臣岂敢欺主诬上？所以不敢投江。”乾隆听罢，畅怀大笑，亲手将纪昀扶起。这里，乾隆以幽默开头，纪昀以幽默作结，君臣共演了一幕幽默双簧。乾隆只是拿爱卿与屈大夫作一个比较，不是真心地叫他投江。正好纪昀就假戏真做，演得有声有色，急中生智，把乾隆出的难题又踢了回去，通过类比上推，纪昀既跳出投江的圈外，又达到颂主的目的，君臣在幽默的调侃中更加融合了尊卑关系。
幽默是劝导人的好办法。幽默的语言是含蓄的，它既照顾了人的情面，又能引导人深入思考，发出会心的微笑。因此，幽默是劝导人的最好方法，特别是对那些权高位重的人，用直接了当的批评、限制，他们很难接受，而用幽默的方法，他们会乖乖地按你的建议去办事。
战国时期，楚国宫廷有个唱戏的艺人叫优孟。他为人幽默诙谐，时常用说笑的方式劝诫楚王。楚庄王有一匹非常喜爱的宝马。他给宝马穿上华美的绣花衣服，养在富丽堂皇的屋子里，睡在设有帐幔的床上，用蜜饯、枣干来喂它。没过多久，马因太肥病死了。楚庄王非常伤心，就派群臣给马办丧事。规定要用棺木盛殓，依照大夫那样的礼仪来埋葬死马。众大臣极力劝谏楚王不要这样做。但楚庄王执意不听，并下令：“有谁再敢以葬马的事来进谏，就处以死刑。”优孟听说了此事，便走进殿门，仰天大哭，就像死了爹娘一样伤心。楚庄王见了非常吃惊，问他哭的原因，优孟说：“马是大王心爱之物，自然是没有比这更宝贵的了。大王作为一国之君，拥有楚国这么强大的国家，有什么事办不到呢？现在大王的心爱之物不幸离开大王死去，大王却只以大夫的礼仪来埋葬它。我私下觉得未免太薄待了。请用人君的礼仪来埋葬它。”楚王不解地问：“那要如何呢？”优孟说：“我请求用雕刻花纹的美玉做棺材，用细致的梓木做套材，用杉、枫、豫、樟等名贵木材做护棺的木块，派士兵给它挖掘墓穴，让老人、儿童背土筑坟。齐国、赵国的使臣在前面陪祭，韩国、魏国的使臣在后面护卫。建立祠庙，用牛羊猪祭祀，封给万户大邑来供奉。诸侯听到这件事，就都知道大王轻视人而看重马了。”楚庄王终于明白过来，原来是优孟幽了自己一默。于是就笑着说：“我的过错到了这样的地步吗？那你说怎么办呢？”优孟说：“请大王准许按埋葬畜生的办法来埋葬它。在地上堆个土灶作套材，用大铜锅作为棺材，用姜、枣来调味，用香料来解腥，用稻米做祭品，用火作衣服，把它安葬在人的肚肠中。”楚庄王大笑，派人把马交给了主管宫中膳食的太监。
后唐敬新磨是个很会劝谏的人。后唐庄宗喜欢打猎，有一次，他到中牟打猎，途中马队践踏了老百姓的田地。中牟县令是个敢于犯颜直谏的人。他拦住了皇帝的马头，对庄宗说：“民以食为天，他们全部的血汗都在这庄稼上，切不可随意踩踏。”庄宗十分恼怒，扬鞭打马而去。这时，敬新磨追上县令，把他带到庄宗前，对县令说：“你是一位县令，难道不知我们天子好打猎吗？你为什么纵容百姓种庄稼以供赋税？为什么不让百姓饿着肚子把地方空起来供我们天子驰骋打猎？真是罪该万死。”说完就一本正经地请示庄宗将县令判处死刑。庄宗听了哈哈大笑，说：“敬新磨在讽刺我，他的意见是对的，朕知错了。”于是下令放走了县令。
幽默是打破僵局的杀手锏。在社交场合，经常会发生一些人们预料不到的变故，这就需要人们要有一种随机应变的能力。具有幽默感的人，会机智敏捷地用语言打破僵局，得心应手地应付各种棘手的问题。
一次酒宴上，服务员倒酒时，不慎将啤酒洒到一位宾客光亮的秃头上。服务员吓得手足无措，全场人目瞪口呆。这位宾客微笑着说：“小姐，你以为这种治疗方法会有效吗？”全场大笑，尴尬的局面立即被打破了。
美国前总统里根访问加拿大，在一座美丽的城市发表演说。在演说的过程中，有一群举行反美示威的人打断了他的演说，明显地表示反美情绪，加拿大总理皮埃尔·特鲁多对这种无理的举动感到非常尴尬。里根面带笑容地对他说：“这种情况在美国经常发生。我想这些人是特意从美国到贵国的，可能他们想使我有一种宾至如归的感觉。”听到这些话，特鲁多放松地笑了。
英国大文豪萧伯纳的剧本《武器与人》首次公演即获得巨大成功。观众们要求萧伯纳接受群众的祝贺。当他走上舞台，准备向观众致意时，突然有人对他大声喊叫：“萧伯纳，你的剧本糟透了，谁要看？收回去，停演吧！”一时间，喧闹的会场变得鸦雀无声，观众们大都以为萧伯纳肯定会气得发抖。哪知道，萧伯纳非但不生气，还笑容满面地对那个人深深地鞠了一躬，很有礼貌地说：“我的朋友，你说的很好，我完全同意你的意见。”说着，他转向台下的观众说：“遗憾的是，你我两人反对这么多观众能起到什么作用呢？你我能禁止这个剧本演出吗？”萧伯纳语音刚落，全场就响起了一阵快乐的笑声，紧接着是观众对萧伯纳暴风骤雨般的掌声。那个挑衅者只好灰溜溜地出了剧场。面对挑衅者的污蔑，萧伯纳要是一味退让，肯定有失面子，若与之争辩，非但无济于事，还会在观众心中留下孤芳自赏、自命不凡的坏印象。萧伯纳此时充分展示了其幽默才能和应变才能，巧用因势利导的招数，凭借观众对他的信任与支持、给予他的掌声和喝彩，把挑衅者推向群众的对立面，使其孤立无援，狼狈而逃。
幽默是摆脱尴尬的灵丹妙药。许多时候，一些意外的情况会使人陷入十分难堪的地步，弄得人很狼狈。比如外貌的缺陷、自身的缺点、言行的失误等。这时幽默会帮助人从尴尬的局面中解脱出来。一位很有身份的贵客到家里来，男女主人十分恭敬热情地招待客人。这时，四岁的孩子一直盯着客人的秃顶看，弄得父母十分紧张，又不好意思说。客人把孩子拉到眼前说：“伯伯来了以后，你是不是觉得屋子亮多了？你看伯伯的灯泡明不明？”大人小孩都笑了，气氛立刻自然了。
古希腊学者苏格拉底的妻子是个悍妇，心胸狭窄，性格暴躁，动不动就破口大骂，常使这位哲学家窘迫不堪。别人问他为什么娶这样的女人？他回答：“擅长骑术的人总想挑选烈马，骑惯了烈马，驾驭其他的马就不在话下了。”有一次，苏格拉底正在庭院里讨论问题，他妻子不知为什么在屋里大骂不止，接着提了一桶水，把他浇成了落汤鸡。面对这种尴尬局面，苏格拉底不动声色地说：“我早就知道，雷鸣闪电之后，必然是倾盆大雨呀！”逗得大家哈哈大笑，紧张的气氛一下缓解了。
胡适的婚姻是母亲给安排的。胡适从不掩饰自己的旧式婚姻和怕老婆的事情。他曾对学生说过：“一个国家，怕老婆的故事多，则容易民主；反之则否。德国文学极少怕老婆的故事，故不易民主；中国怕老婆的故事特多，故将来必然能民主。”他还编了个“新三从四得（德）”顺口溜：太太出门要跟从，太太命令要服从，太太说错要盲从；太太化妆要等得，太太生日要记得，太太打骂要忍得，太太花钱要舍得。胡适这样自我调侃，勇于承认自己怕老婆，谁还会再以怕老婆的事取笑他呢？自我嘲笑是最安全的办法，自己嘲笑自己不伤别人，还给别人带来笑声。自己都嘲笑过了，别人再嘲笑也没什么意思了。
幽默是人际关系的润滑剂。在生活中，难免会发生各种冲突，如果用直言不讳、针锋相对的办法，那就会使冲突进一步升级，而用幽默的语言去曲折地暗示，却能化解冲突，同时能表现出豁达大度的良好修养。
世界著名的文学家歌德有一天到公园散步，迎面走来一位曾经对他的作品提出过尖锐批评的批评家。这位批评家站在歌德前面高声喊道：“我从来不给傻子让路！”歌德却答道：“我正好相反！”一边说，一边满脸笑容地让在一旁。
曾经有一对夫妻在吵架中不够冷静，双方都说了一些过头的话。女的说：“你不喜欢我，我就走。”男的说：“随你的便！”“那我要带走属于我的东西。”“那是你的自由。”女的折腾了半天，将所有东西放进了一个大箱子，准备离开。这时，丈夫有些后悔了，便拉着妻子说：“你还有一样东西没带走。”妻子看了看说：“没有了。”只见丈夫把大床单往地上一铺，自己躺在上面一卷，说：“把我也带走！”妻子一听，一下笑了出来，一场风波在笑声中平息了。
幽默是成功的翅膀。每个人都喜欢舒心、会心的笑，所以人们都喜欢有幽默感的人，也都愿意帮助有幽默感的人成功。美国总统的竞选——这种唇枪舌战的把戏，对观众来说，精彩刺激，十分好看；对竞选者本人来说，却险象环生，心惊胆战。这时候，一个有幽默感的人会以自己独特的魅力去赢得选民，因而大占便宜。造谣中伤早在1800年的竞选中就已经出现。那一年，约翰·亚当斯参加美国总统竞选，他的妻子阿比盖尔·亚当斯为当时桃色丑闻的泛滥而感叹，担心他们会“毁坏人民的心灵和道德”。不巧的是共和党人突然指控约翰·亚当斯，说他曾派其竞选伙伴平克尼将军到英国去挑选四个美女做情妇，两个给平克尼，两个留给自己。约翰·亚当斯听后哈哈大笑，说道：“假如这是真的，那平克尼将军肯定是瞒过我，全都独吞了！”约翰·亚当斯用幽默回击了谣言和中伤，温柔而有力，终于赢得了人心，成为美国历史上的第二位总统。亚当斯的胜利当然不应全归功于幽默，但却不能否认幽默魅力的功用。试想一下，如果亚当斯听到攻击之后气急败坏，暴跳如雷，脸红脖子粗，或辱骂对方的挑衅，或对天发誓：“若有此等丑闻，天打雷劈！”选民们还会支持他吗？
幽默是一种本领，是一个人整体文化修养、性格内涵等各方面综合的结晶。它需要有丰富的知识，有宽厚的雅量，有驾驭语言的分寸感，有强烈的自信心和与人为善的处世态度做基础。只要我们对人对事有自然平和的心态，有开阔的思想境界，有洞察事物的深邃目光，有乐观豁达的生活态度，我们也会成为受人尊敬、受人欢迎的有幽默感的人。
（图片来自画家墨池）
作 者 简 介
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