自20世纪末以来，SAR技术的军事应用受到世界各国高度重视，在星载、机载、弹载SAR应用方面得到迅速发展，技术已趋于成熟。因此，下面主要介绍国外几种相控阵雷达的研究状况。
美国的机载有源相控阵雷达发展水平比较先进。1991年完成配装F22战斗机的AN/APG-77雷达的飞行试验，该雷达有2000个T/R组件，对雷达反射面积为1平方米的目标，探测距离设计要求为120—220KM。综合了探测、敌我识别、电子侦察和电子干扰等多种功能于一体，并具有低截获概率。美国在机载有源相控阵火控雷达技术上已经比较成熟。除了APG-77雷达以外，美国还在原有的PD雷达上进行改进，换装相控阵天线。
目前美国的F/A-18E/F和JSF联合攻击战斗机采用的都是新型有源电扫描相控阵雷达APG-79，该型雷达的技术核心在于它的天线。其特点是用细小收发单元代替面板阵列，并使用特殊的信息处理机构。收发的T/R模块都非常小，电子扫描阵采用“边扫描边跟踪”的方法，有效提高多目标跟踪精度。该阵列位于飞机的机首，阵上的每个T/R模块实质上就是单个雷达收发系统，信息一旦被阵列接收，就会进入通用的集成处理器并被转换成有用的战术信息。
除此之外，英、法、德三国联合研制机载固态多功能有源相控阵雷达，2001年已经完成具有1200个T/R组件的全尺寸样机的试验工作，目前已接近装备阶段。公开的数据显示，该雷达装备于法国"阵风"战斗机。
苏联在八十年代初研制出无源相控阵雷达，装备于米格31战斗机上，搜索距离200千米，对战斗机的跟踪距离达到90千米以上，可以同时跟踪10个目标并攻击其中的4个，这在当时已经比较先进。目前俄罗斯正在努力发展有源相控阵雷达，但离实用化也有很大的距离。俄罗斯雷达设计局正在致力于X波段AESA雷达的设计工作，AESA雷达必须使用他们国产的GaAs MMIC芯片，但俄罗斯工业在这方面的基础薄弱，研制进程比较缓慢。
21世纪，随着数字集成电路、微波技术、功率微波器件、信号处理技术的飞速进步，推动型控阵雷达技术快速发展，相控阵天线技术已开始应用于导弹制导领域。
21世纪初，美国国防部的报告提出了“先进雷达新概念(advanced radar concept)”的思想。该思想主要是利用逐渐成熟的单片集成电路（MMIC)技术实现T/R模块的单片微波集成和微电子机械系统（MEMS）技术制作相控阵雷达天线，以克服传统的固态有源相控阵天线系统采用发射支路的功率放大器（PA）及接收支路的低噪声放大器（LNA）以及移相器等均为固态器件造成的需要相对较大安装空间的缺点，实现结构体积小型化。目前美国在导引头相控阵雷达方面大量成熟应用MMIC技术和MEMS技术，已研制出厘米波及毫米波的雷达导引头。弹载相控阵雷达导引头由于高度保密的原因，相关报道几乎没有，详细情况不得而知。
F-15E“攻击鹰”战斗机和ANAPG-82(V)1有源相控阵雷达
从国外发展趋势来看，由于相控阵雷达具有波束控制的快速和灵活，能够快速实现对大范围内的目标搜索，并能够实现对目标的灵活、精确的跟踪，因此随着相控阵技术的发展，体积小、重量轻、低成本相控阵雷达的逐步实现，弹载相控阵雷达已成为导引头的重要发展方向。（文/于昊）
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