可乐喝多了不好，大人们都这么说。可如今每次出去刷园刷山，当精疲力尽口干舌燥之时，首先想到续命的总是它，肥宅快乐水：可口可乐，并且还要冰冻的那款，管它好不好，反正一瓶下去，满血复活。
不得不说，可口可乐这个中文名译得实在是妙，听名字就仿佛感受到了这种碳酸饮料饮之“可口”，心情之“可乐”。这名字的绝妙之处还在于虽然只是简单粗暴地将可乐的两种主要成分摆在了一起结合而成，但这音译简单得来又高度充分实现了翻译对“信达雅“高境界的要求，不得不服。可口可乐的英文名“Coca Cola”，这两种成分就是Coca与Cola，其中“Coca”是南美洲的一种植物——“古柯”，“Cola”是产于非洲的“可乐果”。喝着可乐，走在版纳植物园的南药园里，眼前突然出现一株貌不惊人的小灌木，它正是可口可乐原料之一的古柯，这是一种神奇的植物。
古柯，古柯科、古柯属灌木或小灌木，还叫高柯，古加，爪哇古柯，它的英文名Colombian coca，也就是哥伦比亚古柯之意。古柯的拉丁文是Erythroxylum novogranatense ，其中属名Erythroxylum由希腊语的erythros（红色的）+xylon（木材）组成，指木材红色，种加词 novogranatense来源于拉丁语Novo(新的)和Granatense(格拉纳达)，它是由威廉·特纳·蒂塞尔顿·代尔(William Turner Thiselton-Dyer)命名的，他是英国皇家植物园的第三任园长，因为它的发源国是西班牙殖民时期的新格拉纳达总督(即今天的哥伦比亚)。古柯性喜温暖、潮湿，生长于南美洲安第斯山区。主产地位于秘鲁、玻利维亚、巴西、智利和哥伦比亚等国。中国以海南引种较多，台湾和云南也有栽培。
今年最大的事就是疫情了。这波疫情无意中促进了一个社会教育——自然科普，特别是医药方面的科普。为提高公众对抗疫植物的认识，华南植物园药园四月特别推出“抗疫植物知多少”专题展览，展出包括新冠肺炎治疗方案药方植物、化痰止咳与清肺植物、清热解毒植物、提高免疫力植物、香疗植物等五大类型植物共计73科160多种。五月，华植更是邀请了中药专家、广州中医药大学中药学专业教授、博士生导师李薇老师主讲＂中药人眼中的好中药＂课程，及时满足了人们学习和了解身边中草药的需要。很有幸在八月的一个周末，有机会邀约李薇老师一起逛园。在李老师专业的导赏下，收获颇丰。她带我去的第一个地方就是药园，介绍的第一个植物就是古柯，展示在药园的只是很矮小的一棵，它貌不惊人，只是枝间挂着一两个红色的小果果，可是听李老师说起它的故事，那是大有来头，它可是著名可卡因的主要成分来源。不久前去了趟西双版纳热带植物园，那天走在南药园的我，手里拿着续命的可乐，眼前突然就看见了古柯那熟悉的身影，虽说也不高大，约摸一两米高，也一样的貌不惊人，可枝叶很茂密。仔细瞧瞧，发现枝叶间藏着一朵朵白色的小花，不时也能看到红色的小果。花有了，果有了，正好我可以对它了解一下了。一查资料，不得了，它除了是可卡因的父亲，居然还是可乐的父亲，老厉害了。等我干了这瓶可乐后慢慢给你说道说道。
说它是可乐之父，那真的不假，没有古柯就没有可口可乐。在南美洲的安第斯山脉北部和中部，生长着一种热带山地的常绿灌木----古柯树。早在5000年前这种植物就出现在厄瓜多尔一带，被安第斯山的土著居民——古印第安人奉为“圣草”，因此他们自古以来就有咀嚼古柯叶的习惯，籍此提神醒脑，消除疲劳，增加力量；还用以御寒、治病、减轻胃痉挛、风湿、头痛等引起的不适。早期咀嚼古柯叶曾是王族的特权，16世纪后才普及到一般平民，包括西班牙的移民。现在它已是土著文化不可缺少的一个组成部分，90%的印第安人至今仍保持着这一嗜好，同时也逐渐成为阿根廷西北部、哥伦比亚、玻利维亚、秘鲁和亚马逊河谷等地约800万人的日常习惯。1859年，奥地利化学家纽曼（Albert Neiman）通过精制提纯，从古柯叶中提取出一种物质，命名为可卡因（Cocaine）。在医疗中，它被广泛应用于各类药剂中，如局部麻醉药或血管收缩剂和强烈的中枢兴奋剂。在19到20世纪，由于药物管制还不像现在这么严格，可卡因因为其镇痛、提神等功效受到大众的追捧。美国的商人大规模制作可卡因酒出售，其使人兴奋的作用是一大卖点。
1886年禁酒令颁布后，美国一名叫约翰·斯蒂斯·彭伯顿（John Styth Pemberton）的药剂师在糖浆中加入可卡因和可乐果提取液，再辅以其他物质，制作出了一种无酒精饮料，即最初的可口可乐，作为药品在药店贩售。1888年，彭伯顿医生把可口可乐的配方专利以2300美元的价格出售给了药材商阿萨·坎德勒（Asa Candler）——“可口可乐之父”。嗯，后来的故事我就不多说了（我又偷偷喝了几口）。怪不得可口可乐这么让人上瘾，原来是因为里面含有这两种刺激神经的物质？!放心好了，其实现在市面上售卖的可口可乐，早就已经不含可卡因或者可乐果成分了。在1903年，因为可卡因与吗啡有相似的高度成瘾性，可口可乐将古柯碱踢出了配料表。1955年，又因为可乐果中含有的亚硝基物质具有致癌的风险，可口可乐放弃使用可乐果作为原料，转而使用人工香料和咖啡因来保持原有的风味和刺激作用。那么可乐就放心喝了么？这个我不好给你建议，凡事有个度就是了。
如今，提到古柯，大家都忘了可乐，都说它就是毒品，谁叫可卡因从它身上提取出来的嘛。最早的毒品，是植物，叫毒品原植物，在世界上有三种，分别是大麻、罂粟、古柯。古柯当然不能排除在外嘛。可卡因俗称“可可精”，学名苯甲酰甲荃芽子碱，是1860年德国化学家尼曼（ Niemann）从古柯树叶中分离出来的一种最主要的生物碱，属于中枢神经兴奋剂。古柯可以像大麻一样直接吸食，也可以像鸦片罂粟以提取物作为毒品。古柯叶、古柯膏，还有可卡因，统称古柯类毒品。古柯叶当然就是提取古柯类毒品的重要部分，虽然通过咀嚼可以治疗某些慢性疾病，但其存在的毒害作用已经被科学证实。可卡因会使吸食者呼吸加深、加快，中枢神经系统受到严重刺激，导致中毒性精神发作，导致精神错乱，最可怕的是会使吸食者具有攻击性甚至自残。大量吸食会引起呼吸困难，严重者会全身抽搐、呼吸衰竭致死。长期吸食者多数营养不良，体重下降。爱护自己，远离毒品。
相对于它的功力，它的植物形态反而是可以忽略不计了，它的颜值也实在不高，下面也循例看图说话了。古柯是灌木或小灌木。树皮褐色，小枝干后黑褐色或棕褐色。
古柯的单叶互生，表面绿色，干后墨绿色或榄绿色，背面浅黄色，干后灰色或灰黄色，倒卵形或狭椭圆形。古柯叶是可卡因的主要来源。
它的花很小，黄白色，单生或簇生于叶腋内，花蕾期花梗极短。萼片5，基部连合成环状；花瓣5，黄白色，卵状长圆形。
古柯是核果，核果红色，长圆形，具5纵棱，长7-8毫米，顶部渐尖，种子1。
当然不能忽略古柯的药用价值，它的叶味涩，微苦，温，为兴奋剂和强壮剂，用以解除疲劳。由叶提取出的古柯碱 （Cocaine），为重要的局部麻醉药物。
单叶互生，表面绿色，干后墨绿色或榄绿色，背面浅黄色，干后灰色或灰黄色，倒卵形或狭椭圆形，长47至12毫米，宽18至10毫米，顶部钝圆、微凹入，中有一小凸尖，基部狭渐尖，全缘，表面主脉凹陷，背面主脉的两侧各有纵脉1条，两侧纵脉外的叶脉相连成网状；叶柄长4至7毫米；托叶三角形，长1.5至3毫米。花小，黄白色，1至6朵，单生或簇生于叶腋内，花蕾期花梗极短，开花期花梗伸长达4毫米；萼片5，长约1.5毫米，基部合生成环状；花瓣5，卵状长圆形，长3至3.6毫米，内面有2枚长1至1.5毫米的舌状体贴生于基部；雄蕊10，基部合生成浅杯状，不等长或近等长，长2至4毫米；子房近圆形或长圆形，长1至3.6毫米。3室，1室发育，每室有胚珠1颗；花柱3，分离，长1至3毫米，宿存。成熟核果红色，长圆形，有5条纵棱，长7至8毫米，宽3毫米，顶部渐尖，有种子1粒。全年开花，盛花期2至3月，果期5至12月。
拉丁学名 Erythroxylum novogranatense (Morris) Hier
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