度过了振奋激昂热血澎湃的七一，迎来了于我而言非同一般的七二。五年前的今天，我正式开立个人公众号，并在这里记录了第一个物种——琴叶珊瑚。
转眼间，五年过去了，庆幸的是，这块自留地并没有荒废。五年里，在这块地记录了单个物种716个。五年来我一直默默耕耘，皆源于它们对我展现的美妙精彩的世界。初心未改，也有幸与不少朋友同行。感谢你们的认可和不离不弃，给我动力，也给我压力，让我一本正经的瞎扯有时不得不收敛。日子还在继续，我也将继续砥砺前行。不知几年后，当你不经意刷到我的推文，惊叹我还在干这个的时候，那又是一番什么感觉呢？今天，在这么个有意义的日子，挑个啥记录一下？要不要来个隆重点的以示重视？宝莲灯，这名字够份量吧，植物界它是野牡丹科最豪华的一员，官方称谓是粉苞酸脚杆（Medinilla magnifica）。
这名字有点拗口，来到中国后，大家因为它大而悬垂的粉苞花形似中国传统的宝莲灯而给它一个中国化的名字，宝莲灯，或者宝莲花。粉苞酸脚杆的拉丁名是Medinilla magnifica Lindl., 1850，其属名Medinilla 纪念José de Medinilla ， 他是马利亚纳岛（Marianna Island）一官员，种加词magnifica来源于英语单词magnificent，是“雄伟的，壮观的”之意，说的当然是它的颜值。在中国植物标本馆，酸脚杆属被叫做美丁花属，很明显，这名字来自属名的音译，粉苞酸脚杆也被顺理成章叫做粉苞美丁花，这名字挺好听的，不过我还是习惯了粉苞酸脚杆之名。它原产于菲律宾、马来西亚和印尼的热带森林，分布于东半球热带地区。2000年前后从荷兰引入我国，目前在我国各地特别是南方地区广泛栽培。
虽说从小就跟野牡丹科的科长很熟，这个科的很多成员都常在我们身边，可它们就像邻家女孩，感觉不到它们的惊艳，直到去年年底，拿到了中国科学院仙湖植物园主编的《中国迁地栽培植物志·野牡丹科》，好好审视一下身边的它们，更因为无数人提醒我，这是个美女如云的野牡丹科，不久前就把它们很多成员从相册里找出来，给它们正名，比如棱果谷木、虎颜花、野牡丹、蔓茎四瓣果、棱果花等。我居然漏掉了花市最常见的宝莲灯，或者说，我差点忘了它是野牡丹科的了，它堪称是野牡丹科花卉中最豪华美丽的一种。有趣的是，它跟我们本土的虎颜花（Tigridiopalma magnifica）都用了magnifica（壮观的）做种加词，是起名的大师有意让中外两位选手来个PK么？论颜值，你会选谁？它虽说原产亚洲，可是经过荷兰这个花卉大国美颜后来到中国，再经过我国的商家给它穿上“宝莲灯”这个马甲后，马上风靡全国了。所以嘛，任何一个受欢迎的物种，大都经过野生驯化，美颜包装，商业推广的过程，这是我说的。
最早认识它当然是在花卉市场，它很受家庭的欢迎，家里摆上一盆宝莲灯，马上上个档次。后来去了东莞植物园，惊现它们在园林绿化中的表现也是非常的惊艳。都说很多酸脚杆属的物种不好分，可它名字里的“粉苞”把它的特征刻画得非常清楚，也就因为这大块的粉色苞片像灯罩，才让它被形象地叫做宝莲灯嘛。它的叶片宽大呈灰绿色，花朵盛开时，3-10厘米的粉红色或粉白色的总苞片，犹如灯笼罩子一般，穗状花序向下自然垂落，一朵朵长2.5厘米左右的小花着生在花序上，点点星河，远远看去，像一个个姿态优雅的宫灯挂满枝头。花谢后，球形的浆果呈粉红色，顶端有宿存的萼片，无论怎么看，它都算是一种出色的观花观叶观果的观赏性植物。
说真的，宝莲灯是啥，你们看过那么多小说、电视、电影，一定比我清楚。简单说，宝莲灯是神仙法宝，出自民国小说《八仙得道传》，本是泰山圣母的法宝，用作照明、驱除邪魅之用，后在清末建国初成型的民间故事《宝莲灯》里成了华山三圣母的法宝。娘娘道：“我当赐你等法器，你等要好生行事。乌巢，你上前来。”乌巢禅师就上前，娘娘叫彩凤仙子取出一盏灯。这灯高有九寸，通体洁白。宛如冰雪。其形作宝莲盛开，大有海碗，莲心即是灯心，乌巢禅师认得，此乃宝莲灯，乃混沌生成一灵物。那太上老君八锦灯，燃灯佛祖之琉璃灯，猕猴王所得的两仪灯，都不及此宝莲灯多矣。要亲自感受一下宝莲灯？那就买一盆粉苞酸脚杆好了，放在家里，每天都能看着。
粉苞酸脚杆是多年生常绿小灌木，株高1.5米至2.5米，茎有4棱或4翅，多分枝，分枝扁平，节上有疣状突起。
单叶对生，无叶柄，叶片卵形至椭圆形，全缘，叶长约 30厘米，宽18厘米。叶面绿色有光泽，主脉有明显的象牙白色凹陷。
它最有特色的是苞片，苞片粉红色，每两层苞片之间悬吊着一簇樱桃红的花穗，穗状或圆锥花序下垂。硕大的花蕾类似倒挂的灯笼，开花时的花瓣类似倒开的荷花，花茎顶端和花瓣处挂满类似珍珠宝石的小球，故名宝莲灯花。花色有浅粉色和粉红色。
▼ 细看它的花，一看就具备野牡丹科的特征，植物志是这样描述的：花冠直径约0.25厘米，红色；子房下位，4-5室，萼片宿存，雄蕊等长，8-10个，花药顶具嚎，单孔开裂；花瓣4片，倒卵形至圆形。直立常绿小灌木（有时为附生植物），高1.5-2.5米（盆栽株高30-40厘米）。茎有四棱或四翅，分枝扁平，节上有疣状突起。叶卵形或卵状长圆形，革质，对生，叶脉内陷，无叶柄。穗状花序下垂，似风铃，花蕾抽出后先露粉红色苞片，花序上绽出珍珠状粉色小圆花，长45厘米，花冠直径约0.25厘米，红色；子房下位，4-5室，萼片宿存，雄蕊等长，8-10个，花药顶具嚎，单孔开裂；花瓣4片，倒卵形至圆形；花外苞片长达3-10厘米，粉红色，别致可爱。果实球形，浆果，粉红色，顶有宿存萼片。花期超长，可达八九个月，自然花期2-8月，单株花期可持续数月，对其生长环境的调控可实现终年开花。
拉丁学名 Medinilla magnifica Lindl.别称 珍珠宝莲、宝莲灯、美丁花、壮丽酸脚杆、宝莲花
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