一月之中，月亮升起的时间每天都会发生变化，初三在辰时，初五在巳时，初八在午时，初十在未时，十三在申时，十五在酉时，十八在戌时，二十在亥时，二十三在子时，二十六在丑时，二十八在寅时，三十在卯时。每个月都从卯时开始向前叠加，则不会出现误差。这幅图表示的是，日月都会有阴晴圆缺，而属月相最
为明显。月初为朔，月中为望，月末为晦，朔望的中间为上弦，望晦的中间为下弦。
每月初一，月亮位于近日点，日光和月光相合，为朔月;从这天开始，月相逐渐明
亮显现，到初七初八，形成上弦月;到十五时，位于远日点，月亮最为明亮，此时日月相向，称为望月;以后便逐渐减弱，到二十二三日，则形成下弦月;到三十月末，日光和月光，又合二为一，月光消融在日光之中，称为晦月。