公元1039年，47岁的范仲淹被贬到鄱阳湖，在青楼遇到了12岁的雏妓甄金莲，他倾心不已，好友劝他直接收为妾室，范仲淹却严词拒绝。可是三年后，他纳金莲为妾，不但没有被骂，反而被传为一段佳话。
 
人与人的相遇，往往蕴藏着天意，范仲淹和甄金莲的邂逅，便是这样一个充满缘分的故事。
 
范仲淹这个人与白居易一样，都是满肚子“不合时宜”，他一生四次被贬，要么正在遭贬要么已经贬谪他乡。
 
这一次，他被贬至远离都城的鄱阳任太守，初到潘阳范仲淹心情郁郁，这日他换上便服，想去民间走走，了解下民情。
 
不经意间，他来到一家青楼门前，口渴难耐，打算进去喝口茶。
 
而甄金莲，生于书香门第，却因家道中落被亲叔以十斤白银卖到这家青楼，当时她还小，青涩稚嫩，不受客人待见。
 
这日老鸨看到门前穿着邋遢的范仲淹，心想不过是个穷书生，便叫小丫头甄金莲来招待。
 
两人坐在僻静的雅间，范仲淹本尴尬，面对一个如此幼小的女子实在说不出话来，谁知甄金莲开口便是一段诗词，言谈举止出乎他的意料。
 
范仲淹登时来了兴趣，拈起笔回应，两人就这样你来我往聊开了，范仲淹渐渐发现甄金莲的过人之处。
 
甄金莲除了姿色动人，还十分聪慧，而且深谙词曲，她的才华与境遇让范仲淹不禁想起自己也曾家道中落、遭逢变故的身世。
 
两人间的隔阂一扫而空，范仲淹甚至向她吐露心声，将自己不得志的遭遇说了一遍，甄金莲也诉说了自己的不幸，两人彼此慰藉坦诚相见，一下子就找到了知己。
 
这天晚上，两人言谈甚欢好不快活，临别时范仲淹向老鸨交代日后派人来接她，次日范仲淹果然差人将甄金莲接到府中照料。
 
为了不惹人非议，也为顾及家中病危的妻子张氏，范仲淹没有立刻纳甄金莲入门，在张氏去世三年后，两人才终成眷属。
 
当时朝廷规定官员不可纳青楼女子为妻，范仲淹只能以妾的身份迎娶甄金莲入门，但赐她以“如夫人”的称号。
 
这“如夫人”，表达了他对这位知音的最高尊重与倾慕之情。
 
婚后两人得以名正言顺相守相伴，范仲淹待她不亚于正室，甄金莲也从未有怨言，反而全心全意相夫教子。
 
即便在官场上遇挫折，回到家中见到甄金莲和孩子们，范仲淹也会露出欣慰的笑容。
 
范仲淹曾经遭逢家破人亡的岁月，也曾历经失意贬谪，然而在遇见甄金莲之后，他的人生似乎焕发出了新的意义。
 
一个温婉聪慧的知音，竟成就了他晚年的幸福，而甄金莲也让自己有机会脱离苦海，过上体面的生活。