唐代流行修仙，所以有八仙之说。譬如说，世人皆知的吕洞宾，原名吕岩，道号纯阳子。吕洞宾是唐朝人，据说在宋代还有其踪迹。吕洞宾对后世影响极大，许多道观都供奉吕洞宾。
北宋时修仙潮到达顶峰，有个叫张伯端的人著作《悟真篇》，被后世奉为经典，清雍正年间，张伯端被封为“大慈圆通禅仙紫阳真人”，紫阳真人即张伯端。《悟真篇》之张伯端自序：
故老释以性命学开方便之门，教人修炼以逃生死。释氏以空寂为宗，若顿悟圆通，则直超彼岸；如有习漏未尽，则尚徇于有生。老氏以炼养为真，若得其枢要，则立跻圣位；如其未明本性，则犹滞于幻形。
张伯端认为，佛教以修性，即“释氏以空寂为宗，若顿悟圆通，则直超彼岸”，道家以修命，即“老氏以炼养为真”，可见唐宋时期道家与佛教之影响。
唐宋之人修仙以性命双修为法门，所谓性，是指性情，即人的精神思想，所谓命，是指生命，即人的肉体。所以道家与佛教的修炼之法有明显不同，道家要修炼的是肉体，而佛教要修炼的是思想。
修炼思想是要出问题的，因为会胡思乱想，以为“顿悟圆通，直超彼岸”，有可能只是自欺欺人而已，实际上没有任何意义。修炼肉体则不会出问题，只有成功与否，若不成功，则肉体衰败，若成功，则青春永驻。
张伯端的性命双修没有成功，所以后来转而写作《禅宗诗偈》，这是思想出问题了，是走火入魔了。张伯端临死前留下《尸解颂》一首：
四大欲散，浮云已空，一灵妙有，法界通融。
可见张伯端受佛教影响极深，而未得道家真谛，不过是俗人一个而已。
故而真正的修仙之法是修命，而非修性，修命成，则修性也成。肉体不败，性情童真，肉体若败，性情腐朽。以为佛道兼得而性命双修，其实是意志不坚定而为佛教所侵，如张伯端这样最终沉迷于精神虚幻之中，自我安慰罢了。
功夫到家，自然而然，功夫不到家，如何能知。
