日前，刘涛教授送我一本他的新作《视觉修辞学》，这部50多万字的大作是他十年磨一剑的呕心沥血之作，也是我国第一部《视觉修辞学》。看来，不仅要认真拜读，要好好批判一下才行，别让这帅哥太得瑟才好。
传统的修辞学主要关注语言文本的修辞问题，而视觉修辞学（visual rhetoric）则是视觉文化时代修辞学亟待拓展和延伸的一个新兴的学术领域，其主要关注以视觉文本为修辞对象的修辞实践与方法。作为一种认识论、方法论和实践论，视觉修辞学意为研究视觉文本修辞语言、活动与规律的学问。《视觉修辞学》立足视觉修辞学的学术史考察，沿着修辞学的“学科建制”思路与要求，从理论和方法两个维度搭建视觉修辞学的知识系统，即视觉修辞学的基本原理和方法体系，并在此基础上探讨视觉文化时代人类在视觉修辞意义上的生存方式及对话体系。在内容构成上，《视觉修辞学》上编主要探讨视觉修辞学原理与理论，核心关注视觉修辞学的学术范式、意义原理、认知模式三大命题；下编主要探讨视觉修辞学方法与批评，核心关注视觉修辞学的分析方法和批评范式两大命题。我作为一名资深电视人对电视传达可以说小有研究，第一代电视人基本上是“走别人的路”，就是把电影那套搬过来，我算是第二代电视人，更加注重电视语言的表达，企图走自己的路，但从修辞学视阈来研究还很少。2005年，我的论文《寓思辨于形象之中－－电视新闻评论节目创优谈》获第七届广东省广播电视学术论文奖一等奖，可以说在实务层面对视觉修辞做了一点点探讨。2013年，原央视主持人后为清华大学教师的张小琴博士出版了《电视修辞学》，做了较为全面的探讨。近年来，在“讲好中国故事”的驱动下，人们更多从叙事学视角来研究。但叙事学是无法达到“一种能在任何问题上找出可能的说服方式的功能”的。修辞学是研究修辞的学问，自语言出现，人类就有修辞的需要。修饰自己的文章、语言，吸引别人的注意力、加深别人的印象和抒情效果。修辞学主要研究的是辞格(即通常所说的修辞方法)、言语修辞活动(主要与语境、语体有关)、言语风格等 。修辞学是语言学的一门学科，有很长的历史，它是由柏拉图的学生亚里士多德发展起来的。但视觉修辞学很年轻，须知从语言修辞到视觉修辞有着难以逾越的鸿沟，要把它打通很不容易，但修辞学也由此从语言学进入了传播学。刘涛教授明知山有虎，偏向虎山行，立志在这一学术领域闯出一片天地，其勇气和抉择令人敬佩。这些年不少学者和伪学者捣鼓出这个学那个学的，有些不仅不成体系甚至没有多少学术含量，我在媒体的副手还捣腾出一部《忠诚学》哩。但刘涛这部《视觉修辞学》不仅构建出一个理论体系，而且还提升到一个新的学术高度。他首先确定视觉修辞的学术范式，因为研究面临的第一个问题就是从传统修辞学范式到视觉修辞学的范式转换，在夯实地基再盖大楼，在此基础上刘涛建立起视觉修辞学的问题域。我曾经说过”问题是研究的价值基点,概念是研究的逻辑起点。“理清了范式和问题，刘涛的研究思路就变得很清晰了，这一点是值得那些力图构建新理论新体系的学者学习的。
如果说上编是基础理论的话，那么下编就是应用理论。进入网络视频时代，短视频、直播方兴未艾，刘涛的视觉修辞学仍然有很强的解释力。刘涛的视觉修辞学并不是纸上谈兵，而是有强的实践性，他建立了多个分析框架和办法模型，还有案例分析，如西方数据新闻中的中国——一个视觉修辞分析框架。刘涛的研究视野十分开阔，他不仅有共时性的横向扫描，还是历时性的纵向梳理，如图绘”西医的观念“：晚清西医东渐的视觉修辞实践批评。与一般高校学者不同的是，刘涛还是一个勇于参与新闻传播实践的学者。他不仅有过媒体工作经验，目前还兼任《中国教育报》专栏作者，其撰写的新闻评论四获中国新闻奖，其中两次获中国新闻奖一等奖。这不仅在高校教师中鲜有，而且在传媒人中也少有人取得这样的出色的业绩。这些实践无疑有助于他的学术思考和理论建构，对他建构和撰写视觉修辞学也是有帮助的。我认为就新闻传播学科而言，特别欢迎贯通学业两界的研究者。最近，知乎推出一新功能，可以把文章自动生成视频，于是我拿了两篇文章做实验，感觉人工智能正在创造一个新的视觉修辞空间。展望未来，视觉修辞的主体不仅有人，有机器人，甚至还会有物。从人类社会到物质世界，视频修辞恐怕会在跨学科中发展。从这个意义上来看，我希望刘涛教授的研究不是一个课题的结束，而是一个新领域的新起点。同时，也希望有更多的学者投身这一研究领域，这样刘涛就不会高处不胜寒了。我对视觉修辞研究不够，批判不了，胡说一通权当抛砖引玉吧。许多人都知道刘涛年轻有为，才华横溢，但不一定有人知道他的学术追求，听说他曾扬言要在修辞学上做到全国第一，事实证明他不是口出狂言，而是实打实的干出来，在当今这个让人心浮气躁的学术环境里极为难得。《视觉修辞学》还是新闻传播学唯一进入国家社科成果文库出版的学术专著，我很少推荐国内新传学者写的书，但我认为不管是否研究这一领域都值得读一读它，读完之后或许你会知道如何做学问。
