阳明热盛时，渴感严重，身体大量出汗，体液的损失比较大，这与前面讲到的发热极期的白虎汤证是不同的，这时身体大汗出后的口燥渴，中医讲壮火食气，少火生气，壮火必伤气，气虚则不能生津，所以张仲景用白虎汤加人参，用石膏配人参形成天一生水，养阴生津，水液充足津液自然恢复。白虎汤加人参，渴感比较强烈，口腔内也干燥无津，而且患者的精神状态较差，或心悸气短，或头晕眼花，或食欲不振，更有体形消瘦，这时的情况就是阳明热盛，气阴两伤，气虚后不能生津，温热之邪易耗气伤津，正所谓“壮火食气，热盛伤津”，津液的形成依赖于冷空气和热气，潮湿的热气遇冷空气凝结为水，肺主气，肾主水，气虚则肺金不能生水，水亏则心伤，所以人参能补气则能生津，气足则津生，后世一些医家认为人参养阴生津，我是有不同的看法的，因为白虎加人参汤，仲景用口渴者加人参，其实人参生津的作用是补气，补充湿润的空气，配合石膏，知母，达成天一生水，水足火降的目的，单纯的人参是没有生津的作用的，张仲景用白虎汤时，口渴者加人参，后世的一些医家就单纯的从字面理解，认为人参养阴生津液，其实在临床运用的时候并不是这样，如果单纯阴虚津亏的时候，用人参养阴的话，不仅不会缓解口渴阴虚的症状，反而会助火，使身体火热之势更盛，虽然后世医家认为人参养阴，但他们也很少用人参作为主药来养阴生津，而是配合其他药物达到益气生津的作用，在白虎加人参汤中，仲景是配合石膏、知母来生津止渴，益气生津，而不是用人参来生津。
所以阳明热盛的过程中，产生气津两伤，用白虎汤加人参，以清热益气生津为主，人参可以益气生津，故多与清热之石膏并用，而且清热的药物多性甘寒容易败胃气，人参亦可缓石膏甘寒之性，使其清热而不伤胃，而人参得石膏可益气而不助热。
石膏类方中的竹叶石膏汤，与白虎汤证相比，本方证的热象已弱，一般无高热、口渴、大热大汗大烦等热证，与白虎汤加人参相比，本方证津液不足的程度比较严重，故表现为阴津不足，时间一久人体形体羸瘦干瘪，舌红少苔而口干舌燥、干咳等。本方所治病症，一般是热病之后，余热留恋未清，故见心胸烦闷，气逆欲呕，口干喜饮，低热有汗不解，气、津、阴液渐耗，所以患者多见形体羸瘦，气短音微，精神萎靡，多用于热病之后，气阴两伤，身热有汗不退，胃失和降等。
当身体虚火上炎，气机逆上，人体出现咽中枯燥，痰涎黏着不去，这时用麦门冬汤治疗，麦门冬汤中，麦冬的剂量用到了六十克，滋养肺胃之阴，津液得充，虚火自降，在这个方里也有人参，用来补益中气，与麦门冬配伍，起到补气生津的作用。而且麦门冬汤中，半夏降逆化痰，其性燥，这就是身体处于燥湿相混的阶段，再配合粳米、大枣、甘草补脾益胃，使中气健运，使津液自能上输于肺，津液得充，胃得其养，肺得其润。
有时候还有一种湿热蕴蒸的情况，身体的状态就是湿久化热，湿热上蒸，身体又有燥，又有热，又有湿，又有痰，口中又黏腻又口渴，本身缺少津液，如果简单的用一些清利湿热，芳香化湿的药物，或燥湿，或清热，比如用些防风荆芥解风热表热，用黄连等清利湿热，或者用苍术燥湿，茯苓渗湿，这些方法都对但都起不到好的疗效，因为这些药物力量不足以改变身体这种阳明经热盛的状态，这时我们应该给身体注入一股冷空气，让身体来一场透雨，有一种久旱逢甘霖的感觉，这时，身体好像重新开始运行一样，也不热了，也不口渴口干了，也不恶热了，也不多汗了。这就是我们用石膏知母天一生水的道理。
这就好像在夏季闷热的三伏天的时候，自然界都笼罩在湿浊、闷热的潮湿环境里，闷热的天气好像桑拿洗浴一样让人喘不过气来，有的人蒸的实在太热受不了，这时候，普通的方法就是拿毛巾擦拭一下身体的汗液，或者吃根冰棍降降温，再或者吹吹凉风，但这些方法虽然有道理都能说通，也可能都有效，但都如隔山打牛，隔靴搔痒，是不能解决根本问题的。三伏天的夏季，太阳火辣，没有一丝凉风，空气闷热，满地潮湿，这时候最痛快的方法就是天地间来一场倾盆大雨，雨水使自然界万物得到冲洗，又开始充满新的生机。
石膏类方在哪个季节用到的最多？
用石膏的指征是烦渴多饮、恶热多汗、脉洪大，这和人们在酷暑高温时所出现的生理反映类似，所以石膏类方在盛夏时用于治疗高热、口渴、烦躁，尤其是在夏至前后，人体阳气升发至极，身体阳明热盛，用到石膏类方的机会很多，还有一个季节是在夏秋交替之际，身体阳气还处于升发的状态，阳气降不下来，身体燥热盛行，就像秋冬的时候，天气该凉爽的时候，反而比较燥热，这时就该用凉降的方法，用石膏类方把身体的燥热清除。
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