七月半的祭祀

在父亲的眼里，七月半的重要性只次于春节。七月半，所谓的“鬼节”。在纳雍，“七月半”并非过七月十五，而是七月十三。这大抵是受穿青人习俗的影响吧。

农历七月刚过，节日的气氛便逼人而来。街面上，平时摆在店里的香蜡纸烛、老人牌也当街而放，迎风飘扬。家家户户准备接老人回家。接得晚点，父亲便埋怨：“老人都回家了！不接他们，他们没有地方歇脚！”我们这里叫过世长辈都叫老人。

自进学后，我就负责家里写字的事。父亲说：“写老人牌要用毛笔，写繁体字，简体字老人不认识。”幸好练习书法认识一点繁体字，要不真是完成不了父亲的任务。祖宗三代的名讳，我恭恭敬敬、认认真真的写在老人牌上。

老人牌写好后，父亲把它贴在墙上，下面放一张桌子。拿出家里祖辈留下来的筒子，装满苞谷，用白纸包上，放在桌子中间，点上三柱打过“净坛”的香，插在苞谷里，老人就算接到家了。所谓打“净坛”，就是盛上水，夹上烧红的煤炭，来到堂屋，把煤炭放到水中，冒出烟气，拿香在烟气上绕几圈。父亲说：“打净坛是为了干净，是对老人的尊敬。”

桌上照例要摆些供品，如玉米棒子、粑粑，有时还要扎点香花，后来逐渐有了香蕉、苹果等，讲究的还要发点麦芽。七月刚进，二妈就拿出苦荞，放在大碗里，置于老人牌前，每天给苦荞洒水。苦荞生根、发牙，到七月半已有二十多厘米高。小时候就是馋，供品在桌子摆放不了多久，便被我们偷吃干净。

老人请回家后，每日三餐，不管饭菜好坏，必先供老人。摆上饭菜，搭上筷子，我们环立四周，等着父亲请老人。父亲润了润嗓子，喃喃念叨：“七月半到了，老人们吃饭吧！我爹、我妈、老三他妈，都来吃饭！”。然后父亲在每个碗里，添上一点饭，让我们开吃！老辈人常说：“供后添一点，小娃吃了记性好！”老人牌前面的香火是不能断的。父亲点上香，恭恭敬敬的在老人牌前作上三个揖，把香插上。父亲出门干活，免不了要嘱咐几句：“记得烧香！”

七月半最忙的事情要数封包。即使家境不好的人家，在七月半，也会买上几捆发黄的烧纸，制成精美的纸包，奉献给老人，祈求先辈保佑一家平安。烧纸没钱眼，得用凿子慢慢捶打。集市上也有打好钱眼的，但价钱贵。城里人没有时间去捶打，农村人即使农事忙，也乐于捶打，说这样更真诚。

父亲打钱眼，我在一边按住纸钱。这几天，家家户户都在打钱眼，蔚蓝的村庄上空咚咚直响。我争着要打，没几下手被震得麻痛。我打的钱眼歪歪斜斜，稀稀拉拉。父亲说：“给老人的东西，要打好一点。钱眼要打的整整齐齐，一个一个分开，不要挤在一处。钱眼要打得多一点，让老人多点钱花。”

大抵阴间和阳间一样，钱不外露。打好的纸钱，要用封皮封好，就像银行里成沓的百元大钞。封皮用木头雕刻的模板来印刷。印刷用纸是家里抄的白纸，或是在商店里买的非常薄的粉纸，印刷用墨是我平时写毛笔字用的劣质的墨汁。印封皮时，也印一些马匹和夫子。马匹驮纸钱下扬州；夫子用来管理驮队，兼当管家和保镖。

如今，很难听到凿子咚咚的声音了；也看不到当年印刷封皮繁忙的景象。打好钱眼的烧纸，堆满了大街小巷。机器打得钱眼整齐、均匀、密实，就连村里顽固保守的老人，也不得不动了心，不再纠结亲自捶打的虔诚。封皮也不需要用木板印刷了，各个打印店都能打印。倘若没时间打钱眼、封包，大街上也有封好的，提回家去就可以直接挂包。

纸钱封好后，在封皮上写上老人的名讳，叫做“挂包”。这有点像人间的邮寄，只有写明收件人，才能准确的送到。挂包时，族伯坚持要用毛笔，钢笔和圆珠笔是万万不行的，我勉为代劳。他家做的纸钱多，有几百封，我花了近一天的时间，才写完。我手臂麻木，全身酸痛。我不知道他家以前挂包，是否也用毛笔；在我学会写毛笔字之前，族里几乎没几人会写毛笔字。父亲对此倒是没有严格的要求，能用毛笔写最好，钢笔、圆珠笔也行。如何分配纸钱，父亲自有主张。血缘近一点的，多分配一点；血缘远一点的，少分配一点。大抵阴间的一切人情世故，也跟阳间一样。

七月十三那天，家家户户男的忙着处理纸钱的事，女的忙着张罗这过节的酒菜。“鬼闻一口气，活人饱一顿！”祖先们只是闻一闻，我们却是有实实在在的口福，马虎不得。这天照例是要做点水豆腐，如果有钱割点肉，那就更好了。

快吃晚饭时，父亲要喂马了。父亲把马铺开，摆放在圆形宽大的篾盆里，撒上鲜嫩的玉米粒和青草，在一旁念念有词：“吃饱了好上路！”

吃晚饭要先供老人。父亲双手端着一碗饭，一盘菜，走到堂屋中间，对着神龛作三个揖，算是供菩萨了。供老人时，父亲也是念念有词：“蒙氏门中，三代高曾远祖，百客姻亲，老幼众神，千神共杯，万神共灶。今天过七月半，老人们吃饭了！吃好饭好赶路……”父亲要烧一些散钱，作为老人们路上的盘缠。父亲要我们也跪着烧纸钱，让爷奶好保佑我们考大学。供夫子时，父亲烧着纸钱说：“这时给你们的，路上要照顾好马匹，不要在路上盘剥老人！”四处游荡的孤魂野鬼，父亲也要祭祀。拾掇一张凳子在院子里，放上一碗饭，一碟菜。父亲烧着纸钱说：“无后的，屈死的，冤死的，无人祀奉的，进不得家的，都在这里吃饭了！吃好了你们就走，不要进家来啰嗦！”这样供奉完毕，我们才能坐在桌前吃饭。

吃过晚饭，喂好马儿，就要送老人们上路了。找来一些稻草，把两个包绑上，中间夹上马。找来一些石灰，画一个圈，沿着院门方向洒出一条路，在石灰边上插满燃着的香。把夹好的包，在圈子里堆成一个露天的灶，点燃一把香火，扔到灶里。火慢慢的燃烧，老人们慢慢的也离开了人间，回到阴间。夹包剩来的马匹，父亲一一分给老人。点燃马匹时，父亲喃喃道：“这是给我妈的，这时给我爹的……你们拿去骑，拿出卖钱用，随你们……”

现在街面上有很多的冥币，人民币、美元、港元都有，一律印着“天地银行有限责任公司”，做得有模有样。不注意看，还认为是真钞。讲究的人家，还买来一些轿车，烧给老人。看来不仅仅是活人求祖先保佑，祖先也在享受后人的福气，良性互动啊。不知道在阴间，冥币能不能流通，该不会被当作假钱吧！那汽车老人会开吗？

七月半是“叫魂”最好的时候。平时受到惊吓，魂儿丢了，现在可以叫回。祖祖辈辈传下来的信念：这个时候叫魂，拿走魂的魔鬼，会跟着老人一起回到扬州，再也不回来。“小老三的三魂七魄回家来了……”叫魂之声，回荡在小村庄的上空。七月半在炊烟袅袅中渐渐的远离人们的记忆，一年后又渐渐进入我们的视野，一年又一年。

我问父亲：“烧纸钱浪费资源，还污染环境，何苦呢？”

“阴间的人像阳间的人一样，也要用钱，不给老人烧纸，老人没有钱用！” 

“活着的时候过得好就行了，还管死后的事干什么！”几年的思想政治课，此时在我的脑海中起作用。

“前人兴，后人跟！”

每到这时，我便不再言语。

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