经历了一年封闭，全球望眼欲穿的民众终于盼来了疫苗接种。然而，各国之间这种进展的速度差别很大。英国疫苗接种速度世界排名第三，仅次于以色列和阿联酋。在欧洲，英国位居榜首…甚至可以说是遥遥领先。
截至2月17日，英国有1600多万人接受了第一剂疫苗，近60万人完成了第二剂疫苗的注射。英国只有6600万人口，到今年夏天之前，全部成年人口都将接种疫苗。
美联社周日报道说：“英国政府周日宣布，在7月31日前，英国每个成年人都应该注射第一针冠状病毒疫苗，比之前的目标至少提前了一个月。”
英国的相对速度不是偶然的。该国是第一个批准辉瑞-生物技术疫苗（12月2日）和阿斯利康/牛津疫苗（12月30日）的国家。莫德纳疫苗在一月份的第一周获得批准。
欧盟的渎职行为
这一疫苗推广的速度令人印象深刻，相比之下，欧盟成员国的疫苗接种速度还达不到英国的一半。就连经常以效率受到称赞的德国，也不过是在以英国1/4的速度接种疫苗。
疫苗分发迟缓的一个原因是欧洲药品管理局（EMA）迟迟没有批准。任何一种药物在欧盟和欧洲经济区销售，都需要由该机构批准并向欧盟委员会建议。
EMA在辉瑞疫苗的审批方面比英国落后了近三周；直到1月29日才批准阿斯利康/牛津疫苗，比英国落后整整一个月。造成这种延误的原因之一是欧盟要求用24种语言印制药品标签。
此外，欧盟去年推迟了与疫苗开发商签订预购合同。今年5月，英国承诺与阿斯利康达成协议，而欧盟则要等到8月份。在这些谈判中，欧盟订购的疫苗太少了，而且未能向欧盟内部（特别是荷兰和德国）的生产工厂投入足够多的资金。
管理不善的更多证据包括欧盟购买失败的赛诺菲疫苗、供应短缺、护理人员短缺以及繁文缛节。
欧盟成员国完全受够了。匈牙利绕过欧盟，批准了俄罗斯斯普特尼克疫苗和中国国药疫苗，这两家公司都没有得到欧盟的批准。
显得有些莫名其妙的是，意大利试图起诉阿斯利康公司，因为该公司未能提供预定的疫苗。然而，事实上欧盟尚未批准这种疫苗。
为了应对这一令人尴尬的表现，欧盟要求进出口货物首先通过欧盟，试图将所有这些产品囤积起来供成员国使用。欧盟甚至触发了英国脱欧协议中的《北爱尔兰议定书》第16条，尽管后来在一片抗议声中又撤销了。该条款要求在爱尔兰共和国(一个欧盟国家)和北爱尔兰之间建立一条临时性的设防边界，以防止北爱尔兰被用作将疫苗从欧盟输送到英国其他地区的后门。
令过程优先于结果
如何解释欧盟笨拙的疫苗推广呢? 主要解释似乎是其庞大的官僚机构。
经济学家托马斯·索维尔(Thomas Sowell)写道：
“你永远不会理解官僚机构，除非你明白，对官僚来说，过程就是一切，结果什么都不是。”
欧盟官员要求监督疫苗开发的各个方面，包括疫苗的批准、生产和交付。然而，正是索威尔所指出的这种对过程的痴迷，使得监管机构无法及时将结果提交出来。
集中控制与知识问题
早在英国脱欧谈判期间，“留欧”选民和进步主义出版物就警告说，摆脱欧洲药物管理局将危及英国公民的生命。他们无法理解，一个拥有主权的英国可以在没有欧盟官方法令的情况下做出自己的医疗决定。但现在，欧盟集中决策的惨淡成果已经证明了他们有多么错误。
哈耶克（Friedrich Hayek）的“知识问题”可以最好地解释欧盟的致命缺陷，其主要思想是，当解决方案“分散”在个体之间时，或者在这种情况下，分散在欧洲各国及其内部私营企业之间时，问题才能得到最好的解决。
分权式的解决办法更可取，因为它们利用生产者和消费者的分布式知识，而不是依赖单一的中央计划者，后者必定不了解稀缺资源的供求情况。
英国通过两种方式使其疫苗进程非常好地分散化或去中心化。
首先，通过从欧盟手中夺回他们的自主权，从而使所有决策权留在内部。
其次，在很大程度上听从市场专家，而不是所谓的政府专家。
托利党人（英国保守党）由于坚持和依赖于将NHS合同外包给私营企业而受到无情嘲讽。但正是这种策略使得英国的快速疫苗计划成为可能。欧洲拥有一大批私营药物研发公司和制药商。英国正确地听从了这些私营实体，如阿斯利康制药、牛津生物医药公司、沃克哈特公司（Wockhardt）和瓦尔涅瓦公司（Valneva），因为其市场专长。
事实上，英国政府正确地做了一些事情（这些事情是其他政府很少做的）——他们基本上避免了挡在私营企业路上。
为准确起见，英国确实为这些公司提供了加速疫苗开发进程的资金，这些资金被用于扩大生产规模。但政府保留了地方决策和批准，拒绝了一个权力集中的救世主作为冠状病毒解决方案的坏主意。
可以肯定的是，地方官僚机构可能会受到与国际官僚机构同样的知识局限。然而，如果条件不变，他们将比中央集权的官僚机构拥有更多的地方知识，并因此做出更合理一些的决策。
事实证明了这一点：英国将许多关键责任交给个体公司决定，并选择放弃一个要求官僚监督疫苗接种过程每一细节的框架。
当英国决定脱离欧盟并恢复其独立和自治时，人们做出了许多心情沉重的预测。这一回欧盟疫苗的失败无疑证明了那些怀疑论者的错误。
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