专家说
干细胞与延缓衰老
干细胞的价值在于它的科学本质，可以不断地复制，不断地增殖，也可以向各种组织器官分化。
这种特性决定它有潜质，替代、修复那些缺损的器官，甚至是延缓我们的衰老，增强我们的健康。
——周琪院士
本文首发自博雅干细胞
作者：福建医科大学 YANG
专家审核：江苏大学附属医院 李晶 教授
秦始皇至死都在寻找丹药为了长生不老，西游记中各路妖怪绞尽脑汁想吃唐僧肉为了长生不老......大家想必看到这些片段时都会觉得只是一个幻想，不可能实现，但是今天，干细胞科技的发展告诉人们，衰老是可以延缓或者逆转的。
国家卫计委预测，到2020年，我国60岁及以上老年人口将达2.55亿左右，占总人口的17.8%左右。从这些数据可以看出，我们国家衰老的人群占比越来越大。
那人类为什么会衰老呢？衰老是一种正常的生理现象,随年龄增长，在机体组织器官功能下降的同时,对环境的应激能力和适应能力也减弱。
衰老过程中,生物体在器官、组织、细胞、分子水平上均发生退行性变化。越来越多的科学研究发现，人衰老的本质就是体内的干细胞的数量和质量不断地下降，不能够充分地再生。机体需要干细胞进行组织细胞的新陈代谢，干细胞不够了，组织器官就开始衰老，导致各种功能衰竭。
经典理论认为，干细胞具有多向分化潜能，到达衰老受损部位后，可被诱导分化为组织细胞以实现受损细胞再生以及受损组织器官功能恢复，但近来研究发现，在大多数干细胞临床应用实例中，干细胞在受损组织的植入效率并不高，即使定植后其存活时间也较短，提示干细胞除了直接分化替代损伤细胞外，还利用了其他机制发挥治疗效果[1]。目前认为，干细胞外泌体在其中起了重要作用。
爱美的朋友看过来啦！
发表于《Annals of Dermatology》的一篇文章发布了其临床试验结果[2]：该临床试验招募了25名女性受试者，年龄为41∼64岁，每个参与者面部的左侧和右侧被随机分配给单独微针治疗(对照组)或微针加从人类胚胎干细胞分化而来的内皮前体细胞(hESC-EPC）治疗，结果显示后者比前者显著改善面部色素沉着和皱纹。
图片来自文献[2]
除了漂亮美丽，人们还希望那怕是老去，也要健健康康的。然而衰老可引起多种退行性疾病，如白内障，帕金森，阿尔茨海默病等。随着科学的发展，与衰老相关的疾病正被干细胞慢慢“攻克”。
老化衰弱症（aging frailty）是一种随着年龄增长而症状增加的综合征，主要特征为身体和免疫功能下降，与炎症和干细胞功能障碍有关。一项II期临床试验[3]评估了异体间充质干细胞静脉注射治疗老化衰弱患者的安全性和潜在疗效，患者接受干细胞注射后，衰弱症的典型特征（如物理性能指标和炎症生物标志物）出现了显著的改善。
图片来自文献[3]
国内开展的一项临床实验[4]对26例帕金森患者进行自体间充质干细胞移植以观察其疗效，结果表明自体间充质干细胞移植可明显改善帕金森患者患者的日常活动和运动功能，无副作用且安全可靠。
图片来自文献[4]
随着人们的生活水平提高，对美的追求越来越高，研究发现基于干细胞的方法能显著改善面部色素沉着和皱纹，干细胞已然成为医美行业的一大热点。“用自己的细胞为自己美容”，被称为一场除皱美容的生物革命。
经过一段时间的发展，干细胞抗衰老不再是一个笼统的概念，已经发展到干细胞对衰老相关疾病的干预阶段，如干细胞对阿尔兹海默症的疗效，干细胞对白内障的治疗效果等。
尽管实现“长生不老”还有待进一步的探讨，但干细胞与衰老相关疾病的一系列研究透露出来的积极信号表明，在不久的将来，我们可以实现“健康”的衰老，不受疾病折磨！
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