后世对西汉开国皇帝刘邦的评价很多，大部分都比较正面，认为其在创业者与皇帝这两个角色上都表现不俗。刘邦的确是位草根英雄，小小亭长举三尺剑斩白蛇，带着团队在楚汉争雄中脱颖而出，开创大汉基业。
面对满目疮痍的大地，刘邦决定休养生息，连年战火与动荡不安的局势使得人口数量急剧减少，大量耕地因无人耕种而荒废。为了尽快恢复人口，发展生产力，他推行了一系列的政令与措施来回复国家的元气。
汉高祖将无主与荒芜的土地收回，重新分配给为汉帝国立下功勋的将士们，并进行裁军，让一部分士兵回家务农，力求加快农业生产，积累国力。
对于在战乱中流离失所的人，原先有拥有爵位的人予以恢复，原先是奴隶身份的全部恢复为普通老百姓。这一举措不仅使很多因为战乱而被父母卖掉的孩子重获新生，还刺激了生产力的发展。
考虑到赋税对老百姓的影响，汉高祖将十五税一的政策改成三十税一，这一举措无疑促进了农耕的积极性。
汉高祖推行这些举措后，受益的功勋将士约六十万，他们或拥有了耕地，或被赏赐了住宅，如果将他们的家属计算在内，差不多有300万人的生活得到改善。这个数字现在看来也许没什么，但当时差不过是汉帝国总人口的百分之二十，按这个数据推算，全国近百分之四十，差不多有三亿亩的耕地被盘活了。自然，这些举措最终也获得了回报，它们的实施让大汉凝聚了人心，所征收的赋税也使汉帝国摆脱了赤贫的境地，奠定了大汉政权的基础。
为了更好的休养生息，恢复国力，汉高祖采用“和亲”政策羁縻对华夏大地虎视眈眈地外部势力。历经常年战乱才建立的汉帝国彼时国力空虚，无力再进行大规模的征战，充分的权衡利弊之后，选择“和亲”这种外交手段换取一时的和平，无疑是成本最低的选择。虽未能彻底解决匈奴问题，但民族矛盾却因此得以缓解，汉帝国也因此争取到时间积蓄国力。
除“和亲”外，刘邦还颁布了一项与女性利益相较于被送去和亲的公主，
但即便如此，对于女性来说却是一件非常痛苦的事情。实际上，汉高祖为了恢复人口，还做过一些对女性伤害比较大的事情。
汉帝国建立之初，全国人口约1300百万，相较于秦朝时的近3000万，战火带来人口锐减使得汉帝国的劳动力严重不足，以农业为基础的汉帝国急需恢复人口数量。
于是刘邦推行了促进人口增长的法令：凡女子15岁后还未嫁人，每年需缴税120钱，这个奇葩的罚款政策后来更是被刘邦的老婆吕雉发扬光大，加重了罚款的力度。为了避免高额的税赋，许多贫困家庭不得不早早将女儿嫁出去。
虽然现代医学认为女性在身体发育未完成时便结婚生子有损健康，但在女性社会低下的彼时却没有这样的顾虑。不得不说，这个有损女性利益的催婚政策的确效果良好，鼎盛时期的汉帝国，人口一度突破了6300万。
汉高祖学识不高，但他肯定非常睿智，他汲取秦朝的亡国教训，于国家层面权衡利弊，虽然颁布的政令与措施不一定被现今的观点所认可，但无疑解决了当时所面临的问题，使得汉帝国国力得以加强，奠定了强汉的基础。
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