顶箱柜又名四件柜，上方的叫顶柜，下方的叫底柜，各自对称。它的正面和两侧都是平的，一般有闩杆和柜膛。
柜内由上而下，第一层为屉板，第二层为抽屉架和抽屉两具，第三层为柜膛盖板，最下为柜膛（暗箱），分隔成四个空间。顶箱则只有屉板一层。
还有一种王世襄称它为“朝衣柜”，它因古代官员朝服不必折叠便可放入而得名。
▲黄花梨包镶百宝嵌大四件柜，王世襄《明式家具研究》p192
顶箱柜的出现跟历史的发展有关，一方面是由于人们坐卧习惯，唐宋以前的家具都比较矮小，还在从席地坐到矮桌凳发展，高桌、高椅、高柜子的搭配是后来才出现的。
另一方面也取决于家庭的富足程度。
顶箱柜自明后期开始出现，既满足收纳的需求，且外朴内丰的造型，也与国人的刚正不阿的个性相契合，深受达官贵族喜爱。
▲黄花梨鸾凤牡丹纹大顶箱柜，清康熙御制
在2017年12月，北京保利拍卖会上一款“清康熙御制——黄花梨鸾凤牡丹纹大顶箱柜”，卖9890万，刷新中国古典家具顶箱柜拍卖纪录。
顶箱柜的前世今生
▲ 五代·周文矩《琉璃堂人物图卷》（局部），图中大桌上放着当时的书柜，从样式上看，更像箱子
柜的使用已很悠久，大约在夏商就已经有了，周代便产生了“柜”字。但在此后的很长一段历史时期中，中国人对于柜、箱、匣等藏纳家具的名称是掰扯不清的。按我们今人的理解，当时的柜，从形制上倒更像我们现在的“箱”，而且还存在柜、匣乃至椟等家具混称的现象。
▲ 宋代《蚕织图》中的柜，明显是“横拉设门”的结构，符合我们今天对柜的认知
直到宋代，古来沿流的这些问题才被分得越来越清楚。比如宋人戴侗在《六书故》中，依据柜、匣等庋具的规格，进行了明确的划分：“今通以藏器之大者为柜，次为匣，小为椟。”更重要的是，宋以后的柜子在样式上，也越来越趋近我们今人对柜子“横拉设门”的认知。
▲ 南宋·刘松年《唐五学士图》，图中的书柜也是横拉设门
到了明代，为适应生活需要，又创造出许多柜的新品种来，有顶竖柜（也叫四件柜）、书柜、圆脚柜、亮格柜等，从而构成了中国古典家具中非常丰富的庋具体系。
顶竖柜，由底柜和顶柜两件组成，又称为“顶箱立柜”，简称顶箱柜。这类大柜大多成对，合起来共四件，因此又名“四件柜”。这种柜底柜两门、顶柜两门，也有称其为“四门柜”的。
顶箱柜的摆放
多数人买顶箱柜是为了放于卧室当衣柜使用，但顶箱柜的摆放也是很有讲究的哦！大型的顶箱柜不宜放在卧室的财位上，因为财位宜坐不宜压。
大型的顶箱柜属于沉重物品，八宅论中，不应放在卧室的生气位，延年位，天医位，伏位。宜选取一些“龙凤呈祥”、“喜鹊登枝”、“松鹤延年”类纹样的放在绝命，五鬼，六煞，祸害位，以压住凶位的煞气，求得平安祥和美满。
如果您家里的顶箱柜只能放在家里的北方，宜选取雕刻“年年有余”类的柜子，因为北方属水，水生金，如果您摆放鱼类纹样的家具在此，就一定会让您财源满满的。
一般而言，顶箱柜是两个一组成套摆放在一起，这样就有更大的面积来展示其要表现的自然美或装饰美。
柜子门的面积较大，如果两组顶箱柜摆放在一起，下面四扇柜门和两个落膛面板，以及上部两个顶箱的四扇门往往是施展板材自然纹理的主要部位，艺术表现力也较强。
顶箱柜的装饰手法有雕刻、镶嵌、漆雕、彩漆等形式，其中雕刻装饰形式为多。
顶箱柜的造型端庄大气，容量也大，在古代多为上层社会所用，因为顶箱立柜是十分“吃功夫”的一种家具，如何做得美观、高大、精致，关键就在柜子的“角”上。
一组顶箱柜的工艺优劣，别的先不看，就看立柜边框和柜门边框的角。如果两个角线都是45°，它们肯定在一条直线上，看起来美观。这就表明做柜子的人很细心，柜子品质就不会太差。
另外就是每一根木料都要刨得笔直、平整，棱角才能达到标准的90°，组装起来的门板与侧板间的夹角也才能做到标准、美观。
每一根木料的棱角都做到90°的好处在于，门板与侧板的拼板都达到平整，这是影响家具美观的重要因素。
同时，标准的角度使各个部件之间的承重均匀、平衡，不会因长久的承重不均致使家具出现扭曲、变形。
顶箱柜因常并列陈设，为避免两柜之间出现缝隙，多用方料，且上下左右均方正正直，没有侧角收分。
顶箱柜作为现代人最喜爱的传统家具之一，因为超强的收纳功能非常具有实用性，而且白铜兼雕刻装饰又为顶箱柜增加了很大的附加值。
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