美东时间3月11日， 世界卫生组织宣布新型冠状病毒爆发为“全球性大流行疾病（Pandemic）”。
截至美东时间11日下午4时，全球新冠病毒确诊人数已达到125,616例，死亡4,605例。
世界卫生组织作为联合国下属的专门机构，在全球性公共卫生事件中本应扮演权威角色，应做到准确地掌握各国疫情的详细情况，对各国的防治措施发出权威的指导和监督，第一时间发布准确信息。而此次世卫组织对新型冠状病毒为“大流行病”判断的速度确引起了许多人的不满。
"真是个智者！全世界早就知道了，现在您也发现了！恭喜！（可能需要很长时间才能采取必要的措施-所有有能力的人都在等着你...）"
“没开玩笑，我们一个月前就知道了。”
“太晚了- 这次你们很失败。”
推特上网友们的评论也并非没有道理。
2月28日，比尔·盖茨就曾发言表示，新冠病毒可能是百年一遇的“大流行”疫情。但就在同一天，谭德塞在媒体例行会上只是宣布WHO 将新冠肺炎疫情的全球风险级别从“高风险”提高至“非常高”，并没有决定使用 "大流行" 来描述该疫情。
3月9日，世卫组织再次表示2019冠状病毒疫情仍未构成全球大流行。谭德塞表示许多国家已经控制了病毒，并且在过去两周内没有报告出现任何病例。
然而实际上，许多全球卫生专家早前就已经称COVID-19为大流行病。
德国卫生部长詹斯·斯潘（Jens Spahn）周三表示，疫情“已成为全球大流行病”。
约翰斯·霍普金斯紧急事件办公室主任劳伦·绍尔（Lauren Sauer）表示：“就我个人而言，我们继续就‘是否应该将这种情况称为大流行病‘进行辩论对每个人都有害。” ，“（继续辩论）造成的恐慌要比直接宣布并继续前进要大。”
于是3月11日，新冠病毒已经在全世界121个国家和地区迅速传播，造成4600多例死亡病例之际，世卫组织终于改口，宣布新冠病毒为全球性大流行疾病（Pandemic）。
为什么世卫组织要等到现在才宣布新冠病毒是大流行疾病呢？
WHO：不想引起不必要的恐慌
根据世界卫生组织的定义，全球性大流行病是一种“在世界范围内，广泛地人传人的新疾病”。
“大流行病”的说法本身就足够引起人们的警惕，甚至恐慌。该说法一定程度上源于不同的英文单词对疫情发展程度的不同层级描述。通常，对疫情的爆发描述有三个英文单词：outbreak、epidemic 和 pandemic，某种疾病暴发初期，也就是使用“epidemic”发生之前会使用“outbreak”来表示“病例的突然增加”，其影响范围可能从单个社区扩展至几个国家，但规模比 epidemic 要小得多。
当一种传染性疾病会快速传播给许多人时，就会被称为“epidemic”。而如果该疾病没有被控制住，还在不断地蔓延，公共卫生人员就可能考虑将其称为“pandemic”，也就是大流行，意思是这种流行病已经影响到世界不同地区足够多的人，达到了全球性暴发的程度。这也意味着，当疫情被称为 pandemic 时起，感染的人数、导致的死亡数，以及其对社会和经济造成的影响将是最为广泛的。
因此，对于未再病毒传播初期把它定义为大流行病，世卫组织给出的解释是主要不希望引起恐慌而对控制疫情蔓延又无济于事。
WHO总干事谭德塞
谭德塞1月24日说：“想要传递的关键信息是这种病毒是可控的，要给所有国家希望、勇气和信心。确实有许多国家做到了这一点。”他说：“现在用‘大流行病’一词不符合事实而且肯定会引起恐惧。”
研究人员：WHO在为防疫博取关注和财政支持
回顾历史，上一次被世卫组织定义为全球性大流行疾病的是2009 年的甲型 H1N1 流感，而当时的甲型H1N1疫情也是自 2005 年《国际卫生条例》实施以来首起“国际关注的突发公共卫生事件（PHEIC）。
据美国 CDC 估计，截至 2010 年 3 月中旬，当时的甲型 H1N1 流感疫情疫情导致 5,900 万美国人染病，26.5 万人住院，1.2 万人死亡。此外，全球范围内确诊出甲型 H1N1 流感病例的国家（及地区）的数目为 186 个，出现死亡病例的国家（及地区）有 72 个（数据更新于 2020 年 1 月）。
H1N1 2009年7月全球传播示意图
然而就在甲型H1N1病毒最终感染了全世界10%-20%的人口的情况下，世卫组织当时也不愿意将疫情定义为“全球性大流行病。”
据Vox报道，当时专家观察到，世卫组织关于流行病分类的指南似乎有其他因素的考虑。研究员希思·凯利在《世界卫生组织简报》中指出，世卫组织和疾病预防控制中心部署的“复杂的大流行性疾病定义”似乎是“故意为大流行性疾病的抗疫准备博取关注和财政支持”。
也就是说，研究员认为世卫组织在宣布“大流行疾病”时并未使用该词语的一般定义，而是考虑到了该词汇所能表达的的复合严重性。换句话说，世卫组织意识到人们会将“大流行病”与疾病的严重程度联系在一起，因此在使用这个词汇的时候世卫组织在寻求流行病防范时才会被认真对待。
大流行病带来的全球经济影响
新冠肺炎成为全球性大流行病之时，对全球经济的打击程度也是令世界担忧的重大议题。
参考甲型H1N1流感，据墨西哥央行报道，其导致首发地墨西哥当年GDP缩减比例大约5.3%，经济损失数百亿美元。回顾同样蔓延至全球的SARS，据美国智库布鲁金斯学会统计，当年SARS给全球经济造成了约400亿美元的损失。
而与之相比，新冠病毒更为狡猾——传染性比SARS强，致死率比流感高，这使得此次疫情在全球影响面会更为广泛。
新冠疫情本身的严重性，加上全球经济格局的变化，使得这场“全球性大流行病”更加来势汹汹。
穆迪首席经济学家马克.赞迪此前表示，若新冠肺炎发展成全球性大流行病，可能导致美国和全球经济在2020年上半年陷入衰退。
2月22日，国际货币基金组织总裁格奥尔基耶娃在G20财政会议期间表示，假设中国经济能在二季度回到正常水平的情境下，今年的全球经济增长将较1月的预期下调0.1个百分点至3.2%。
而随着如今新冠肺炎疫情在全球范围内不断升级，国际货币基金组织或将重新评估全球经济增速。
参考资料：
WHO Twitter
https://www.vox.com/future-perfect/2020/3/9/21163412/who-coronavirus-covid19-pandemic-world-health-organization
https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_6451447
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