西汉牧羊报国的卜式
文 / 郑振富
卜式,卜商的后裔七世孙,西汉武帝年间河南温人,以种田和畜牧为业。他十分疼爱自己的弟弟,当弟弟长大成人后,便把田地宅院和其它财产全部留给了弟弟,自己只留了百余只羊,赶到山里去放牧。十余年后,他的羊发展到了千余只,还置了许多田地和房宅。弟弟却不会经营,一连几次都破了产,每次破产都是卜式帮助他又重新建起了家业。
这一年,汉武帝大举兴兵征讨匈奴,国家有了困难。卜式主动上书朝廷,愿把一半家产捐出。皇帝派使者去问他:“你是想做官吗?”卜式说:“我从小只知道放羊,不懂得仕官,不是想做官。”使者又问他:“你是不是有什么冤屈,想让朝廷替你伸冤呢?”卜式说:“我从来没有和别人吵过架。缺钱的,我都会借给他;品行不好的,我会教导他;我不论住在哪里,和左邻右舍的关系都很融洽友好,哪里会有什么冤屈?”使者又说:“既然如此,究竟想要什么?”卜式说:“哎呀,现在不是正打匈奴吗?,应该是有力的出力,有钱的出钱吗!如若不然,什么时候才能把匈奴消灭呀?”使者把他的话报告给了皇帝,丞相公孙弘说:“这太不近情理了,这个卜式太不安分守己了,决不能让他的这种行为乱了朝廷的法度,他的捐献不能接受。”武帝也一时搞不清卜式的思想,把他的上书扣压了下来,没有理睬。卜式等了好久,见音信全无,只好仍然去种田放羊了。
一年以后,匈奴浑邪王等数万人投降了汉朝廷。为了赏赐和接待他们,弄得地方上仓库里没了粮食,府库里没了银钱,贫民们流离失所。卜式看到国家这样的困难,又主动拿出了二十万钱交给了河南太守,让他赈济流民。后来,太守把捐钱的名单上报给朝廷,武帝见到卜式的名后说:“这个人我还记得,他曾经提出要捐献一半家财打匈奴啊!”那时候,富豪们害怕国家逼他们捐钱,隐瞒财产还怕隐瞒不住;卜式却同他们相反,总是主动拿出钱来捐献,武帝终于承认了卜式确实是个忠实的长者。于是,召拜他为中郎,赐爵左庶长,又赐田十顷,并布告天下,希望大家向卜式学习。
但是,卜式不愿做官,不接受皇帝的封赐。武帝只好说:“我的上林苑里也有羊,我是想让你去那里养羊啊!”于是,卜式接受了中郎的头衔,穿着布衣草鞋,到上林苑里放羊去了。一年过去了,卜式把那里的羊放得不但膘肥体壮,而且通过繁殖数量也多了许多。武帝经过上林苑时,见到卜式的羊群,很是赞赏。卜式说:“不光是放羊,治理百姓也是同样的道理:要让他们按时起居作息,发现恶疾多端的立即除掉,不要让他们把群体污染坏了。”武帝听后大为惊异,委托他做了缑氏令。
卜式在缑氏时,经过他的治理,百姓都能安居乐业,社会井然有序。朝廷又升他为成皋令,同样的政绩贡献也是上等的。皇帝认为卜式果然是忠诚朴实的人,拜他为齐王太傅,又转为齐相。
后来,南越王吕嘉造反。卜式上书说:“主愧则臣死,国家有事了,群臣都应该尽忠死节。我请求让我率领我的儿子和临淄地区擅长射箭的,博昌地区擅长驾船的,共同赴前线杀敌,以尽到我应尽的责任。”此书一上,皇帝看了更加高兴了,下了一道诏书布告天下,大大表彰卜式的做法,但没让他上前线,并赐他关内侯,赏黄金四十斤,田地十顷。
到了元鼎年间,卜式又被提升为御史大夫。他当了御史大夫后,立即向武帝反映,说:“地方上对国家的盐铁专卖政策和官府向船舶征税都不太妥当,建议取消这两项政策。”武帝听后很反感,便不再喜欢他了。
第二年,武帝决定去泰山封禅,而卜式既不擅长写文章,又不懂得有关封禅的典章之事,便把降为太子太傅了。
武帝虽不太喜欢卜式了,但也没有进一步难为他,卜式最终以病誓告终。卜式的一生,勤勤恳恳,忠心报国,为民着想,敢于谏言,曾受到国家的尊重,受到人民的爱戴。
注:卜氏之徙山东,系其七世孙卜式游齐,卒葬于巨野,后人随家焉。——民国22年《温县志稿》第231页。
据《二十五史·前汉书》五八·二五八页译编。
载《卜商研究与故里联谊》本人为编委理事1996.02.25…