新市，一直被传为“小上海”之美誉，商贸发达的古镇地位，扬名江浙沪，虽有人称新市是“十里临溪市”，这未免有点夸大。但万商云集，车水马龙的市廛繁华，那是有目共睹的事实。除了商贸，就新市工业而言，上世纪呈现的发展面貌，有许多可圈可点之处，其中新市酿酒总厂的兴衰史，给新市人们留下了最深刻的印象。
新市酒厂的创业史，完全是一部新市工业发展的奋斗史，是新市镇从纯商贸向工贸一体化转型的发展史。其间有爱恨悲喜的销魂，也有得失成败的情怀，连成一大部人物故事，在新市人不经意的日常闲谈中，悄然流传。新市酒厂老厂长、品格优秀、受人尊敬的传奇人物沈新源，他对新市酒厂创造出那么多酒类品牌，他的商誉名望，社会贡献的声望，对本地百姓就业的宏大福祉，都产生了深远的影响。据厂长沈新源在其回忆录《从杨元新酱园到酿酒总厂》中对“杨元新酱园”的开创史，有如下讲述：
我所知道的杨元新酱园老板杨新垣，清同治年间在北栅开一爿酱酒店，由于经营得法，后来又在东栅河泊所前开设杨元新酱园，建有黄酒、白酒、制酱三个作坊，职工20多人，顾客惯称“东杨元新”和“北杨元新”。后因花了一万银元建造厅屋，资金短缺，与过房亲南浔庞怡泰老板庞莱臣商量投资合股，庞家入股60%，杨家将固定资产折价再凑钱入股40%，共计资金10万元。上几年我走访了当年“新市杨元新酱园”企业事务总管的朱大全老先生（近百岁老人），他回忆到“新市杨元新酱园”时心情异常激动。他回忆道，到了公元1876年，杨家与南浔富商庞氏家族合作之后，改为专业做白酒和黄酒。引进外地技术人员从事黄酒与白酒的生产。酒产品的销售都是以上海渠道为主，庞家在上海都有很大的祖业，商脉极广，企业生产的白酒和黄酒，完全有能力在上海市场全部消化。至中国新政之后，1955年公私合营，改名为“新市酒厂”。据朱老先生回忆，当年新市酱园坊做酒师傅主要来自江苏严墓村人（今称铜罗镇）、宁波慈溪和浙江绍兴三个地方，其中重点是江苏铜罗人，位于苏南吴地的铜罗古镇，与湖州南浔、桐乡乌镇、民合乡相邻，铜罗古村落世代酿酒，以“苏派黄酒“原发地著称，以独特的酿造技术闻名天下，千年酿酒历史让铜罗古村落的黄酒，成为了众口青睐、温雅绵柔的佳酿。铜罗人来到了新市，便在新市安家落户，子孙繁衍，为新市的酒业作出了不可磨灭的贡献。如今，有着嫡系传承祖籍铜罗的老师傅后代，在新市生活的也有很多，其中目前最为人熟知的是新市酒厂技师、国家认证的“品酒师”茂生师傅家族。新市酒厂自1979年起，开始生产酒精商品，又建起了配制酒厂，从此，酒精产品成了企业的重点赢利商品，另外，除了酿造白酒与糯米黄酒外，还生产风味独特与气色醇和的加饭酒、特加饭酒、香雪酒、串香白酒、陈香曲酒、小曲酒、精酿白酒、精制白酒、强力益寿酒、强身酒、碧露春洒、桂花蜜酒、广寒秋酒、五加皮、竹叶青、小典曲酒、各类汽酒等。产品深受江浙沪广大消费者的喜爱，据传，新市所产佳酿，饮后口感纯正不渴，酒气清醇芬芳，久久不能散去，饮至极乐处，则有消魂摄魄之感。
新市酒厂是新市工业发展的辉煌，无论从对国家的税收贡献、还是对地方建设的财力奉献，抑或是对本地百姓就业的福利创造，都是第一位的。1981年，新市酒厂进行机黄生产建设项目，成为了年产万吨黄酒的大规模生产厂家，是浙江省内排名较前的黄酒生产大厂，国家税收从每年一百多万，逐步翻升，至八十年代中期达到四百万规模，接近全县税收的四分之一，是德清财政收入确保国家上缴任务的中流砥柱，也是地方财政支出的重要来源依靠。而全厂职工最多达六百人近，这对新市本地的就业率保证，无疑是一大福音。1984年，新市黄酒获“全国酒类质量大赛银杯奖”及“国家轻工部优质酒”等称号，业界声望大增。在新市众多厂家中，新市酒厂可以说是出类拔萃、鹤立鸡群，它不仅是新市工业发展的标牌，也是人才培养基地，更是有着浓浓的家乡情怀，这一切的成绩，都离不开当年担任企业领导的沈新源厂长的心血付出与精神带领。目前五十岁以上的新市人对此历历在目，对这位传奇功勋人物沈新源厂长充满尊敬，人们评价沈新源厂长一生创业不息，不拘私利，品性高贵。那种不惧困苦、生活俭约、注重团队力量、幽默大气的创业精神，深受感动。正是他带领全体职工奋发努力，一路创业，才形成上世纪八十年代新市酒厂的辉煌。1942年，沈新源厂长在这家酱园作坊开始当学徒，后来成为酿酒师傅，熟悉了酿酒的每一道传统工艺。1956年，酱园通过公私合营后，由上级选拔，他荣幸担任了这家企业的厂长。沈厂长工作务实热情，开拓进取、精心管理。他目睹了酿酒行业的用水运程劳务十分繁重，心里对工人们很心疼，在蒸煮酒饭时需要大量人工挑水，在酒饭蒸煮后，也需要大量人工挑水进行冷却。在没有机械化自动抽水和运水的条件下，这些用水全部都是工人肩挑完成。另外，大米淘洗、入锅、以及酒饭蒸煮后起锅、入缸等大量繁杂劳务，都需要工人肩担完成。工人们裸身短裤、汗注如雨、肩挑人抬、挑水扛饭，工作状况非常艰苦。沈厂长千方百计、处心积虑进行技术革新与科技引进，在他的领导下，企业很快进行了机械化改造和生产条件的改善，这家酒厂的所有改造及提升项目都是在他的手上亲自完成，以积沙成塔的意志，硬是把一个作坊型的小酱园，建设成现代化生产的大企业，沈厂长秉性高尚，功勋卓著，真可谓是“古镇工业创业第一人”。九十年代末，原新市酒厂因众所周知的历史原因被关闭解散，后来转制为莫干山酒业有限公司。从此，关于新市酒厂的前尘往事，随着时光远走，也便云烟般地缕缕散去。上几年沈新源厂长已黯然离世，这么一位功勋级传奇人物，走得那么悄然无声，实在令人悲哀。而他身后，多数新市晚辈却不知新市曾经有这么一座辉煌的企业，也不知其创业引领的功臣究竟是谁，如今，新市酒厂八十五岁以上老前辈存世也不多，他们默默无闻，没有人去好好走访，采录当年新市酒厂创业的感人故事，这真是古镇的一件憾事。现在，人们在工余饭后闲谈中，还经常提起新市酒厂那些人事逸闻，而当我听到这些，自然甘苦自知，如读辛弃疾词一般，给我以大幕降落、英雄已逝那种悲喜无语的感叹。
