英语怎样理解“龙抬头”和“死舅舅”？

中国每年农历二月的初二，称为“二月二、龙抬头”，在中国北方各地，人们在二月二这天，都有理发的传统习俗，称为“剃龙头”，认为能够带来好运气。

除了希望改善运气，关于在“二月二、龙抬头”这天理发“剃龙头”，还有一个迷信的顺口溜说法，过去曾被很多人视为传统的民间智慧，叫做“正月剃头死舅舅”。

这个错误的迷信说法，是告诫和警示人们：在农历的正月期间，男性是不能剃头理发的，否则的话，就会导致妈妈的哥哥或弟弟减损寿数，无法长命百岁。

正月为什么不理发？

很多人选择在二月二这天“剃龙头”，一定程度上就是由于，在正月的三十天期间、一直没有理发，头发太长、需要理发了。

过去的家庭子女多，大多数人都有舅舅这门亲戚，因此，正月避免剃头理发的作法，曾经非常普遍。

虽然今天很多人对“正月剃头死舅舅”的说法，已经不当回事，但也有不少人十分重视这个禁忌，或者是出于对妈妈和舅舅的尊重，选择严格遵守。

从“思旧”到“死舅”

正月不理发剃头的习俗，据说开始于17世纪后期，也就是两三百年前，满清王朝建立的初期。

清王朝的统治者属于满族，男性有剃头留辫子的习俗；入关之后，就强制要求中原各地的汉族和其它民族，也要剃头留辫子、以表示顺从，引进很多人的不满。

有些人为了表达对前朝的思念，决定每年正月都不理发；留一个月短发的目的，是为了“思旧”。

可能过去不识字的文盲太多，“思旧”就以讹传讹，被理解成发音几乎完全相同的“死舅”，结果，“正月剃头死舅舅”的说法，就流传至今。

迷信 Superstition

据说清代曾实行很严格的文字狱，“死舅”和“思旧”关系，恐怕没有人有胆子书面记录下来，也就很难考证真假了。

我居住在北京，认识的满族人中，也有不少人在乎“正月剃头死舅舅”这个迷信禁忌、而选择在农历正月期间不理发的。

按说，满族人原本就是采用辫子发型的，应该用不着，跟着“思”当年汉族民俗的“旧”。但各种迷信的观念和说法，无论是内容、还是传播规律，都没有什么理性和道理。

Homophones 同音词语

“正月剃头死舅舅”这样的说法，很难翻译成英语，在英语中也不太容易解释。

原因主要是，“思旧”和“死舅”这样的同音说法，在中文汉语中非常普遍，而且经常受到欢迎，近些年经常被称为“谐音梗”。

但在英语中，这种homophones同音说法，数量要少得多。像“权利/权力，法制/法治，订金/定金”这样含义彼此无关的同音词语，在英语中更多被视为对有效交流的干扰。

当然，英语中也有一语双关的puns，例如表示文具的名词stationery和表示静止的形容词stationary，但经常被视为一种比较低级的幽默。

语言中的 Curse

除了Homophones同音词语方面，和中文汉语相比，英语中的curse诅咒语言，数量也更少一些。

在世界各地比较传统的文化中，都有一种普遍的观念，认为：某些词语说法，可能会带来厄运或灾难，如同curse诅咒。

Don’t tempt fate：英语文化中最常见的迷信禁忌！

英语国家是比较早脱离传统社会、进入Modern Era现代的，对curse这样的诅咒语言，很多人已经不再感到fear恐惧，而是视为无稽之谈。

事实上，和过去相比，中文汉语中的迷信禁忌，也远远不像过去一样有影响力了。今天的很多人，都会在正月理发，丝毫不担心自己的舅舅会有三长两短。