皇家园林颐和园里面有一座私人祠堂，谁有此殊荣

从颐和园东门走进，过仁寿殿往南前行，在碧波荡漾的昆明湖东岸，文昌阁左侧以北有一座大门西向的院落。

仁寿殿

文昌阁

院落西门

西门有一牌子，上写“颐和园博物馆”。

院落西门

院落里面左手南向的朱门外柱上悬挂一牌子，上书“颐和园研究院”。

耶律楚材祠（颐和园研究院）

耶律楚材祠正门

抬头往上看，门楣之上有块匾额：“耶律楚材祠”。

耶律楚材祠正门匾额

皇家园林是皇帝及其皇后嫔妃们待的地方，绝对不允许皇家以外人等在皇家园林中修建私人宅院，修建外人祠堂更是荒诞不经。

但是，颐和园里就有了例外。

耶律楚材，何许人也？

契丹人生活场景

耶律楚材，契丹人，辽代开国皇帝耶律阿保机的九世孙。耶律阿保机在塞北草原及辽东建立了疆土广阔的辽国，国土面积比同时期的北宋超出许多，北京也在辽国版图之内。

在历史上，耶律楚材是一个非常神奇的人，他本是契丹人，却在金国长大，最后为蒙古国效力。更特殊的是，他为汉民族作出了巨大贡献，甚至有人认为，耶律楚材是被历史忽略的“圣人”。

辽国被金国所灭后，耶律楚材的父亲在金朝任尚书右丞相。成吉思汗占领金国的中都（今北京），广泛搜罗天下治国之士，发现并召耶律楚材入朝做官。

成杰思汗曾指着耶律楚材对太宗窝阔台曰：“此人天赐我家。尔后军国庶政，当悉委之。”

成杰思汗

耶律楚材靠他的智慧屡屡阻止蒙古军对中原百姓的大屠杀，拯救了无数百姓。

窝阔台的麾下近臣别迭曾出了一个主意：蒙古人以游牧为生，不如将中国北方全部改造成蒙古人的牧场。

如果这个建议得到实施，不仅会对平原生态有着不可逆转的破坏，更严重的是，汉文化将会遭到灭顶之灾。

耶律楚材以中原汉人的税赋更能服务于蒙古军的长期作战为由，说服最高统治者窝阔台，放弃了将农耕土地变牧场的想法。

北京西四大街的万松老人塔和耶律楚材有渊源。万松老人塔纪念的是金元代高僧万松行秀，他通晓佛法。耶律楚材曾做过他三年学生，后秉承及推广了“以儒治国，以佛修心”的理念。

西四大街万松老人塔

耶律楚材虽然是契丹族人，却是生在北京，长在北京，地地道道的北京人。卒于公元1244年，按生前要求葬于瓮山泊畔（今颐和园昆明湖）。

颐和园昆明湖

乾隆十五年(1750年)，乾隆皇帝修建清漪园（颐和园的前身），在瓮山之阳挖地基时发现了耶律楚材墓室，并在原地重修，立碑纪念他的不朽功绩。此时，耶律楚材的墓室早于颐和园506年。

耶律楚材祠出现在皇家园林颐和园中，这不是偶然事件，也不是耶律楚材的殊荣，而是他所做出的杰出功绩被后人敬仰和传颂，祠堂原地重修，有了现在的一幕。