再说令老太后心绪不宁的第二桩事,亦是她最头疼的心病。啥呢?——如意算盘不灵了。
本来,按她的心思认为,开战之前,外交工作也够到家了,彼此应该心照不宣:我们已经告知各国:“切实声明,达知中国本意。…朝廷非不欲将此种乱民下令痛剿,而肘腋之间,操之太促,深恐各使保护不及,激成大祸。中国既不自量,何至……当为各国所深谅”。而各国也分明已经表明态度:“我等之本国,现与中国政府保持和平,故绝非对中国政府进兵。”“此次进兵之目的,在讨伐以义和团之名欲颠覆中国政府之有力叛徒。”“援助中国政府镇压叛徒。”“专为弹压匪类救护使臣起见,并无他意。”
也正是基于如此之默契,所以老太后在出城第五天的时候就急派庆亲王奕劻回京,并特别电告李鸿章为全权大臣,共同与各国交涉“议和大局”。而奕劻、李鸿章也确实不折不扣地执行了慈禧太后的指令。请看,在各国联军以讨伐义和团的名义,由北京向西直进,即将到达直隶省首府保定的时候,庆亲王奕劻按照各国公使们的要求,再要求直隶省总督、布政使廷雍:一定要对顺天府和直隶省境内的义和团迅速查办解散。随后,廷雍即向在太原的朝廷报告说:“现查顺直各属,拳匪众多者,共计三十余州县。拟就现有兵力,先就拳匪猖獗之区办起。…总期一律廓清,以仰副朝廷除莠锄奸,绥靖畿疆之至意。”于是之,清朝军队如此为为外国侵略军的深入预先扫清了道路。侵略联军总司令瓦德西曾说:“当联军前进之际,常常发现中国军队与拳队相战之遗迹,各个城镇入口之处,多悬已斩拳队领袖之头,以欢迎联军”。而李鸿章也不怠慢,到达北京第一天就派人急送信给廷雍:联军到达保定时要“执白旗相迎”“务祈严谕将士,勿轻用武挑衅,至启不测之祸”。又于是,廷雍及其官员开门缉盗,恭恭敬敬地把联军请到保定城里。
如此这般的自杀同胞“议和大局”姿态、以礼相待,应该会感动侵略军以感恩朝廷政府,手下留情把手言欢了吧!可是,可是结果怎样呢?——侵略联军进入保定城后,不但进行了掠夺和焚杀,而且把主要官员逮捕,再把廷雍并几个官员枪毙,然后,枭首示众!
极尽所能“以礼延接”,竟落得如此下场!悲也?愤也?怕也?
“议和大局”遥遥无期,洋大人葫芦里装啥药?
慈禧太后一时乱了方寸……
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