前集回顾：第四次御前会议，载漪等顽固守旧势力极力主战；光绪、许景澄、袁昶等人极力反对开战，双方争论激烈，清廷统治集团公然分裂。最终，慈禧太后下决心与洋人宣战，大臣徐景澄“牵帝衣而泣”，慈禧太后下令限北京东交民巷使馆人员24小时内离开北京。，
慈禧太后寝宫仪鸾殿
6月20日凌晨3点到5点，慈禧太后在西苑的寝宫仪鸾殿，召开了第五次御前会议。具有讽刺意味的是，两个月后仪鸾殿成为俄军占领地，联军总司令德国人瓦德西，将慈禧太后的寝宫仪鸾殿，作为自己的卧室。
此时，慈禧太后在这里召见军机大臣，六位军机大臣一位不少：满清王朝十二位铁帽子王之首的和硕礼亲王、荣禄、刚毅、王文韶、启秀、赵舒翘，光绪皇帝缺席了，这次召见秘密且特别，慈禧先让军机大臣对当前形势各抒己见，然后，在召见诸位王公大臣。
慈禧太后
当朝大臣中，慈禧太后与荣禄的关系是最特殊的，满朝文武中，慈禧太后唯独对荣禄的话能听得进去，但是，盛怒之下，任何人都不能劝服，荣禄也是无能为力。尽管如此，荣禄还是说话了。
英国人撰写的《慈禧外传》记载了这一历史，大学士荣禄含泪跪奏说：“中国与外国宣战错不在大清，这是对方咎由自取，但围攻使馆一事却万万不可，如若真如端王等人所主张，则宗庙社稷恐将不保，况且，杀死区区几个外国使臣，于我们何益？不能彰显国威，徒费力气而已，毫无益处。”看得出来，老谋深算的荣禄在错综复杂的局势下，还是保持清醒的头脑。
皇宫
慈禧太后对荣禄说：如果他不想杀使臣，最好劝洋人赶快离京，以免遭遇不测，即使她愿意，她也无法压制义和拳。最后对荣禄说：“如果没有别的好建议，现在就可以退下了。”最后关头，慈禧太后拒绝她核心幕僚的劝告。荣禄识趣地叩头退出鸾仪殿。
荣禄离开后，启秀从靴中拿出早已经写好的宣战谕旨，呈太后御览。这篇上谕慷慨、激昂、悲壮，负责起草诏书的，是军机处一位普通官员，名叫连文冲，这称得上是一篇千古奇闻文。
此文从外国人到中国传教开始，直接说到帝国宣战，表明中国人是为了某种信仰遭到欺辱，”“忠愤”难耐到了“旷世所无”的程度，不得不人人敢死，执干戈，以卫社稷。“……，肤今涕泣以告先庙，慷慨以誓师徒，与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张挞伐，一决雌雄。……”
仪鸾殿
中国人的豪情悲壮冲天，更值得注意的是，其中的“彼等”一词，它最为令人震撼。自从这个世界有战争以来，就有宣战书，各种文字，各种风格，各种样式的宣战书，几乎都有文字记载，大清帝国发布的这份宣战诏书，在世界战争史上独一无二。
因为，无论什么样的宣战书，矛头所指，都十分明确，某部落、某国家、或者某将领，而这份宣战诏书表示，大清帝国战争所指，仅仅只有“彼等”这两个字。“彼等”除了自己以外的所有外部世界，彼，如果没有别的说明，中文的意思泛指与自身相对的其他；等，是帝国汉语中带有蔑视情绪的另一种泛指。
这份向各国宣战的谕旨，主要内容有三点：
一是，声讨帝国主义侵略中国的罪行，
二是，表明要依靠义民义兵抵抗侵略，
三是，号召义民义兵冲锋陷阵，义士捐资助铜。
慈禧太后看完后大加赞赏，连连点头。此时，天已经蒙蒙亮，到了上早朝的时候，慈禧太后在李莲英的服侍下，稍加休息，立刻赶往勤政殿。
关于这份宣战书中的“彼等”二字，后世还有些争议。严格意义上说，这不是一份宣战书，这个上谕并没有送给任何国家或驻北京各国的使馆。统观上谕内容,与其说是对外宣战诏书,不如说是对内颁示的讨伐各国的旨令。
（未完待续）
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参考书目：《中华野史》、《1901》、《晚清最后十八年》、翦伯赞《庚子国变记》等
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