朱元璋，汉族，原名重八，生于濠州钟离之东乡(今安徽凤阳) ,中国明朝开国皇帝。在中国历史上，朱元璋作为明朝的开国皇帝，可谓是声名赫赫，对后世乃至现在都有很大的影响。
朱元璋出生在一个非常普通的农民家庭，取了一个现在看来很有意思，而在当时很普通、很正常的名字，即朱重八。
如果翻看朱重八的家谱，会发现一个很有意思的现象，从朱元璋的五世祖开始，家族各辈的名字竟然都是以数字组成。如朱元璋的五世祖名为朱仲八，四世祖名为朱百六，曾祖名为朱四九，祖父名为朱初一，而他的父亲名为朱五四。不得不说，这名字起得实在没有水准。
但历史总是会有很多的相同点，有一个人的名字也没有任何丰富的寓意，这个人就是汉高祖刘邦。刘邦，原名刘季。在古代，家中兄弟姐妹按照长幼次序排列，分为伯、仲、叔、季。如刘邦，因为在家中排行老么，所以就被起名为刘季。为什么这么起？主要是因为刘邦的父亲实在没什么文化，所以只能这么起。但是，重八的由来并不是因为朱元璋的父亲没有文化，而是和当时的时代背景有关。
当时，全国人民被蒙元分成了四个等级。第一等为蒙古人，第二等为色目人，北人(原金朝境内居住的人口)和南人则分别为第三、第四等人。而作为第三、第四等的汉人，连起名字的权利都被限制，只能用数字或出生日期为名， 这就是朱元璋被叫做“重八”'的缘由。
连起名字这种最基本的权利都被剥夺了，可以想象，汉人在其他方面是如何被剥削的。据说，当时蒙古人杀一个南人只需要赔付一头毛驴的价钱。欺人太甚! 生命没有保障，加上赋役沉重、灾荒不断，老百姓们已经被逼上了绝路。
元顺帝至正十一年(公元1351年) ，红叶军起义爆发。正当农民起义迸行得如火如茶时，我们的主人公朱元璋正在干什么呢?
答案是当和尚。
前文已经说过，朱元璋出生在一个农民家庭，不说生活是好是坏，最起码亲人都陪在他的身边。但不幸的是，在他17岁时，一场瘟疫夺走了他父母以及兄长的生命。为了生存，朱元璋只好来到皇觉寺当和尚。
当时的年景，和尚也不是那么容易当的。在寺院中待了50多天后，大饥荒迫使他不得不外出化缘(和'要饭'等同) ，一转眼就是三年。
相同的遭遇，对于不同的人而言，就是不同的结果。别人'化缘'三年，学会的是卑躬屈膝，而朱元璋'化缘' 三年，却灵活了头脑，开阔了眼界，并铸就了他坚毅、果敢的性格，虽然这一切都建立在无数的折磨之上。
之后不久，以和尚身份参加起义军的朱元璋，在经过17年残酷的军事生涯后，竟奇迹般地成为一个朝代的开国君主。不得不说，这是一个传奇。
在他的军事生涯中，遇到了很多实力强劲的对手，如陈友谅、张士诚，乃至还未倒下的蒙元政权。但最终的结果是，鄱阳湖大败陈友谅；平江之战国歼张士诚；驱赶蒙元政权于大漠之中。难以想象，这些都是出自一个和尚之手。
对宋史了解的人都知道，从石敬瑭将幽云十六州割让给契丹开始，到朱元璋把它收回，历时400余年。在这400年间，柴荣、赵匡胤、岳飞、韩世忠、文天祥等在历史中如雷贯耳的英雄人物，都曾试图收复幽云十六州，梦想完成华夏的统一大业，但最终都失败了。
北方政权对于汉人王朝而言，就好似一堵高墙，始终无怯跨越。但是，这些英雄人物都没有做到的事情，最终却被朱元璋完成了。他赶跑了蒙古铁蹄，收复了幽云十六州，重新完成华夏的大一统局面。从这一点上看，朱元璋的英雄之名实至名归。
当然，朱元璋虽然用兵如神，但是要取得天下还是要靠团队的力量。在他的手下，有当时世上最为优秀的人才。文有刘伯温、朱升、李善长等人为他出谋划策，武有徐达、常遇春、汤和等人为他冲锋陷阵。正是有了这些为他出谋划策的谋士，他才能得到“高筑墙、广积粮、缓称王”的策略，从而为华夏一统打下坚实的基础；正是有了那些令敌人闻风丧胆的猛将， 朱元璋才能打败一个又一个强悍的敌人，最后屹立在中国的巅峰。
除了开创大明王明，完成国家的统一之外，朱元璋在文化方面也有一定的建树。大明之前，华夏大地已经被蒙元统治了将近百年的时间，对汉文化的传承有一定的阻碍。朱元璋称帝后，立即恢复了汉文化、风俗、官制，延续了汉文化的传承。
任何事，任何人，总是有正反两面，正如一年有四季，一天有昼夜一样。朱元璋也不例外。他建立的功业名垂千古，被后人铭记于心。但是，他大肆杀害功臣的行为，在后世乃至现在也备受争议。
明朝建国之后，朱元璋一手策划了两大案件，分别是胡惟庸案和蓝玉案。胡惟庸案，尖刀指向的是文官。其中，遭受牵连的人多达三万余人，打击面积之广，在历代皇朝都是首屈一指的。通过此案，朱元璋废除了自春秋战国时期就有的宰相制，设立了内阁制，进一步集中了帝王的权利。
和胡惟庸案正好相反，朱元璋在蓝玉案中把尖刀指向了武将。蓝玉是常遇春的小男子，在捕鱼儿海中打败北元，威震天下。但是，立功之后的蓝玉，居功自傲，逐渐骄纵。当时，太子朱标去世，而长孙年幼。朱元璋为了防止宋太祖赵匡胤'黄袍加身'再次上演，因此将刀子指向了蓝玉。蓝玉一案共涉及一万五千余人。回首明朗的开国功勋，除了少数儿人幸免于难，大多数人都不得善终，李善长、刘伯温、蓝玉等人，这些为他建功立业的人，都成为政治的牺牲品。
朱元璋大肆杀戮功臣的行为，着实令人唏嘘。和汉高祖刘邦相比，朱元璋的这种行为似乎更为阴狠。文臣、武将都在他的打击施围之内，甚至于被灭族的也比比皆是。在他去世之前，几乎把能够威胁到大明王朝，威胁到他长孙朱允放的任何不利因素都铲除殆尽了。但最终的结果却是，当燕王朱棣造反时，朝中竟无将可派。
如果朱元璋知道是这样的结局，不知会有何感想。如果能够重新选择，或许就不会出现这一幕了吧。
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