导语：研究东南沿海的贸易史，蒲寿庚家族是一道迈不过去的坎。蒲寿庚家族崛起于南宋末年，在宋元易代之际，扮演了非常重要的角色。在以前的正史记载前，蒲寿庚家族多湮没于史海，直到日本学者桑原骘藏专文著述蒲寿庚事迹，蒲寿庚家族的历史才被世人所知。蒲氏家族崛起，始于蒲寿庚，其在南宋末年担任南宋市舶使一职，从此垄断了泉州的利源，蒲氏家族开始显赫。在其任上，泉州是当时远东第一大港，阿拉伯、日本、高丽等国商船麋集于此，其所收取的商税占到了南宋税收的大头。可以毫不夸张的说，自从蒙古侵宋以来，维持南宋政权数十年的支柱，正是商税。了解泉州港的兴盛，必须先从南宋的贸易制度讲起。
宋代的海上丝路
南宋政权立国江南，国土沦陷大半，主要南方许多地方还未开发，可耕地减少，地租等收入大大下降。为了弥补减少的税额。南宋政府转向了其他领域，商税就是南宋政府极为倚重的一大税种。《宋史》记载“东南之利。舶商居其一”。宋高宗的上谕也说“市舶之利。颇助国用。宜循旧法。以招徕远人。阜通货贿。”上至皇帝，下至地方政府，都对海外贸易持鼓励态度。那时，许多外国商船来华贸易，运回中国的丝绸、瓷器，送来香料等资源。
南宋前期的疆域
同时，为了管理外贸，设立提举市舶司这一机构，并置提举市舶使一名。据《宋史·职官志七》:“提举市舶司:掌蕃货海舶征榷贸易之事,以来远人,通远物。元祐初,诏福建路于泉州置司。”从此处记载来看，市舶司主管征榷，即类似于今日的关税，同时市舶司还有主管缉私一类的职责，集合了今日海关、边防等多个职责。这样的重要的岗位，往往由皇帝信任的人物担任。《宋代市舶司研究》一书研究了市舶使选拔的的途径，一般都是由中央官员和地方官员推荐，同时该职务出身科举的，共有231名，其他途径进入的仅有33人。可见，这一职务还是受到宋朝廷的相当重视。
宋代泉州市舶司衙署
市舶司的设置，始于唐代，但最兴盛的年代却是宋代，但兴盛的原因，除了前文提到，因为财政危机导致的原因外，还有大环境的变化，中西方的商路的转变。唐朝安史之乱后，河西走廊及西域被吐蕃占领，中西路上商路遂告断绝。为了继续中西贸易，双方转而从海上从事贸易，这条路线，远达欧洲，经地中海，到中东，进入印度洋，穿越马六甲海峡，进入南海、东海，在广州、泉州等登陆，甚至远达黄海、渤海，原有的新罗、日本与唐朝的贸易路线，一直都是走黄海、东海路线，从登州、明州、扬州等上岸。宋代建国以后，西北地区长期被西夏控制，势力难以扩展到中亚，甚至更远的地方。因此，中西贸易的通道极为依赖海上贸易路线，于是才有了市舶司的兴盛和商税的发达。
南宋行在临安的繁荣景象
中西之间的贸易，阿拉伯人是最为主要的。当时，统治阿拉伯半岛的是阿巴斯王朝，该国势力远达北非和欧洲，阻隔了欧洲人的东来。中西之间的贸易，或者转手阿拉伯人，或者由阿拉伯人垄断。蒲寿庚家族来华的背景，正是在阿巴斯王朝最为强大的时代。蒲氏家族因为贸易，留居东南亚占城国，该国以伊斯兰教为国教，赵汝括《诸蕃志》记载“占城，东海路通广州，西接云南，南至真腊；北抵交趾，通邕州。自泉州至本国，顺风舟行二十余程。”占城，位于今天越南南部，联通交趾与宋代的广州、泉州等城市，又有伊斯兰教，与阿拉伯人国教类似，所以许多阿拉伯人将此处作为来往中国的一个贸易中转站，蒲氏家族来华前的第一站，就是占城。在此处生活数代之后，蒲氏家族再次走上的迁徙之路，他们首先前往的是广州，随后又从广州辗转到了泉州，并在此发迹，并获得了南宋政府的信任。
黑衣大食即阿巴斯王朝
为什么一个外国商人的后代，可以坐上泉州市舶司的职位，这既有与蒲寿庚家族善于经商的特点有关，还有与宋代的制度设计密切相关。宋代为了招徕海商贸易，往往在一些外国人集中的大城市设有蕃学，专为承担外国子弟的教育工作。接受蕃学教育的外商子弟，也可以参加科举考试，通过科举的，也会授予官职。比如蒲寿庚的父亲蒲开宗曾经担任福建安溪县主簿。
同时，针对海商经营的功绩，也会授予官职。比如蒲寿庚就因为平定海寇有功（时南海一带，海贼猖獗，后袭泉州。寿庚与雄寿成助官宪击退之，是为寿庚出身之始。宋廷登庸之，遂为泉州提举市舶。）有另说蒲寿庚之提举市舶已在任上。南宋朝廷授予其福建招抚沿海都制使一职。可以说，蒲氏家族崛起于蒲开宗，兴盛于蒲寿庚。蒲寿庚家族在泉州城南有占地三百亩的府邸，还有童仆数千。俨然是泉州一大巨族。
蒲寿庚
蒲氏家族凭借亦官亦商的地位，垄断了东南沿海的贸易。这与泉州的繁荣外贸的地位息息相关。泉州港崛起的时机，恰恰与中西商路的转移密切相关，这个时间在唐末。最黄金的时期，则是南宋，当时《多暇亭记》记载“希奇难得之宝，其至如委。巨商大贾，摩肩接足，相刃于道”，反映了宋代绍圣年间泉州的富庶。但同时，也有该地获得广泛的开发有巨大的关系。宋代，福建的进士开始增多，经济也在全国排上名次，这与福建获得开发有着密切的关系。唐末，光州人王审知、王潮等率军来到九龙江平原，开发了大量土地，随之而来便是农业和手工业的兴盛，造船技术的进步，人地矛盾的突出，促使福建人讲视线转向海外，不仅有许多福建人从事海外贸易，还有许多番商来华。蒲寿庚家族来华的背景，就是泉州贸易兴盛的时代。
宋代福建的进士
这个时代，因为有了市舶司等专门管理的部门和政府的推动，泉州贸易更加繁荣。现在泉州的一些伊斯兰遗迹，都是泉州港繁华时期，阿拉伯人带来的。除此之外，摩尼教、佛教和本土的道教，都有分布。当然，蒲氏家族的兴盛，也与泉州港的兴盛有密切关系。但在南宋即将灭亡的前夕，蒲寿庚决定叛宋降元，《八闽通志》记载“宋季益广二王。从福州行都，航海幸泉州，驻跸港口。守臣蒲寿庚拒城不纳”，这里写出了蒲寿庚已心怀二心，拒不接纳宋朝皇室。桑原骘藏认为这是蒲寿庚见南宋大势已去，于是心怀二心。
宋代的海船
当时的情况则是，南宋朝廷都城已被蒙元占领，对船舶极为依赖，自然拥有数千艘船只的蒲寿庚成为了征发对象，这加快了蒲寿庚叛宋的步伐。元代《癸辛杂识》记载了两浙东道永嘉县蔡起莘曾被宋军征发船只的事实，其说“永嘉有蔡起莘，尝为海上市舶。德祐之末，朝廷尝令本处部集舟楫。”因此，蒲寿庚在至元十三年降元，《宋史》记载“蒲寿庚、知泉州田真以城降”。降元后的蒲寿庚担任淮东宣慰使彻里帖木儿…闽广大都督兵马招讨使，参知政事。
宋元战争
而且，蒲寿庚又为元朝平定东南沿海，招抚东南亚诸国立下汗马功劳。桑原骘藏认为元代与海外贸易，蒲寿庚出了大力。因为蒲寿庚的关系，泉州免于战火，继续延续了过往的繁荣，仍然是东方第一大港，外国人称之为刺桐，马可波罗也认为“刺桐是世界最大的港口之一，大批商人云集于此，货物堆积如山，买卖的盛况令人难以想像。“可见，元代也是泉州的兴盛期，蒲氏在其中扮演了重要角色。
但蒲寿庚也因为叛宋这一污点，受到后人的诟病。这是因为宋代以来理学已经出现，强烈的忠君观念得到强化，而蒲寿庚家族虽然为泉州港发展做出杰出贡献，但仍受到批判。蒲氏家族也在元代的政治斗争中，彻底衰落。泉州港也即将走完他的最辉煌的时代，但那是元末的事情了。
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