细嚼慢咽，益寿延年

         俗语说：“细嚼慢咽，益寿延年”。这句话旨在说明养成细嚼慢咽的良好习惯，对人的健康具有十分重要的意义，其中确实包含着不少科学养生的道理。

         食物进入口腔，经牙齿嚼碎，与唾液（俗称口水）混合后形成食团，然后吞咽进入胃。食物在口腔中嚼得越细，越有利于食物在肠胃的消化吸收，同时还能促进唾液的分泌。

         现代医学研究表明，唾液中含有唾液淀粉酶，它可使食物中的淀粉分解并转化成易于吸收的麦芽糖。唾液不仅有助于初步消化食物，而且有中和胃酸，保护胃粘膜，保护口腔，杀菌作用和一定的解毒作用。此外，唾液中还含有分泌型免疫球蛋白，氨基酸，维生素，一些酸类以及唾液腺素等物质，这些物质的分泌又与人体生长素和交感神经系统的功能有密切的关系，因而医学界认为唾液具有抗老防衰的作用，而细嚼慢咽，恰恰能够刺激唾液分泌。

         养成细嚼慢咽的饮食习惯，还能帮助稳定情绪，有助于进食时抛开脑中的各种琐事，把注意力转移到饮食上来。其实，进食美餐亦是人生的一种享受。这样既能增加食欲，又可促进饮食中营养物质的消化吸收。

         此外，还需注意进食时宜用双侧牙齿咀嚼食物，或两侧牙齿交替使用。咀嚼是不宜用力过猛，而因频频叩动。可能长期坚持，养成习惯，就会收到良好的效果。

           至于老年人，随着年龄增长，牙齿的磨损逐渐增加，老年人口腔中会出现种种衰老的征象，如牙龈或牙根萎缩，甚至牙齿松动和脱落，唾液分泌量减少，进而出现口腔干燥，味觉亦相应减退，致使食欲下降。所以，老年人进食更加应该细嚼慢咽，如牙齿脱落过多应戴假牙。

           一般来说，老年人每口饭宜嚼三十秒左右，并且一口饭要细嚼数十次，然后慢慢咽下，三餐如是。这对老年人的保健十分重要。