王静娜
凄风裹挟着冷雨，席卷了夏的残热，一夜间，秋来袭。
风乍起，飘零的黄叶，写满别离。狂飞的秋叶翩舞如蝶，一夜间就铺满了乡村、田野。金秋时节，漫步在落叶飘飘的童话世界，是多少人魂牵梦绕的向往。曾几何时，赏秋成为一种时尚，人们不远千里去追寻落叶的足迹。
原来秋叶是如此高雅之物，而我们小的时候，它也只不过是取暖做饭的燃料而已。把散落的叶子收集回家、晾干，与其说是一项劳动，不如说是一种消遣，孩子们总是乐此不疲。我就是在刚学会了走路，就学会了捡落叶的，在大人们的夸赞声中，我屁颠屁颠的捡起一两片叶子放入筐里，就自以为做了多大贡献。家人许诺说，就用我捡的叶子给我炒鸡蛋，我于是就捡得更起劲了。一回到家就蹲在鸡窝旁等着母鸡咯咯叫，当我两只小手各拿一个鸡蛋跑到奶奶面前要她炒的时候，正在忙活计的奶奶硬硬地回了一句“没空，一边玩儿去。”我幼小的心灵一定是感受到莫大的欺骗，“啪”地就把鸡蛋摔在了地上，随后我被打哭了，那年我不过两岁。长大后，姑姑们常把这件事当笑料抖搂。而我在读了曾子因不愿失信于儿子而杀掉一头肥猪的故事后，懂得了“莫以子小而欺之”的道理。
这段不愉快的插曲，丝毫没有削减我对扫落叶的热情。稍大点的时候，我开始穿落叶，就是用一根削尖的硬铁丝，绑上母亲纳鞋底的长长的细绳。穿满叶子的绳子就像一条扭扭曲曲的黄蛇。我们拉着它疯跑，任由黄土飞扬，任由乡村小路留下杂乱的痕迹。无需去多远的地方，家门口的池塘边就有穿不尽的落叶。我喜欢挑那些刚刚飘落的，黄黄的，还没有干枯的叶子。别人告诉我这样不对，我才不听呢，反正我穿的叶子最漂亮。不一会儿就穿成长长的一条，蛮重的。赶紧拽回家把叶子抽空，再跑出去穿一条。积少成多，一天下来居然也有不少的收获，给不给炒鸡蛋已无所谓了。
再长大些，我们就用耙子聚拢叶子，用筐来背，此时就觉得那用铁丝穿叶子的做法既幼稚又低效。
对门的那对姐妹比我年龄稍长，已经使用小推车了。她们带上空袋子、耙子，到村外的道边去扫落叶，每次都收获满满。回家时把袋子安顿在车上，一人在前面驾辕掌把，一人在后面推，娇小的身躯流动在夕阳的余晖里，成为一道别样的风景。她们邀我同去，每当颤颤悠悠的几个袋子装满车厢，三个瘦弱的身影吃力地行走在乡间小路上，总能感受到乡邻们惊羡的目光。其实说实话，那时我根本不是因为爱劳动才去的，而是因为同龄人都不闲着，你不加入她们就没人陪你玩。
大人们的赞许如同兴奋剂，我们干得更起劲，走得更远，搜索的更多。后来，我们发现了一个扫落叶的好去处。就是村南那条贯穿南北的大路，那里人迹罕至，两旁都是粗壮的杨树，远是远了点，可落叶多呀！正值秋假，有着充裕的时间，我们又发现扫落叶的最佳时间是在清晨，那简直就是去欣赏一幅动态的图画。
看，红日初升，飘飘扬扬的黄蝴蝶跳着优雅的旋转舞从空而降，落满田野，落满沟渠，落满宽阔笔直的林荫路。金黄遍地，大地就像铺上了节日的盛装，准备迎接哪位高贵的公主。透过日渐稀疏的枝叶，晨阳透射出万道金光，我们宛若漫步在一个童话的世界。可是，我们还是更喜欢雾气浓重的天气，那时，空气里透着逼人的寒气，夹杂着霜的潮湿，显得格外阴冷。经过一晚的霜打风催，满树的叶子簌簌地落下。我们看不清那震撼的画面，只听见浓浓的雾气里有不绝于耳的“唰唰”声，像夜深人静时秋雨敲打着玻璃，像情侣告别时的悲切私语。很快地面上就铺了厚厚的黄毯，每片叶子上都带着晶莹的泪滴，可我们却毫无伤秋之感。
不知从哪天起，我们突然发现，这片偌大的落叶林被人据为己有了。整条大路从北到南，每隔不远的距离就放上了一根玉米秸，在朴实的乡邻眼里，这就是占尽先机的意思，相当于商品注册了商标。落叶属于人家的私有财产了，别人再扫就属于侵犯。我们顿时就像霜打的茄子，抱怨明明是自己先发现的这个地方，为什么就没有先标注领地。没办法，我们只能在地角沟边收集些零散的落叶，可这影响了收入。我们想找那个神秘人理论理论，但一连几天，也没有见过真容。眼睁睁看着那地毯般金灿灿的大杨叶名花有主，我们只好望洋兴叹。
甘心？不！几天后，具有小学五年级文化水平的我们就用文化人的思维重新论证了一下：1.树是全村人的树，凭什么你扔几个玉米秸叶子就得归你？2.那个地方是我们先光顾的，凭什么你要后来者居上？3.再说，你也太狠了吧，还都占啊!不给别人留一点。这三点理由句句真知灼见，足以说服自己。于是我们不管他三七二十一，第二天早早的就到了村南，先把那玉米秸移走，把落叶扫干净了，再把玉米秸给他扔上。其实我们心里也不踏实，像做了贼似的，战战兢兢，可一连几天，也没人搭理我们。于是继续如法炮制，觉得很得意。
可意料中的事还是来了。那一天雾气浓重，我们正着急麻慌地埋头抢收，突然，一个佝偻的、瘦瘦的、褴褛的身影幽灵般地就出现在了我们面前，嘴里叽哩哇啦地说着我们听不懂的话，他居然是个哑巴！他猛地一把夺过我们的耙子，扔向路边的沟渠，还把我们已经装到袋子了的叶子倒了出来，又把袋子甩得远远的。这突如其来的一幕太戏剧化了，完全超出了之前的各种预设。我们一下子蒙圈了，被他眼里的愤怒吓得丢盔弃甲，落荒而逃，连车也顾不着推。后来还是大人们帮我们拿回了丢落的东西，由此我们也才揭开了那个人的神秘面纱：他，住在村东，五十多岁，哑巴（据说这与抗日时期，小日本制造了我村的白塔惨案有关），无妻无子，由两个侄子轮流照顾。说是照顾，其实还不是变相地分瓜了他的田地、房屋，而每家则把更多更重的活计丢给他，哪如自己单过时舒服，体弱多病，又得不到及时治疗，人愈发萎靡。他想变回单过，侄子们不肯。后来忍无可忍的他，给侄子家下了蛋咯咯叫个不停的母鸡喂老鼠药，还给全家喝水的缸里投毒，幸亏发现及时，没酿成大错。侄子们这才把属于他的东西还给了他，许他单过。于是他依然种自己的田，吃自己的饭，倒也舒心。这不，忙完秋活，就来收落叶了，一刻也不肯闲着。村里人都让着他。大人们说就不要跟他争了。
可我们不肯，非要和他争个高低。于是我们第二天去得更早，留给他一干二净的路面，可以想象他被气得哇哇乱叫的样子。可第二天我们就落了空，第三天我们就去得更早…….如此反复，暗中斗法，结果我们一次比一次去得更早。弄得疲惫不堪，觉都睡不够，白天还得补觉。但我们依然觉得，乐在其中。
有一天，我们又输了。决心明天一定要打个翻身仗。就在半夜里我还正在酣睡时，对门姐俩就来敲我家窗户了（那时我们每家每户的门口只有栅栏门，很容易搬开），急促的敲窗声在寂静的深夜显得格外突兀。我揉揉惺忪的眼，打着哈欠，开始摸黑穿衣服。母亲看看表，才夜里一点，嘟囔着不让我去，说实话我也有退缩之意。可看看窗外的姐俩在冰冷的月光下等待的身影，我还是被她们昂扬的斗志感染了。于是我们拉着小车，带上工具向村南进发。车轱辘滚动的声音，惊动了邻居家的大黑狗汪汪地叫个不停，紧接着鸡鸣声、被惊醒的人们开门声，骂鸡骂狗声，一片骚动。
来到村南的堤坡上，才知道我们的确来得太早了，这时的树叶零零星星的才开始下落。我们蜷缩在车上等着，深秋的午夜，茫茫的旷野被无边的黑暗笼罩，寒气夹杂着潮气浸入骨头缝，我们才意识到穿得太少了。空旷的野外，只听见树叶正在簌簌下落的声音，天上的繁星诡异地眨着眼睛，像一群幽灵，周围寂静得让人害怕。为了掩饰内心的恐惧，我们故意大声说话，可最终还是找不到话题了。寂静，原来如此可怕。
突然，一阵乌鸦的叫声，打破了夜的沉寂，让我们猝不及防，而且声音就来自身旁的那棵树。在农村，乌鸦是不祥之物，我终于再也绷不住紧张的神经，嘤嘤地哭了起来，于是，我们乖乖地又趁着夜色溜回了家，除了惊吓，一无所获。从那以后，我们偃旗息鼓，再也没有那份执念了。
几年后的一个冬夜，哑巴死于突然。人们说他是饿死的，两个侄媳妇不爱听了，饿死？看看他留下的几缸粮食，他是没吃的吗？看看他留下的满院的整齐有序的木柴、麦秸、玉米秸、豆秸、芝麻秸、杨柳叶......他是缺烧的吗？再翻翻他藏在犄角旮旯的零零散散的钱票的数额，他会是缺钱吗？
可是，他死了。死在一夜之间，像被寒霜打过的秋叶，飘然而逝。
如今，村南那条路，早已换成了柏油路。两旁的杨木也已换了一茬又一茬。深秋时节，飘飘的黄叶依然跳着重复的舞蹈，只是再也不会有人去争着清扫。孤独的落叶，追随着疾驰而过的轿车，自娱自乐......
2018.2.24
王静娜，女，1973年出生，籍贯:河北省博野县人，现任河北唐县教师。
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